短短幾天。
許年華已經消瘦了一大圈。
胡子拉碴，像路邊被抽空了靈魂的乞丐。
他虛弱無力地躺在半舊的木床上，呼吸清淺，雜亂無章，肉眼可見的憔悴。
那日，那日，刺客一箭洞穿許年華的後背，死亡隻是蕭玉祁將計就計的假象。
為了蒙蔽幕後之人，引蛇出洞。
“你可有話，要同寡人說？”
蕭玉祁居高臨下地看著床上骨瘦如柴的男人。
“有！”
許年華聲音乾澀，喉嚨裡像是含著一張長滿了疙瘩的老樹皮，嗓音低沉沙啞得不成樣子。
“請陛下，屏退左右。”
他就著枕頭低眉，，態度虔誠。
與他第一次見蕭玉祁時候的模樣，截然相反。
一個眼神示意。
左鷹帶著幾名護衛退出了議事閣。
“在我決定，同陛下交代一切有關於北境之事真相之前，我隻想要問陛下一個問題。”
蕭玉祁輕而易舉地猜到了許年華的想法。
“許院正品行高潔，寧折不彎，含冤喪命，連帶著許家滿門蒙受不白之冤，幸免者寥寥無幾，待寡人回到建安城之後，必將下旨，為許院正平反昭雪，厚葬許家滿門。”
淚水濕了眼眶。
許年華不停重複地說道：“好！好！好！”
他閉上眼睛，凹陷的臉頰，顯出一道清淺的淚痕。
再睜眼時，他頹喪的眼眸中，多出了幾分堅定。
“薛大人……”
話一出口，他隨即一頓。
而後改口道：“草民曾經，跟著司徒朗，去過一次冒兒山。”
這個，正是蕭玉祁需要的答案。
冒兒山整片地勢，都被天機樓的人秘密研究過。
山高入雲，山路崎嶇難行。
外人想要入內，已然難如登天，更遑論貿然帶著軍隊上山。
對於冒兒山完全不熟的人來說，領兵上山攻打逆賊，不亞於自尋死路。
蕭玉祁遲遲沒有動作。
一來，是冒兒山實在地勢險峻，易守難攻，他根本得不到山中完整的地勢圖。
二來，是蕭玉祁手中，可以隨意調遣的兵力，實在是少。
雖說東南西北四方，均有衷心於他的良將駐守，可那都是保護天虞朝綱穩固的定海神針，不到天虞生死存亡之際，不可擅動一方。
冒兒山的人，戒備心裡極其強，天機樓曾派密探潛入，可，從來沒有一個人，能夠在裡麵，平安待上三日。
不隻是天機樓。
冒兒山那位，掌控北境十大世家多年，早已惹得人心生不滿。
沒有人不想要將冒兒山並入囊中。
然，無一人成功。
能夠從冒兒山中，全身而退之人，鳳毛麟角。
恰好，司徒朗就是其中一個。
“雖說，我去那裡之際，雙眼被人蒙住了眼睛，但草民自幼記憶力驚人，還有聞聲辨位的本事，從未同任何人說過。”
蕭玉祁眼睛一亮，“你能將地形圖畫出來？”
許年華點頭，“屬下走過之路，都能還原畫出。”
蕭玉祁大喊一聲：“來人，賜紙筆。”
不一會兒，許年華被人兩名士兵翻了個身，趴在床上。
他的身前，鋪著一張牛皮紙，許年華提筆的動作，顫顫巍巍。
可他一筆一劃，都畫得極為認真。
他畫得很慢。
蕭玉祁也不催促，隻安靜地在邊上看著。