範大誌摩挲著手裡那截墨竹，嘖嘖稱奇，全然不顧懷裡的小黑貓竄上他肩膀。
何安講述完自己如何回知行院遇到魯正清，如何按照指引找到這棵竹子，兄弟兩人不由感歎今日際遇之奇，造化之妙。
正說話間，範大誌肩頭的小貓輕輕一躍，跳上何安肩膀。
何安微微錯愕之際，小貓已爬過他的手臂，兩隻小爪攀著他的手腕，向他袖子裡探頭鑽去。
“看不出這個小家夥，還挺調皮！”
何安笑著抓起小貓，剛放在地下，貓兒縱身一躍，扒著他的腰中束帶，攀上他的手臂，又向他袖子裡鑽去。
“你袖子裡是不是有什麼東西吸引它？”
範大誌抓住小貓，抱在懷裡，提醒何安道。
何安把袖袋裡的東西全部掏出來，一粒碎銀，兩枚銅板，除此之外，就是手帕包裹的幾片竹葉。
“嗚喵，嗚喵……”
小黑貓急切的叫喚著，一雙湛藍的眸子望著手帕裡的墨色竹葉，在範大誌懷裡掙紮著扭動身子。
何安好奇的拿起一片竹葉，放著它鼻端。
“喵嗚”一口，小黑貓迫不及待吞進嘴裡，竟然吃的津津有味。
範大誌看的有趣，也拿過一片竹葉，小貓三口兩口又吃完了。
“這貓兒有趣，竟然吃竹葉！”
範大誌又喂它吃了一片，小家夥吃完左顧右盼，縱身一躍跳到地下，居然跑到牆角撒了泡尿，抖了抖身上的毛發，一溜煙又跑回來，站在範大誌腳下，伸出兩隻小爪子，立起身子，仿佛一個小小的人兒一樣，要抱抱。
看何安一臉驚訝的樣子，範大誌哈哈大笑，俯身將貓抱在懷裡，小家夥伸了個懶腰，蜷起身體，在他懷裡竟然沉沉睡去。
範大誌與何安走進寶墨軒，這家店鋪裡麵客人不多，一個夥計模樣的人正在給一對中年夫婦介紹硯台。
店裡貨架上擺著各種各樣的筆墨紙硯，文房四寶，以及造型各異的鎮紙，筆架，筆筒，香爐，鐘磐等物，還隱隱有股墨香的味道。
看到何安兩人進來，坐在一張桌前埋頭用刀裁紙的人抬頭看了一眼，認出這兩人上午曾經來過，是買不起東西的窮鬼，臉上閃過一絲不屑，揚了揚有些凶惡的眉毛，低頭不再理會。
穿著綢緞長衫，留著山羊胡子的掌櫃迎上來，看著眼前的兩人一貓，臉上帶著慣常的淡淡笑意。
何安說明來意，想借用店裡的工具製作一支毛筆。
掌櫃的眉頭微微蹙起，當聽說兩人是知行院的學生，眉頭舒展開來，臉上堆滿笑容，欣然同意。
知行院是什麼地方？執大陳帝國教化之牛耳，多少讀書人心向往之的地方？其中學生更是人中龍鳳。
眼前少年雖然衣衫普通，但豐神俊朗，舉手投足氣度不凡，掌櫃不敢怠慢，將二人請進貨架後的廂房，轉頭對低頭裁紙的男子道:“沒一點眼力勁的家夥，還不快給兩位公子上茶！”
廂房不大，堆滿了紙劄、硯台、筆墨等貨物，空出來的地方擺著兩張桌椅，上麵有兩捆未拆封的竹管、筆頭，此外刀、剪、鉸、絲線、粘膠等各種工具，一應俱全。
把熟睡的小貓放到何安懷裡，範大誌擼起袖子，從懷裡取出收集來的貓狗胡須，放在盛滿堿水的碗裡脫脂整理，按照比例混合在一起。
他一隻胖手靈活無比，雜亂無章的須毛被他聚攏一起，用小梳子梳的細密整齊，再用小剪刀慢慢修剪合度，開始塗抹黏膠。
門口的掌櫃看的暗暗稱奇，這個小胖子其貌不揚，但節奏掌握的非常好，每道工序銜接合理，極大程度上彌補了手法略顯生疏的缺陷。
製筆是個細致活，非常考驗手眼協調，這小胖子每一個“點”都拿捏得恰到好處，就是比起店裡乾了幾十年的老師傅也不逞多讓。
“知行院的弟子，果然不凡啊，這個小家夥將來說不定是個匠作大師！”
掌櫃的乜斜著眼，捋著山羊胡子，心中正自感歎，那裁紙男子端了兩盞茶過來，徑自走進廂房放在桌上，何安與範大誌急忙道謝。
男子閃身出了廂房，撇了撇嘴，對立在門口的掌櫃悄聲道:“叔父……不過是兩個窮鬼，何止如此……”
“你懂個屁！滾——”
掌櫃的瞪他一眼，打斷他的話，不耐煩的低聲嗬斥，等這礙眼的男子走開，他目光又望向房內，頓時嚇了一跳。
隻見那小胖子已把毛筆頭做好，粘合在一截烏黑的竹枝上，那竹枝亮鋥鋥泛著紫光，一看就知絕非凡品，這種罕見的竹子做成的筆，絕對是價值不菲，而且是有價無市。