“啊！是他。”莫伊烏恍然大悟，“對，我想起來了。那是大約一百二十多年前的事情，我當時還在魔法學院卡爾卡多拉擔任過魔法理論的客座教授。
我記得他當時是槍械係三年級的學生，但是對於魔法理論學的相當認真，還經常在課後找我問問題。聽說他後來成為了他們那一屆的優秀畢業生，還成為了魔法聯邦的調查員。”
“魔法聯邦的調查員到底是什麼？”莫馭問。
這次解答他的疑問的是伊亞利恩：“因為邪神的影響，除了幻境以外，世界各地都有各種怪異事件發生，有時是邪教徒鬨事，有時是封印物作祟……
如果放任這些事件自由發展的話，不但會對當地民眾的生活造成很大影響，還有可能爆發出更大的事端。
因此，各個勢力都培養了一批專業人士，專門負責調查、處理這類事件。在光明教會裡主要是牧師、教士處理這些事情，如果有特彆緊急的事態還會上升到主教、大主教來處理。
魔法聯邦那邊，則是專門有設立一個異常事務調查局，他們一般直接從魔法學院卡爾卡多拉的畢業生中選拔招聘人才。”
“哦，那還真的跟克蘇魯跑團中的調查員設定很像啊。”莫馭嘀咕道，“那這人又有什麼特彆之處呢？他在奈亞的神國裡，又扮演著什麼樣的角色？”
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艾德華·洛斯特突然從夢中驚醒。
有著一頭黑色短發的青年長相俊美，透過淩亂而細碎的劉海，一雙碧藍如海的眼睛中雖然透著一股揮之不去的疲憊，卻仍然閃著堅韌的光芒。
他牙關緊咬，神情緊張，緊握著手裡的槍，壓抑著自己的呼吸，微微抬頭，從躲藏的衣櫃縫隙中往外悄悄窺探。縫隙中透進的晨光從他線條優美而緊繃的下頜線上滑過，照亮了他纖細而白皙的脖頸。
之前追著他的邪神眷屬已經不知所蹤，艾德華推開左輪手槍的彈倉鎖，清點著彈倉裡的附魔子彈，又將彈倉合上。
剩下的附魔子彈不多，他得省著點用。
自從他被困在這個詭異的小鎮中至今，已經過去五天了。
與他一起進入小鎮的調查員們接二連三的殞命，克洛·貝羅斯、貝克·克羅斯、朱迪·羅德裡斯……
足足十名魔法聯邦傑出的調查員們，或被白日裡偽裝成鎮民的怪物背刺，或命喪於夜晚橫行的邪神眷屬口中，或燃燒自己最後的生命攔下怪物、為他們創造生路……
整整五天，他們都在反複重複著遇險、逃命、失去同伴的經曆，直到，隻剩下他一個。
艾德華·洛斯特捂住自己的嘴，眼淚無聲地從眼角滑下，‘神啊……’他下意識地開始祈禱，卻又冷不防地打住。
——不，不能祈禱。這裡仿佛有什麼存在能竊聽他的禱告，祈禱會暴露他的位置。
他不知道這個猜測是否正確，他也不敢去確認。他隻知道，有幾次他們明明已經完全甩脫了那些恐怖的邪神眷屬，但在他絕望地向他所信仰的神明祈禱求助之後，那些邪神眷屬就再次如同潮水一般向他們的藏匿地點湧來。
艾德華不知道這兩者之間是否有任何的聯係，或者隻是巧合，但他不敢去嘗試，他怕萬一一切真的如他所猜想的那般，他將無法麵對他可能無意間害死了數位同事的事實。
青年強忍著恐懼與悲痛，從空間道具裡掏出乾麵包與清水，將那冷硬的乾麵包掰成一點一點的小塊艱難地吞下，又灌了一口冷水送下。
他所剩的食水也不多了，如果再找不到離開這個鎮子的方法，他也會死在這裡。
就在這時，他聽到了許多腳步聲、說話聲，那些聲音有點距離，應該是從房子外麵的街道上傳來的。
在這幾天裡，他從未聽到過這種動靜，他猶豫了一會，還是推開衣櫃的門，小心地躡手躡腳地鑽出，矮著身子摸到窗邊，動作極輕地透過玻璃向樓下的街道看去。
他的瞳孔驟然緊縮，驚恐地連退幾步。
——那是一副怎樣可怕而詭異的景象啊！
樓下的街道上，他已親眼見證死去的十位調查員們，被不知名的力量複活、複製成了幾百人的大軍，此刻正成群結隊地在四處搜索、尋找著什麼。
那場景過於衝擊，艾德華覺得自己本已搖搖欲墜的理智又往下降了一截，他已經區分不出眼前這詭異的景象是否是自己的幻覺，還是某種邪惡力量的戲弄。
“不，不，這是邪神的詭計，是祂在戲耍我。”艾德華閉上眼睛，喃喃自語道，“想想你的訓練、想想你學過的課程！”
紛亂的記憶中，一位教授的聲音在他腦海裡緩緩響起，對方沉穩的笑容在他的記憶裡逐漸清晰，莫名地安撫了艾德華煩躁而恐懼的內心。
‘星球意識是世界意識的核心，她是最古老的信仰，是眾神的母親，也是所有權柄最終的歸宿。如果神明已無法被信任，那麼就呼喚世界意識，向她祈禱吧，這顆星球終會回應她的子民。’
“莫伊烏教授……”艾德華喃喃道，“希望您是對的。”
他跪坐在地上，顫抖著用氣音念出記憶中的祈禱詞：“遠古的世界意識啊，母親的母親，父親的父親，萬物的伊始……”後麵的內容他卻已遺忘，卡殼了半天，最後憋出一句：“請庇護我！”
如他所願，卻又完全出乎他意料地，他聽到了一個中性的聲音答複道：“我在。”