蘇來寶心裡一下子鬆了。
貢院外就有賣吃食的，豆苗去買了兩個包子，初六也餓了，吃完包子，頓時覺得有了精神。
大約半個時辰後，考生陸陸續續出考場。
不久後，文瀾滄和蘇彪也出來。
文瀾滄看到初六就問：“書賢，那個數科題答案是多少？”
“豕值十二兩半，羊值十兩，犬值二十二兩半。”
“對了！對了！”
文瀾滄和蘇彪很是欣喜。
“誰知今年院試居然出了道數科題，差點做不出來。”
文瀾滄慶幸道，“多虧了書賢，不然我也是兩眼一抹黑，估計咱們縣學的考生，這個題做不來的也不少。”
初六聽著有些納悶，這題與自己有何關係？
少頃，文瀾滄一說，他總算是明白了。
他和李碩打賭考數科，考取第一名。
此後，他逐一代數字，驗證答案的解題方法，得到了大家公認。
文瀾滄和蘇彪就是這樣做出來的應用題。
當初為了不讓吳夫子難堪，初六故意這麼說的。
想不到無心插柳柳成蔭。
竟然成為縣學考生解題的秘法。
哪裡說理去？
“夫子、謝書賢、蘇彪。”
趙紹出了貢院，沒去找他母親，直接跑到文瀾滄等人跟前。
文瀾滄忙問道：“趙紹，你考得怎麼樣？”
“馬馬虎虎！”
趙紹一如既往地低調，但從眼神可以看出，他考得不錯。
他也清楚，師徒四人肯定考得不錯，隻是不願說，也不願問。
“夫子，我娘叫我了。”
“去吧！”
趙紹揮揮手，朝何氏跑去。
這時，李碩出來，興奮地喊叫：“沒有想到這場出了數科題，這不是給我送分嗎？哈哈哈哈······”
得意的走到初六等人跟前，見有文瀾滄，他忙收斂一點，給文瀾滄施禮問好。
文瀾滄問道：“李碩，第二題你肯定沒問題，第一題怎麼寫的？”
“水火者，天地之造化，陰陽之征兆也。水，陰之屬也，其性柔而善，滋養萬物而不爭。火，陽之類也，其性烈而炎，照徹四方而有威······”
李碩很鐘意自己的文章，其實早寫偏了。
文瀾滄沒有點破，點點頭道：“不錯，文筆流暢，對仗工整。”
這時，一道遲暮的身影出現在貢院門口，一位白發蒼蒼的老童生，顫顫巍巍走出來。
他是今天最後一個出考場的考生。
老人目光呆滯，失落徹底將他籠罩。
步履蹣跚，漫無目的地行走。
“爹，我扶你！”
一個三十幾歲的黑漢子急匆匆迎上去攙扶。
老人猛地推開，大聲吼道：“數科題不會做，水火這個題如何破？老夫本想最後考一次，誰知竟以這種慘淡收場。老天，你何其不公乎······”
“噗！”
話音未落，一口鮮血噴湧而出，老人的身軀如秋日殘葉，轟然倒地。
“爹······”
黑漢子忙扶起父親，跪在身旁，淚流滿麵。
為科舉而生，為科舉而死。
就這麼會兒，他父親便沒有了氣息。