翌日清晨。
一大早，賈芸就帶著行李，一路向著府城趕去。
一路走來，白骨露於野，千裡無雞鳴，四海之內的田地都變得荒蕪，就連遠處的樹木都被人給扒下樹皮來啃著吃，賈芸不禁心頭頗為的沉重，說：「這是在啃樹皮啊！」
以前賈芸也隻是從古書上麵看到過關於如此淒慘景象的記載。
史官的春秋一筆，幕後所隱藏的恐怖和血淚，卻是無數蒼生對於天道不公的抱怨。
不多時，賈芸走到了人群聚集地地方，發現路旁有人死了，忙過去查看之後，才發現自此人的肚子脹大，看似卻非餓死的模樣，心下遲疑的詢問道旁的老者道：「老先生，此人是怎麼死的？不是已經沒有吃的了？他的肚子怎麼還這麼大？」
一個白發蒼蒼的農夫老漢，看了賈芸一眼，發現賈芸身著不錯，也是立刻意識到此人的不凡之處。
在他們這個地方，人都快要餓死了，又怎麼可能找得出來賈芸這般身著華服的人物呢？
老漢於是就耐著性子，勸說賈芸：「他這是吃觀音土脹死的。近些年以來旱災不斷，去年三月份到九月份也就隻下了三場大雨，一年的收成，苛捐雜稅之類的分文不少的繳納了上去之後，就沒有飯吃了。那些人實在活不下去，便是隻能夠吃這觀音土，給活生生的脹死了！」
賈芸聞言不禁瞳孔收縮，以前他也隻是聽聞，而今才親眼見到這等慘狀。
他稍作震驚過後，才看著老漢再繼續追問道：「那朝廷難道就不管此事了？」
老漢聞言也是坐在旁邊休息，有氣無力的說道：「朝廷？朝廷幾時管過我們這些老百姓的死活？」
賈芸看了一眼老漢之後，就繼續問道：「那就多謝老人家解惑了。」
說吧，賈芸對著老漢拱手行禮，便是打算繼續向著府城的方向趕去。
老漢見賈芸年輕，又衣著不凡，待人和善有禮貌，於心不忍的喊住了賈芸，說道：「年輕人，你不要再往前麵去了，前麵有攔路搶劫，殺人吃肉的盜匪。許多年輕人實在活不下去了，便是落草為寇，專門搶劫過往的行人，殺人吃肉的。」
一時間，賈芸也是深感恐怖，頭皮發麻的說道：「果真如此？」
老漢歎息一口氣，說：「我老了，也沒有什麼皮肉可以讓他們去吃。因此，這些人就放我過來了。之前我也有一個女兒，後來餓死了以後，便是與其他人換了一個兒子來吃。也是實在沒有辦法，易子而食，何等悲慘啊！」
說著，老漢也是看著賈芸，繼續說道：「我人老了，雖靠著女兒的血肉多活了幾天，卻難逃一死，良心上麵實在是過不去的，或許去了閻王殿，也無顏麵去見我那女兒了。
我之所以蹲守在此地，便是想著臨死前能勸說一個人，就勸說一個人，以作贖罪。
年輕人，你還年輕，莫要再走了，以免落的與我一樣的下場。」
聽了這老漢情真意切的話語之後，賈芸也是心頭怒火再也無法遏製，說道：「好些狗官，那些人隻顧著自己的貪圖享樂，卻不顧及蒼生百姓的死活，當真該死！」
賈芸雖然也貪汙和做生意，卻從來都不貪墨這賑災銀子之類的東西，至少也是有道德和底線的良知官員了。
而今這些地方上麵的狗官，竟然為了一己私欲，罔顧國法和蒼生，導致天災更為恐怖，不禁讓賈芸心生滔天的殺意。
「此等狗官，不殺不足以平民憤。」
一時間，賈芸亦是下定了決心，一定要這些人好看，將這些貪官汙吏，繩之以法，處以極刑。
隨後，那老漢也是一臉錯愕的看著賈芸，說：「你究竟是誰？」
賈芸
也沒有隱瞞自己的身份，便是看著老漢說道：「我乃皇上派遣，前來此地賑災的欽差大臣。」
老漢聞言頓時大驚失色，心頭苦苦期盼的救星，可算是來了，不禁倏然淚下：「啊！你竟然是欽差大臣，原來皇上並沒有拋棄我等啊！可你身旁怎麼沒有衙役陪同？此地乃是荒野之地，若是出現一個三長兩短，可如何是好？快，快隨我來。」
說罷，老漢就匆忙帶著賈芸去了他們的聚集地。
人是群居動物，這老漢自然也不例外。
賈芸跟著老漢去了。
神京，榮國府。
話說自從賈芸離開京城，奉皇命，前往地方上賑災之後，榮國府的眾人便是心頭覺著頭頂上麵的五指山忽然就沒了，心中的那種壓迫感和束縛感，頓時也就消失的無影無蹤了。
之前那些隱藏起來的小把戲也是堂而皇之的擺在了明麵上來了。
尤其是賈赦和賈璉等人便好似脫韁的野馬，再也不受羈絆了。
成天不是在家中賭錢喝花酒，便是醉生夢死，吃喝玩樂，好不快樂。
那些榮國府的奴仆小廝們，亦是江山易改，本性難移。
本來有著賈芸坐鎮芸府，兩府隔著較近，他們的嘴巴也都不怎麼嚴實，這萬一要是傳入到賈芸的耳朵當中去了，豈不是落的一頓好死？
因此，這些人都不敢胡來，也不敢亂來。
現在賈芸離開了京城，他們自然也就敢亂來了。
尤其是賈赦，此人本就荒唐無恥，風流下作，沒有什麼大的本事。
又因為賈政和王夫人的事情，鬨得他心頭很不愉快。
賈母的偏心，終究是要釀成苦果。
賈赦見賈芸離去，自己又是賈芸的嶽丈，臉麵甚大，便是想要從賈母處討要回來屬於自己的身份和地位，於是，他就喊來了賈璉，商議此事：「我欲要從老太太的屋子裡麵討要一個丫鬟過來當自家的小妾，你有什麼看法？」
聽了賈赦的話語，賈璉也是不禁愕然，忙問賈赦:「父親，那你打算討誰來當我的這個姨娘？」
賈赦則是笑了笑，說：「我看上了老太太屋子裡麵的鴛鴦！」
賈璉沉默了：「啥？？？？」
他無法理解，賈赦到底是怎麼想的，那鴛鴦可是賈母屋子裡麵現在最為得心應手的大丫鬟了。