太陽慢慢西墜，被遠處的錦屏山遮住一半，大山就像被鑲了一層金邊，柳樹下一聲呼哨，私塾學堂的孩子們放學了。
何安和範大誌一前一後的走著，範大誌低著腦袋，走的飛快。何安緊走兩步追上他，用肩膀輕輕一扛範大誌的肩:“大誌，怎麼還生我氣了？”
範大誌擰過胖臉，忿忿道:“我還當你是好兄弟呢，我睡著了，被老師發現，你為何不趕緊叫醒我？”
何安啞然失笑道:“當時那麼多雙眼睛都看著你，再說我也來不及啊。好了好了，就為這個生氣太不值當，下次……下次我保證一定及時護駕。”說完親熱的攬住範大誌肩膀。
“不許告訴我爹我挨板子。”範大誌又道。
“放心，我替你保密……”何安拍著小胸脯。
範大誌這才滿意一笑。
…………
何安從記事起就和身有殘疾的叔叔何魁生活在這裡，何魁嗜酒，家裡每有餘錢就讓何安去村頭大槐樹下的小酒館打酒。
何安和酒館老板範有富的兒子範大誌年齡相仿，又同在私塾上學，慢慢的兩人成了無話不談的好朋友。
範有富本是揚州郡人，五年前揚州郡太守建國，因害怕大陳帝國出兵鎮壓，兩軍交戰，不免生靈塗炭，為避戰禍就和鄉鄰一起攜妻帶子，沿漢水而上，逃回大陳國境內。這一路逃亡跋山涉水，風餐露宿，吃了無儘苦頭。
到了這個叫做水磨頭的小村落，一路上顛沛流離，妻子範楊氏染上了風寒，就安頓下來給妻子請郎中診治。奈何妻子陳疾舊屙一並發作，竟爾病逝，範有富獨自帶著兒子範大誌，靠著自己釀酒的手藝從此在村裡定居下來。
何安和範大誌兩人一邊走，一邊嘀咕著什麼，範大誌不時眉開眼笑。到村口二人分道揚鑣，何安獨自一人徑直來到村中祠堂路口。
多年前村裡人集資在這蓋了一座祠堂，除了節日時祭祀，黑漆大門上總掛著銅鎖，平時是沒人來的。
祠堂門口有幾棵大柳樹，枝杈十分稠密，長長的柳條直垂地麵，在風中輕輕飄舞。何安坐在樹下，百無聊賴地四處張望，低頭發現一窩黑壓壓的螞蟻正在拖一隻白胖蟲子。那蟲子奄奄一息的還時而扭動一下身體，何安看的有趣，用草莖撥弄了一下蟲子，螞蟻驚的一哄而散……
很快，何安又在草叢石縫裡發現一隻方頭黑蟋蟀，剛把石頭挪開，範大誌已氣喘籲籲的小跑過來，夕陽照得他身後影子斜長。
何安大喜，拍拍手站起身迎上去問:“東西都準備好啦？”範大誌臉紅撲撲地點點頭，從鼓囊囊的懷裡掏出一捆繩索、一把帶鞘小刀，又從背後摸出一把柴刀。
何安挽起袖子，朝手心裡吐了口吐沫，抱著柳樹乾噌噌就爬了上去，範大誌踮著腳給他遞上柴刀，何安就騎坐在樹上砍小臂粗細的樹枝。
範大誌仰著胖臉站在樹下，看著何安麻利的不斷揮刀，柳枝哢嚓嚓地不斷掉落，樹下不一會就堆成小山堆。
何安攀著樹乾跳下，兩人就坐在祠堂門口，範大誌拔出那把鋒利小刀，挑出拇指粗細的，把一根枝條削去分枝，長短均等一一裁好，然後把它們夾在雙腿間固定好，交疊捆綁穿插。
春天的柳枝柔軟且韌性十足，範大誌一雙胖手靈巧無比，不斷地勾、拉、穿、挑、撚，柳枝在他的手裡慢慢編織成窄口闊腹的簍狀。
何安忍不住誇讚道:“大誌，真看不出，你還會這手藝，不過……這魚簍真能捉到魚嗎？”
範大誌咧嘴得意一笑:“這算什麼，我爹編得酒糟簍子、烏蒙蓑衣才叫漂亮。這東西看得多也就會了，我做這個金甕簍，保證魚兒隻要進來就出不去，你就等著吃魚吧！”
說完他把魚簍窄口處預留枝杈的柳枝削尖，試著把拳頭塞進去，再拿出來時那尖銳的柳枝正好抵住拳頭，範大誌滿意的點了點頭，又如法炮製做了另一個魚簍。
何安與範大誌一人拎著一個魚簍，趁著天色還早，溜到村南漢水河畔。這一帶芳草茂盛水流平緩，河邊長著幾株蘆葦隨風飄揚，幾隻黑毛綠頸的野鴨正悠閒的遊弋。兩人腳步聲響起，野鴨子撲棱棱的振翅飛遠……
範大誌從懷裡摸出一個油紙包，打開卻是半隻燒雞，幾片醬牛肉。這貨先把鼻子湊近，陶醉的深深一嗅，扯下一隻雞腿遞給何安，把臉埋在油紙包裡狼吞虎咽起來，頃刻間，風卷殘雲吃的隻剩雞骨。
何安隻是咬了一口雞腿，然後拽了幾片葦葉包好了放在懷裡。範大誌鼓著腮幫子問:“你……你怎麼不吃？”何安笑了笑，有點不好意思道:“帶回去，給我叔叔當下酒菜。
範大誌常去何安家裡玩，何安的叔叔何魁對這個胖小子也十分喜歡。閒暇經常考量兩個孩子學業，還教他們養氣、技擊的功夫。
範大誌想到何魁嚴厲的麵容，頓時打了個激靈不再說話。找了兩塊石頭壓在魚簍裡，把吃剩的雞骨丟在裡麵，又打開油紙包，忙不迭的抓了兩片醬牛肉塞進嘴裡，然後在兩個魚簍裡各丟了兩片。
油紙包裡就隻剩三片肉了，他又抓兩片塞進嘴裡，把紙連帶剩下的一片肉一股腦都丟在一個簍子裡。頓了頓，又從嘴裡掏出一片醬牛肉，頗為不舍地丟在另一個簍子裡麵，吧嗒著嘴道:“妥了，妥了，何安，明天你就瞧好吧！”
範大誌說完給魚簍綁上繩索，兩人一起把兩個魚簍分不同地方扔進河裡。看著它們咕咚咚沉到河裡，把係繩綁在河邊的樹根上……做完這一切，天色已經黑了下來……
兩個人住的地方相距不遠，拐過祠堂走到村頭大槐樹下，夜色中三間矮房臨街挑著一麵酒幌，就是範大誌家。
兩人在門口告彆，何安剛幾步，就聽到範父在屋裡一聲厲嚎:“兔崽子，廚房的半隻燒雞，是你又偷吃了吧”，接著是清脆的碗碟落地碎裂聲……