“二位，進軍區後要先過一遍檢測儀器。”來接人的軍官解釋說，“前兩天有阿特洛波斯的人混進來，上將下令戒嚴了。”
謝琅本能地問：“這是我們能知道的嗎？”
星際的軍隊總不能不在意軍中消息泄露。
“按理是不應該說的，上將也是為了二位的安全著想。”軍官尷尬地解釋道，“那家夥假扮成聯邦軍，和從隔壁星係過來的一支艦隊一起著陸……然後搶了點軍用裝備，跑了。”
說到最後，她以手掩麵：“還沒抓到。”
阿特洛波斯這名字在她麵前已經出現了好幾次，謝琅想起那個人頭價值五千萬聯邦幣的白發男人，躊躇片刻，忍不住提問：
“既然是為了我們的安全，可以說說是阿特洛波斯的哪一個殺手嗎？”
軍官愣了半晌，點頭：“當然，本來我也是要告訴你們的。”
聽得這話，安妮亦無聲地朝人看過去。
她也好奇，是哪個殺手，膽大包天地跟著艦隊在軍區著陸，還搶了軍用裝備。
思及此，安妮不由得發問：“殺手拿了什麼，需要我再捐點嗎？”
謝琅驚奇看向安妮：你還捐過軍餉？
安妮沒看懂她什麼意思，茫然地歪了下頭。
謝琅：“……”
算了。
軍官沒注意到她倆的眼神交流，搖搖頭：“不必了，圖……路易斯小姐，目前第三軍團軍備充足。”
她顯然知道安妮的真實姓氏。
“殺手是阿特洛波斯的‘赤刃’，至於東西……也沒丟什麼，就是少了一堆信號屏蔽儀、防護屏障。”
謝琅、安妮：“……”
懸浮車已經開進軍區，路過的每一個軍士都神色肅穆，大概是在搜尋通緝犯。
再往遠一點看，有一大批軍士正在拉練。
謝琅不由感歎：他們的精氣神看起來可比當時和安娜碰到的那批攔路搶劫的巡防軍好多了。
看來除了前線抗擊蟲族的軍團以外，聯邦內部也還有優秀的軍人。
說到“赤刃”……
她和安妮對視一眼，難得知曉對方眼神裡的隱含意思：
——能告訴他們“赤刃”已經沒了嗎？
——可是威茲已經把最後一點證據也抹掉了。
“……對了，還有軍團長用來裝腦子的器官裝載容器，幸好她當時沒把腦子放裡邊。”軍官用最平淡的語氣講出了讓謝琅毛骨悚然的話，“能請路易斯小姐幫忙從蓋布星調一台過來嗎？”
安妮變了臉色：“你說什麼？”
謝琅亦想起那個被她丟給威茲德姆處理的膠囊式器官裝載容器：
為、什、麼軍團長要用那玩意裝腦子啊啊啊啊啊！
“抱歉，嚇到你們了。”謝琅和安妮坐在會客室裡，聽女人語帶歉意地解釋，“我偶爾會需要把半邊大腦取出來休息一下。”
大半個身體都帶有機械改造痕跡的洛桑卓瑪上將語氣輕鬆：
“不然我的大腦沒辦法承受模擬的生物電流。”
“而且，我現在沒辦法自行進入睡眠，隻能依靠調製好的催眠溶液，一次還隻能放半個大腦。”
謝琅很認真地看著她。
這位上將展露出來的軀體部分，隻有上半張臉是原本有的。
連手都泛著金屬色澤。
……在謝琅原本的時代，是很難想象的事。
她自問當年在戰場上已足夠舍生忘死，卻從未見過洛桑卓瑪這樣的人。
連身體都快儘數替換成機械，也願意守在邊緣星域嗎？
洛桑卓瑪不知謝琅心中所想，隻問安妮：“圖特小姐說要和我談談翠玉的事，是對北極點有想法？”
“並不。”
安妮輕輕搖頭，示意上將看坐在她身邊的人。
“這是謝相。”她謹慎地用了謝琅給自己取的假名，“具體的事您可以問她。”
洛桑卓瑪這才將視線轉向方才一直看著自己的女人——不，應該說是小姑娘，她看上去才二十出頭。
第三軍團的上將不由放緩了語速：“你們是想和我談什麼呢，小姑娘？”
“……您可以稱呼我小謝。”謝琅說。
她當謝丹時，有個看上去和她前世祖母差不多大的女人這麼稱呼過她。
洛桑卓瑪欣然點頭，柔聲道：“好的，小謝，你們有什麼需要找我說的？”
謝琅冷靜道：“有關翠玉開采。”
洛桑卓瑪訝然，又望向安妮：“可圖特小姐說，你們要告訴我的事，和北極點開采無關。”
“的確無關。”
謝琅打開從礦區提過來的箱子，向洛桑卓瑪展示。
“我半月前負責路易斯礦區iv礦脈vii隧洞的綠晶探測，當時發現了這個。”
她扯開蓋在礦石上的布料。
“青白石……”洛桑卓瑪輕聲喃喃，眼眸轉亮，“你是說——”
她看向箱子裡另一個被蓋住的東西。
順著她的視線，謝琅掀開同樣蓋在上麵的綢布。
一方碧綠的礦石，正靜放在箱中。
在會客室明亮的光線照耀下，它像一塊內裡融化的冰，幾乎要流動起來。
洛桑卓瑪急切問道：
“這是從哪來的？”