頹然跪倒在地的他，用最後一絲殘存的力氣盯著不遠處的牆頭。
一隻瘦骨嶙峋，滿身都是搏鬥傷痕的黑貓就蹲坐在那裡。
恍惚間，陸弧總覺得那雙幽綠的眸子裡透著十分怪異的意味，就像
就像是在看著一隻瀕死老鼠。
黃粱道，和平飯店。
身為一座三等門閥之主，在津門地界也算是有頭有臉的王靖海，此刻卻赤身裸體跪在冰冷的地磚上，渾身瑟瑟發抖，
活像一條被人扒了皮的狗。
“王大人，這些年我對您一直是十分尊敬，逢年過節各種問候孝敬從沒有落下，就連你不久前剛娶進門的那房小妾，都是我花大價錢專門找人給您訂製的。”
“我自問已經給足了您麵子，您為什麼非要如此咄咄逼人？”
王靖海臉上鼻涕和眼淚混成一團，腦袋不斷往地上砸去，用力之大，撞出砰砰的悶響。
“鄒爺，是我鬼迷心竅，是我人心不足蛇吞象，這一切都是我的錯，求您放過我。”
鄒四九一身筆挺西裝，蹺腿坐在一張太師椅中。暖黃色的光線從頭頂撒下，在棱角分明的五官上投射出片片暗影。
“聽您這意思，是承認這些事都是你做的了？”
“我承認，我承認！”
王靖海神色有些癲狂，語速極快說道：“是我眼紅您的生意，所以才會暗中指使那個兔崽子出麵挑釁貴幫，打算借機生事”
“嗬嗬。”
鄒四九口中發出一絲輕笑，“其實您要是早這麼說，根本就不會生出這麼多誤會。不就是一家和平飯店嘛，您要是真想要，我隨時可以拱手相送。這津門地界誰不知道，我鄒四九最喜歡做的就是以金刀寶馬贈英雄？”
“是我瞎了眼，沒看到鄒爺您的英雄氣概。”
王靖海見身前之人的臉色稍有緩和，這才趕緊抽動著臉上的五官，勉勉強強擠出一個難看至極的笑容。
“其實這原本都算不上什麼大事，大家吵一吵，鬨一鬨，把誤會說開了也就算了。可您千不該萬不該，為什麼要找一群外人來對付我？王大人，您這麼做可是壞了咱們津門的規矩啊。”
王靖海臉上笑容頓時僵硬，磕磕巴巴辯解道：“我我沒有。”
“東皇會這個名字我沒說錯吧？”
鄒四九輕聲笑道：“一群常年活動在罪民區的殺手，您能把他們請回來，這麵子可是著實不小啊。”
“鄒爺，這都是我一時糊塗。隻要您放過我，我立馬將他們全部逐出津門不，逐出帝國！”王靖海顫聲道。
鄒四九歎了口氣，幽幽道：“請神容易送神難，你現在就算想攆，恐怕他們都不願意走了。”
砰！砰！砰！
王靖海以頭搶地，額頭皮膚紅腫破裂，淋漓的鮮血將整張臉染紅，看起來格外淒涼。
倏然間，他像是抓到了一根救命稻草，眼中迸發出刺目的精光。
“鄒四九，你不能殺我，我身上有朝廷的官身，我要是死了，你也逃不了！”
“你不說我差點都忘記了，您原來還是個官呐”
鄒四九嘴角掛著淡淡笑意，語氣譏諷：“王靖海，看來你是真的什麼都不知道啊。也罷，那我就不用再套你的話了。隻是你這雙招子真算是白長了，到現在都還不知道自己是給人當了刀，居然還拿官身來說事。”
王靖海聞言不由怔住：“你你什麼意思？！”
“你真以為你一個穿藍袍的八品，能那麼大的麵子，把這群殺人如麻的惡徒請回來？還是你覺得我鄒四九能以一介匹夫之身立足津門，真就隻是靠著一雙拳頭，背後什麼靠山也沒有？”
“我告訴你吧，東皇會是欽天監監正詹舜養在手下的一群鬣狗，專門幫他處理一些上不了台麵的醃臢事情。”
鄒四九看著如遭雷擊的王靖海，笑道：“而欽天監一直以來跟誰不對付，就不用我來提醒您這位官大人了吧？”
“欽天監文淵閣.”
王靖海口中喃喃自語，猛地恍然：“你是張首輔手下的.”
“所以你覺得你到底是八品官，還是四品官，對我來說重要嗎？”
直到此刻，王靖海終於徹底醒悟，自己從頭到尾都隻是一枚彆人手中的旗子，存在的意義隻是讓東皇會能有一個借口順利進入津門，對付沈笠的天闕。
而在這一切的背後，則是兩名自己無法想象的通天人物之間的鬥法。
“彆殺我.再給我一次機會.”
王靖海兩眼晦暗無光，口中依舊在無意識的重複著諸如此類的話語。
儘管明白自己活下去的可能性太小，但他的本能卻還是不願放棄。
“好啊。”
“再給我一次機會.”
當鄒四九說出這兩個字的時候，王靖海的嘴裡還在重複念叨著這句話，片刻後才猛然反應過來，臉上躍出不可思議的狂喜。
“謝謝鄒爺.”
“先不著急謝。沈笠，你還記得這個名字嗎？他是我的兄弟，在我剛認識他的時候，他給我講過一樁陳年往事。”
鄒四九壓低眉眼，輕聲道：“那時候他還隻是個默默無名的小混子，偶然間撞破了貴公子一些奸淫擄掠的跋扈行徑，因此起了幾句口角。結果就讓你派人逼著跳了海，胸口上還中了一刀，差點就因此沉了海底，再也浮不起來。”
“當年他跟貴公子吵架，這是小輩之間的衝突，他們自己解決就行。不過您作為長輩，卻偏偏要插手，還賞了他一刀。於情於理，該由我來幫他找回來。”
“咱們都是有身份的人，動刀動槍的不好看。如果您能扛得住我一拳，那我今天就給您一條活路，如何？”
王靖海神情呆滯，瞳孔不自覺的放大。他明白這根本就是一條死路！
多年的合作，讓他很清楚鄒四九到底是個什麼人物，也明白有多少人被活生生打死在了這家名為‘和平’的飯店之中。
“鄒爺.”
王靖海咽了口唾沫，話音中已經帶上了哭腔。
“那就這麼定了。”
在鄒四九的身後，站著一名氣質清冷，紅發如焰的女人，隻見她輕輕招手，就見兩名身形魁梧的漢子大步走近，將癱軟在地的王靖海強行攙了起來。
“不要，不要啊。”
已經無力掙紮的王靖海隻能不斷哀求，卻再沒有得到一絲回應。
啪！
空氣中突然爆發出沉悶的爆音，那一張太師椅炸成細碎的木屑，一道人影飆射而出，沉肩抬肘，一拳轟在王靖海的胸口。
王靖海雙眼瞬間炸出眼眶，胸口塌陷，整個人向後橫飛。
鄒四九拍了拍衣袖上的褶皺，不再去看地上兀自抽動的屍體，轉身走到一處香案之前。供奉其上的畫像之中，赫然端坐著兩名氣焰彪悍的武夫。
跟在身後守禦遞上三柱香火，鄒四九雙手合十，將線香夾在掌心之中，對著供奉在香案上的畫像恭敬一拜。
“弟子鄒四九，叩請蘇祖、李祖，護佑我天闕上下，平安過關！”
鄒四九畢恭畢敬的將香火奉入香爐，做完這一切後，才輕聲問道：“沈笠還沒回來？”
“鄒爺，我回來了。”
人未進門，聲已先到。
渾身濕透的沈笠走了進來，手中還提著一顆死不瞑目的頭顱。
“人是蹲到了，可惜沒抓到活口。”
(本章完)