容璿一笑應對，喝了半盞茶，秦氏交代心腹的孫嬤嬤陪她去瑤華院中，自己則推說身子不適，帶了兩個女兒回去休息。
……
瑤華院在容府後宅東側，兩進的小院自成一方天地。
寧遠伯府百年勳貴家族，雖則幾代子弟不成器，遠不複當年盛時，但仰賴祖宗庇蔭，根基尚穩。
府中一路行來，亭台閣樓，回廊軒榭錯落點綴，富貴非常。
“三姑娘，這便是瑤華院了。”王嬤嬤乃秦氏陪嫁，在府中資曆頗深，一向得臉。
她有心替夫人敲打這位從外頭回來的三小姐，伯府門第非外頭小門小戶可比，不是什麼人都能攀上的。
王嬤嬤當先一隻腳踏入院中，還沒來得及介紹院中各色花卉，容璿道：“母親既然身子不適，嬤嬤還是早些回去照料，不必留在此處。”
她下了逐客令，王嬤嬤不可置信回頭，完全未料到初出茅廬的三小姐敢如此不給她臉麵。
姑娘發話，向萍立刻接上：“嬤嬤請吧，今日多謝了。”
三姑娘已去往主屋中，王嬤嬤一拂衣袖，行了半禮告退。
瑤華院中配了八名侍女小廝侍奉，容璿一一認過人，向菱按姑娘的意思取來銀錢打賞。
行囊中一切備得齊全，向菱指揮著小廝們搬來姑娘的箱篋，在屋中改換上姑娘慣用的物件。
瑤華院中布置得也精心，書案上的文房四寶，多寶閣上的擺件多是出自名家，隻不過與宮中還是不可同日而語。
向萍看不慣斜眼瞧人的王嬤嬤，姑娘命自己打發了她正好。
容璿坐於窗下，她初至容府，其實不太熟悉大家族後宅生存之道。
既如此，不如先從了自己本心，省得受暗氣。
順便看看，自己的靠山夠不夠穩固。
卻說王嬤嬤回到秦氏院中，如實回稟一番，免不了添上幾句。
這些年秦氏的日子過得舒暢，婆母早逝，二房三房分了家，內宅上下由她一人當家。
誰成想半道添了個女兒，還要記在她的名下。素來不理家中俗務的丈夫，再三叮囑務必要上心，對她比嫡親的姑娘們還要疼愛。
秦氏這口氣不上不下，問了許久也沒問出什麼端倪。
王嬤嬤替自家夫人委屈，天長日久的，還是早早將三姑娘配了姻緣了事。
雖說老爺偏心，但後宅事是由夫人做主。
“去告訴她，一路舟車勞頓，今日晚間不必過來請安了。”
“是，夫人。”
……
翌日天未明，王嬤嬤便候在了瑤華院中，美其名曰擔憂三姑娘不熟悉府中路途，特意來帶三姑娘往夫人院中請安。
容璿由向萍挽發，這時辰還不算早。從前在戶部當值，日日應卯的時辰還要早上許多。
昨日秦夫人看似退了一步，今日倒是要拿她的錯處。
梳妝得當，容璿道：“走罷。”
向萍精神抖擻，推開了房門。
春暉院內在預備早膳，除了容璿，其餘幾位姑娘還未至。
秦氏半夜都未睡好，不緊不慢在內室裡梳妝。
“還請三姑娘稍候。”
王嬤嬤開口，容璿應好，自在地尋了個位置坐下。
屋子裡點著炭火，可比在太極殿外等朝會開始舒坦許多。
待到秦氏到了廳中，容璿的問安真心實意。但落在這位夫人眼中，更似在挑釁。
不鹹不淡說了幾輪話，秦氏半天也沒套問出容璿的底細。
十九歲的姑娘，說話滴水不漏。
秦氏心中漸惱，下人來稟道：“夫人，大姑娘到了。”
寧遠伯府的大姑娘容姝已經定下婚事，許的是禮部尚書的兒子，因國喪的緣故還未完婚。
二姑娘容嫻雖是庶出，但自幼養在秦氏膝下，溫柔沉靜。
除了容嫻，寧遠伯府其他的庶女秦氏都未親自教養，隻讓嬤嬤和各自的姨娘帶著，大多住在西院，平日除過請安也少見。
四姑娘容姍到得最晚，王嬤嬤笑嗬嗬打起了簾子。
才入門，容姍一眼就看見了坐在大姐身旁的女郎。
一襲天青色百褶如意月裙，用的仿佛是貢內的雲珠錦。發髻上簪一支並蒂芙蓉花玉步搖，玉質細膩無瑕，雕飾巧奪天工。
這樣的好東西，也隻有母親壓箱底的嫁妝能比一比，父親實在偏心。
容姍心裡有氣，坐到二姐身側時，後者稍稍退讓了些。
容姍一連串問道：“三姐姐在外頭，可曾讀過書？不知夫子是何人？”
京都興兩所女學，貴族女郎、官宦千金多有入學者，且以此為傲。
“自然讀過，原本還想去參加科舉，可惜女子不能入仕。”
她大言不慚，容姍一時語塞。
一頓早膳，話裡話外並不太平。
容璿坐得穩當，安心喝著碗中豆漿。甚至因覺得不夠甜，還讓侍女多加了些糖。
……
禦書房中，寧遠伯一身朝服，神情恭謹。
寧遠伯府在朝中受忽視已久，如今到了新朝，承蒙陛下抬愛，自有一番新光景。
祁涵撥了撥茶盞，寧遠伯府不是上佳的選擇，總歸與她同姓。
她在朝堂如魚得水，科舉舞弊都麵不改色。
帝王莫可奈何，從前種種便罷了，自己不再問責。如今既為她改換了身份，她原先的習慣規矩自然也要改。
祁涵道：“人在寧遠伯府上，可還習慣？”