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“雖然不知道你們是什麼時候回來的……不過回來了就好。”
麵色懶散地走到了兩人的麵前，背著大劍的理查德聲音淡然地說道，然後衝著段青擺了擺手，將對方即將脫口而出的問題按了回去，儘管不太明顯，時間依然還是在這位大叔的身上刻上了些許的疲憊之色，而望著對方逐漸放鬆下來的警惕模樣，段青也略微地明白了一些他突然出現在二人麵前的原因:“……不會是發現了情況不對，特意跑過來看一眼的吧？”
“咳咳……人老了，警惕也變低了。”理查德神情不自然地咳嗽了兩聲:“我年輕的時候，像你們這種突然溜進這裡的小家夥，我分分鐘就能把你們抓出來……”
像我們這種掛回來的玩家，你這輩子算是抓不到了……
默默地咽回了自己想說的話，段青乾笑著回答道:“大叔年輕的時候，想必非常受歡迎吧？”
“那當然！”理查德拍了拍自己的胸脯，原本略顯疲憊的麵容也變得精神了一些:“我年輕的時候也是迷倒了千萬少女的美男子，無數街頭巷尾都流傳著我的名字，不管走到哪裡，都有無數人滿大街的追殺……哦不，是迎接我呢！”
“……聽上去確實很受歡迎。”
無視了這位大叔差點說漏了的詞彙，段青繼續陪笑著問道:“那你又是怎麼來到風花鎮當光杆司令的？”
“什麼叫做光杆司令，這不是還有你們嗎？”理查德立刻瞪了瞪自己的眼睛，然後又像是想起了什麼一般漸漸地萎靡了下去:“我加入冒險者協會是十二年前的事情了，是當時的協會會長安度因收留……呃不，是招募了我，讓我過了一段清閒的日子，後來還把我介紹給了羅蘭家的家主，傳授給了我不少的近戰技巧……”
“等等等等。”段青急忙抬起了手:“這又是……什麼時候的事？”
“……大概十年前吧。”理查德詫異地望了段青一眼，最後還是淡淡地說道:“怎麼了？”
“那個蘿拉怎麼看也不是什麼禦姐型的人物，她現在應該沒多大年紀吧？”段青翻了翻自己的眼皮:“十年前……難道你想說，是一名小女孩在當你的老師嗎？”
“……原來你都知道了啊。”
抬著頭瞟了段青一眼，理查德的聲音變得更加淡然了:“那位……小姑娘，你彆看她年紀小，即使是在十年前，她也已經是自由大陸上數一數二的高手了。”
“……蘿拉·羅蘭？”
“對，就是她。”
回答了段青確認一般的疑問句，理查德將自己的佩劍緩緩地舉到了自己的麵前:“羅蘭家族最為年幼的家主，踏著鮮血走上家主之位的人，擁有天生巨力的怪物，武器與殺戮的忠實愛好者……當時的她僅僅隻有十四歲，卻已經擁有了無數令人心驚膽顫的名號，據說就連前來阻止她犯下過多殺戮的法師議會，最後都在她的麵前铩羽而歸了……”
“……你所描述的形象，似乎與我遇到的那位有很大的不同啊。”與身邊的雪靈幻冰對視了一眼，段青擦了擦自己頭上的冷汗:“我們說的真的是一個人嗎？”
“你當然不會相信，因為我到現在也沒敢相信。”
伸手摩挲著眼前的猙獰大劍，理查德眯著眼睛回答道:“她是在覲見了獅心皇帝之後，漸漸地變成了普通少女的模樣的，那時候羅蘭家的局勢剛剛得到了穩定，皇帝也剛剛坐穩了自己的皇位，他對這個與自己形神相似的女性頗為賞識，最後好像還想不顧眾臣的反對與年齡的差距，強行將她納為妃子，當時的雷德卡爾天天都在擔驚受怕，生怕這個帝國最強大的家族與帝國的皇帝打起來，但到了最後，她還是點下了自己的頭。”
“什麼？她……她同意了？”
“……她同意了覲見。”
似乎是正在回憶那個時候的事情，理查德的聲音變得虛無縹緲了起來:“那是一個風和日麗的日子，沒有人知道皇宮裡麵究竟發生了什麼，但據後來的宮廷女官們說……是皇後出麵解決了最後的問題。”
“……皇後？”望著對方停頓下來的麵容，段青轉頭看了雪靈幻冰一眼:“這位又是個什麼人物？”
“帝國皇帝的妻子，帝國的國母，一位看上去非常端莊賢惠的女子。”雪靈幻冰麵無表情地解釋道:“以及……上一次兩國戰爭的導火索。”
“呃……好吧。”於是段青撓了撓自己的臉頰，回頭望向了理查德所在的方向:“那麼……她又是怎麼‘馴服’你所描述的那位凶悍的小姑娘的呢？”
“不知道，也沒有人知道。”理查德低聲回答道:“我隻知道那兩個人的關係變得很好，就像是母子一樣令人羨慕，這場差一點掀起一場大亂的事故，最後也就以和平的方式淡淡收場了。”
“……所以你也收到了一名好師傅？”
“得了吧，她教徒弟的手段又不會因為這件事而有所改變。”
一臉悲傷地揮了揮自己的手，理查德用力將自己腦海中的某些不好的回憶驅散開來:“不過自那天以後，她的確在用自己的方式改變著自我，身上的凶戾漸漸地變淡了，收藏的武器也開始一件件地變少，直到有一天她宣布即將出去旅行，並表示不會再繼續教導我們……”
“我們的苦難就是從那一天結束的。”說到這裡的他聳了聳自己的肩膀:“然後……我就回到了協會，然後被派到了這裡。”
“……然後就遇到了我們？”氣氛漸漸地陷入了沉默，然後隨著段青的開口而再次鬆開:“恕我直言，我們在碰上你的時候……好像沒有在你身上感受到任何接受過魔鬼訓練的感覺啊。”
“因為我現在也算是一位地地道道的協會成員！”理查德神氣十足地抹了抹自己的鼻子:“能夠適應每一個即將到來的冒險，可是我們冒險者協會的第二條宗旨……”
“得了吧，你那是在適應嗎？你根本就是用消極怠工。”段青毫不留情地揭穿了自己在風花鎮的時候初見理查德時的老底:“看你現在還保持著的這副邋遢的樣子……想必你當初的你也是‘被’派來這裡的吧？”
“我對冒險者協會總部也算有一點了解，尤其是之前曾經出現在那裡的人物。”站在一旁的雪靈幻冰也聲音冷漠地說道:“包括前會長安度因的名字我都聽過，但唯獨沒有聽說過你的名字……你真的是來自冒險者協會總部的人嗎？”