戚錦山的臉色也陰了下來。
“覆巢之下焉有完卵！眼下草原人大舉進攻，若不拚死相搏，難道要把這兗州城拱手相讓不成！”
“還有時間！你為什麼不撤！”
劉博倫怒目圓睜。
“為什麼不撤！為什麼不給城中百姓留條活路！你敢說實話嗎！你敢說自己為什麼拿不起這把劍嗎”
“算了，你這種臨陣脫逃之人，自然不可能明白大義所在。”
搖了搖頭，戚錦山卻不再理睬劉博倫，而是將視線轉到了杜乘鋒身上。
“這位英雄，相處這段時日，本都督也看出來了，你卻是那不會怯戰的……本都督答應你，待這兗州事畢之後，必當向朝廷請奏，為你表功。”
說到這裡，戚錦山又是對著南邊都城的方向拱了拱手。
“所以，這位英雄，來吧，幫本都督把劍磨了。”
“其實這把劍我之前已經磨過……不過眼下我更好奇一個問題。”
杜乘鋒抬起頭，撓了撓頭。
“你到底為什麼不撤，我真的很想知道這一點。”
“你我同朝為官，這種事還需要明說嗎”
戚錦山愣了愣，卻看到杜乘鋒仍舊是一臉疑惑的樣子，便也繼續解答了下去。
“你我若率兵在兗州死戰，或許還能有個嘉獎，但若為了這所謂百姓，棄城而逃，等到了南邊，你我這腰間印綬可就要保不住了……所以無論如何，這場仗都一定要打下去才行，至少要讓朝廷看到我兗州子弟，已經拚儘了最後的努力。”
說到這裡，戚錦山的話語卻頓了頓。
“當然，我也知道，英雄你從薊北出來的時候，卻是帶了一些薊北的鄉裡鄉親，我也不是那無情之人，自然也看不得這些薊北子弟再經曆一次兵災戰火……這樣吧，你幫我把劍磨了，助我守城，我也讓兵卒們送些糧食過去，一路護送你那些老鄉，撤到南邊去。你我二人各取所需，你看如何”
“我……”
杜乘鋒抬眼看著戚錦山。
四目相對。
視線交錯之間，他卻已經明白了戚錦山的意思。
這是幫助，也是威脅。很顯然，在戚錦山眼裡，這些被他帶出來的楊家堡眾人，是可以用來拿捏他的籌碼——如果他選擇答應，送來的就會是糧食，如果他不答應的話，那去的恐怕就要是出鞘的刀兵了。
與此同時，他也明白了，這戚錦山，為何到現在都沒想過撤退。
“你曾經找阮老先生求學，你算是他的弟子，對他遺留的神兵有所敬重，我也明白。”
眼見得杜乘鋒還站在原地不動，戚錦山繼續勸說著。
“但是我眼下要做的，卻是那阮山濤做不到的事情，我是要在兗州力挽狂瀾，給這草原蠻人一記迎頭痛擊……來吧，幫我一把，就算是為了大義。”
“阮山濤做不到的事情……嗎”
杜乘鋒突然一怔。
緊接著，他便俯身下去，將那柄方正之劍拾了起來。
寶劍出鞘，他默默地感受著這柄劍的意誌。
有靈感劃破迷霧，在他的腦海中炸響。