“夫人且放寬心，你夫君隻是昏迷，並無性命之虞。老夫已吩咐給他煎藥了，吃完藥自會緩緩蘇醒。”
蘇逸塵誤以為何氏是患者妻子，忙寬慰道，“你丈夫有些腹瀉不嚴重，他昏迷主要是勞神過度，加之體內水分流失過多所致。不過，這些皆可醫治，無需太過憂慮······”
何氏聽後，心頭的巨石瞬間落地，止住了哭聲，卻止不住淚水，喃喃道：“活著就好，活著就好······”
也不去解釋她不是文瀾滄的妻子，一個勁用手擦拭著眼淚。
一會兒，學徒將湯藥端來。
蘇逸塵輕輕撬開文瀾滄嘴巴，慢慢將湯藥喂下。
過了好久，文瀾滄緩緩睜開眼睛，有氣無力道：“這是哪兒？我的試卷呢？”
“師父，這是回春堂。你的試卷被經承收走了，我和蘇彪親眼所見······”
初六傻傻地笑了。
······
鄉試放榜至少得半個月，最早也到九月初。
這並非考官閱卷偷懶，實則是閱卷之前，還要經過一係列繁雜而嚴謹的處理流程。
先將試卷送到彌封所。
在這裡，有專人將寫著考生個人信息的卷頭彌封，然後將試卷編號。
這樣的試卷是考生用墨筆書寫的原始試卷，稱為“墨卷”，不用於批改，隻留作檔案。
接下來便是“謄錄”。
也就是專人用朱砂筆謄抄一份，稱為“朱卷”，這才是考官用來評閱的試卷。
然後是“對讀”。
也就是校對“朱卷”和“墨卷”，確保兩者一致。
這些環節都有嚴格的規定和監督，防止試卷在處理過程中，被篡改或泄露試題信息。
最後試卷由提調官再次核對無誤後，隨機送各房考官手中，才能閱卷。
所以鄉試對於考生和閱卷官來說，都是煎熬。
放榜之前的這些日子裡，自我感覺良好的考生就在省城等結果。
那些扛不起銀子，又自認考得不好的秀才，便默默收拾行囊，踏上歸途。
心中默默許諾，三年後一定上榜。
文人聚集的地方，應酬自然少不了。
結伴遊山玩水，又或舉辦文會吟詩作對，甚至留戀秦樓楚館，留下一段段風流佳話。
初六也收到了不少拜帖。
完全不應酬是不可能的，否則就有人說你擺臭架子，看不起彆人。
恐落得個孤芳自賞、不合群之名。
文人的江湖裡全是人情世故。
初六和蘇彪選擇參加州學同窗的邀請，爬桂香山，遊靈桂湖，逛啟運寺。
桂香山嚴格來說不是山，而是丘陵。
不過桂香山延綿一片，山腳有靈桂湖，山上有啟運寺，山上桂樹連綿，吸引不少遊人。
鄉試榜又叫“桂榜”，八月正是桂花盛開的時候，考生們來此遊玩也應景。
討個好運，希望自己能上“桂榜”。
沿著盤旋的山路而上，桂花的芬芳撲鼻而來，青州州學的秀才們頓時心曠神怡。
在一個平整的坡上，他們俯瞰靈桂湖前，更有一番風味。
“謝書賢，你有沒有信心奪得今年鄉試解元？咱們青州可好長時間沒奪過鄉試第一名了。”
王啟銘自知考不中舉人，卻也願意留下來看榜。
他這人隨和，重在參與。
此刻他看著優美風景，不由感慨一句。
“解元也是你們這些凡夫俗子能覬覦的？”
身後突然傳來令人討厭的聲音。