“警報，總控室遭到入侵——”
紅光與警報聲閃成一片，讓謝琅本就暈沉的大腦更添幾分尖銳的痛意。
眼前景象已經閃出重影，按理她應該立刻聯係醫療ai，但冰冷的槍口已抵在後腦上，點明她正被劫持的事實。
身後的星盜異常沉默，但謝琅知道，一旦她有什麼彆的舉動，他會迅速捏碎她的腕骨，就像剛才捏碎她指骨那樣。
半個天河時前，謝琅被警報聲驚醒，於頭暈眼花中看見舷窗外一抹鮮明的紫色——那是不久前她才在光腦上查閱到的，星盜的標誌。
飛船已行至聯邦星域邊緣，很快就要到航路終點銀青星。這顆行星遠離恒星，白日照明全靠人造衛星供給，在衛星停止光照的時間，附近星域總是漆黑一片，給了星盜劫持往來飛船的機會。
謝琅不明白白日時分為何仍有星盜，但依然掙紮著下床，期間撞翻了房間內的不少東西，才撲進了她一早選定的藏身地點。
星盜卻比她所想的來得快，躲藏的時間甚至不超過五分鐘。
闖入她房間的星盜手持粒子槍，機械義肢的關節處有個眼熟的徽記，在發現她試圖裝傻以藏下部分財物後，先捏碎了她左手小指指骨，才以極為輕慢的口吻說道：
“我有c級能力‘嗅金’，能聞到金錢的氣味。看在你是個漂亮姑娘的份上，趕快把剩下的也拿出來帶著，跟我去中央大廳，好嗎？”
小指仍在鈍痛，讓謝琅的思緒稍稍明晰幾分，但她此時無暇思考彆的，隻感覺踏出房門時就燃起的怒火幾乎要衝出胸腔：
……奇恥大辱。
換作以前，這人早已被部下拖去斬首，可眼前的銀白走廊、耳邊的警報聲，以及自己單薄的軀體，無一不告訴謝琅：她現在並非大啟威名赫赫的楚國公，而是天河聯邦公民——
還是負債千億那種。
直白說，謝琅並非原身，而是不知為何在這具身體中醒來的孤魂野鬼。
她本出身高門，年少從軍攢下顯赫軍功，又助女帝登基得封國公，而立之年便官至尚書右仆射，是本朝最年輕的宰相。
一朝蘇醒，卻已到了這艘飛船上。
謝琅嘗試過再次入睡，但醒來後仍在飛船上，加之來到此地前發生的某些事，讓她確信，自己恐怕已經死了。
現在像是上天給她的第二次活下去的機會，她該珍惜。
可謝琅對自己在哪、正麵臨什麼並沒有頭緒，房間裡的字也仿佛鬼畫符，她一點都看不懂。
好在聽說上沒有差異，謝琅靠誤點的語音朗讀識字，總算在三天內理清了原身狀況：
原身叫謝鳴玉，而“鳴玉”二字也是她的表字。
更奇妙的是，謝鳴玉同她長了極為相像的一張臉，如她二十來歲的容色，但沒有半點風霜摧折的痕跡。體格則較她以前稍小，四肢纖細，想來從未鍛煉過。
這小姑娘從中央星域首都星登上飛船，目的地是邊緣星域的銀青星。該星盛產綠晶，可作民用機甲驅動，也為通用貨幣之一。聯係她身上的債務，謝琅猜測她是想去銀青星挖礦還債。
債務又怎樣？既來之則安之，不論如何，她必須得活下去。
而且如果可以，她也想知道原身究竟去了哪。
檢查隨身物品時，謝琅還翻出了一些綠晶和聯邦幣，攏共一百來萬左右，可對於那天文數字般的債務也是杯水車薪。
大啟國庫恐怕都沒她現在欠的債多，現在連剩下的也要舍去一部分……
謝琅想歎氣，但顧忌身後星盜，沒有作聲。
一路走來，他們離飛船中央大廳已經不遠，來往的星盜也更多。謝琅暗暗觀察，發現這些人走路乃至握持武器的姿勢都有微妙相似，像經受過係統訓練。
她懷揣滿腹疑惑，按星盜要求順從走進大廳，剛尋了個角落抱頭蹲下，餘光便掃到熟悉的人影：
是她醒來這半個多月裡結交的朋友，安娜。
頭痛退去大半，謝琅見安娜微微偏過頭，無聲比出口型：
“學著我做。”
謝琅沒想到這學著做，指的是星盜來收錢時，交出十二枚綠晶。
一枚綠晶能抵五萬聯邦幣，十二枚就是六十萬，以前謝琅從不為生計發愁，但現在一下交出去一半的身家，不免也覺得肉痛。
依星盜所說，這是“老規矩”，也就是每次他們都會收上這麼多，整船五六百人便是上億的收益，前生那些攔路的山匪可弄不到這麼多的數目。
“他們隻搶錢，不圖彆的？”
星盜離開後，謝琅一麵接受醫療ai的治療，一麵隨口問安娜。
她本想直接回房休息，但滿大廳的人沒幾個離開的，安娜也要她留下。
兩人站立的位置在一扇舷窗前，謝琅既能看清窗外沉默的宇宙，又能看見不遠處艙壁上張貼的軍方宣傳海報。
其上年輕男子神情冷峻，視線朝前，似乎正望著星海，抑或來犯的敵人。
“聯邦軍不管嗎？”
“噓。”安娜卻做了個噤聲的手勢，目光牢牢凝在舷窗上，“……真奇怪，他們竟然沒換塗層。”
“什麼塗……”謝琅順著她的目光往外一看，剩下半個字不由卡在喉嚨裡。