他注視著那隻鷹，神情莫測，語調發寒：“這確實是軍部的專用芯片沒錯。”
因為象征軍部的標誌就在上麵，他是第一軍團的少將，處理過不少軍部發來的公文，怎麼認不出來這隻出現在軍帽徽記上、也出現在公文印章上的鷹？
派西斯一定看過這芯片裡的內容，不然他為什麼一定要把這東西帶出來，還要交到信得過的人手上？
可又是什麼樣的內容，讓他甘願背負叛逃罪名，也要把東西送出來？
而且……
他感覺自己的身上的肌肉不自覺地緊繃起來，下意識地就想拉著旁邊的人往後退。
可謝琅接著他的話，不著痕跡地按住他浮起青筋的手，說道：“那麼，我們可以確認，這確實是派西斯從軍部帶出來的芯片。”
霍裡斯隻能僵住，看她注視著絲線蠶碧藍的眼睛，緩緩地說：“應該開始讀取了。”
絲線蠶笑起來。她的笑容實在很甜，甜得能稍稍揮開已經在工坊內聚集起來的無形陰雲。
至少，謝琅聽得出來，霍裡斯發沉的喘息聲稍稍平複了一點。
但也僅僅隻是一點。
謝琅知道他需要儘快看到芯片內的信息，她也一樣，於是又催促了一遍：“現在就讀取。”
“我知道。”絲線蠶仍然笑著，語氣很是嬌憨，很是天真，“我隻是在等我的工具。”
默不作聲立在角落的桑葉使走上前來，恭謹地將一個扁平的小包遞到絲線蠶麵前。
小包是開著的，深黑的內裡襯著五六根銀光閃閃的東西。
是針。
絲線蠶改由左手托著那枚芯片，右手捏起根銀針來，針尖對著芯片上的紅色圖案，笑道：“你們看，這紅色圖案像什麼？”
像什麼？
謝琅剛才看的時候，就覺得它像遊魚，又像蛇。
絲線蠶這麼一問，她還想靠得再近些看看，一股大力卻扯住她的手，將她往後帶去。
觸到她手上的體溫滾燙，是霍裡斯拉著她的手。
他拉著她迅速後退，一直快要退到門邊去，才停下。
不能再往後退了，這裡已是極限。
謝琅瞧見他額頭上細密的水珠，有些順著他的臉頰滑下來，貼著脖子，一路滑進衣領裡。
他在流汗，流的全是冷汗。
謝琅不明所以，隻能看著他喉結很緊張地一滾：“那是不該出現的東西。”
帕爾卡沒有後退，反倒上前了些。她身軀在走動間變得更加龐大，謝琅總覺得她的頭頂已經擦著工坊的天花板。
銀發女人的影子投在地上，也罩住他們，活像隻護崽的老母雞。她的脊背亦繃緊了，雖然謝琅完全不明白，她的機械身軀怎麼能和人一樣，做出繃緊肌肉這種動作。
“什麼是不該出現的東西？”謝琅追問。
那不過隻是一抹紅色。
絲線蠶還在笑，她是小孩子的個子，所以謝琅現在能非常清晰地看見她的手。
帕爾卡的蜘蛛足並不能擋住絲線蠶嬌小的身軀。
像是發現這一點，智械身下的蜘蛛足飛速變化，從蜘蛛變成了一匹半人馬。
這下她總算將謝琅和霍裡斯擋了個嚴嚴實實。
謝琅看不見絲線蠶的臉了，她隻能聽見絲線蠶笑著對桑葉使說：
“去吧，讓外麵圍著的人都散開，就說這是帕爾卡女士要求的。”
桑葉使匆匆繞過帕爾卡，掀起門簾出去。
謝琅聽見身後安靜的人們四散離開的腳步聲，也不知道沒說話的桑葉使到底是怎麼通知他們的。
她扯了下霍裡斯的袖子——他又站到她前麵去了，在他覺得有危險的時候，他總會這麼做——輕聲問：
“那是什麼東西？”
霍裡斯現在的呼吸比剛才平緩得多，可聲音依舊繃得很緊，像被拉滿了的弓弦：
“你忘了嗎？那是……”
謝琅意外地從他聲音裡聽出了一點驚疑，卻不知道他是在為她不知道那是什麼而疑惑，還是在為芯片上竟然有那個東西而疑惑。
桑葉使的聲音打斷了他的話，年老的女聲幽幽在工坊內響起來：“四位，方圓一公裡內應該已經沒有人了。”
謝琅吃了一驚。
方圓一公裡？那到底是什麼東西，需要讓周圍的人退得那麼遠？
“這圖案並不大。”絲線蠶笑著為謝琅開脫，“奧菲烏克斯的研究領域並不在蟲族上，她一時認不出來也很正常。”
帕爾卡接口道：“更何況，這個圖案隻選取了祂的一部分形象，能一眼認出來的，也就隻有常年呆在前線的‘聯邦之刃’了。”
霍裡斯道：“兩位沒必要這麼吹捧我，現在在聯邦人眼裡，我不過隻是一個死人。”
謝琅確實不知道那個紅色圖案是什麼，可看三人的態度，便也隱隱有了猜想：
“……那難道是蟲母奎特的形象？”