這種翩翩佳公子的類型，下黑手搞事的可能性反倒更高——這是謝琅前生得到的血淚經驗。她不想以貌取人，可娀蕭表現出來的實力明顯與想到的這點有所映證，她就更不打算讓他占據話題主導權了，先聲奪人道：
“試探我的身份不算一個聰明的選擇。”
娀蕭臉上極好地浮起一抹詫異，看起來有三分真，也有三分假。他那對鷹隼般金棕色的豎瞳微微眯起，幾息後又漾起蜜糖一般的色澤：“說笑了，我還真沒有試探謝小姐的意思。”
這回答……比起羽毛華貴的鳥兒，他看起來更像是一條滑不溜秋的蛇，帶毒牙的那種。
謝琅似笑非笑地掃了他一眼，沒有接話。
一股紙張燃燒的氣味忽地從旁邊傳來。
跟娀蕭沒有關係，那是……
她視線猛地轉向霍裡斯的方向，見他手上擎著張已被火舌舔上的紙頁，神情寡淡，麵色蒼白得有些陰沉，仿佛是信上寫了什麼不太好的內容。
謝琅看清了他的側臉，也看見他被火光照亮的鼻尖，發現他右頰處較更靠近火焰的部位稍顯黯淡。
那一雙青碧如水的眼睛裡也映著火，謝琅瞄到他右眼裡跳動的紅色，更襯得他原本就算不上好的麵色更加不好。
“你截住了這封信。”
霍裡斯沒有偏過頭，隻靜靜瞧著信紙在火中燃燒。那火幾乎要舔到他手指尖，他卻像是毫無所覺，任憑那火往手上燃。
“倒也不算，這份信件寄出也不過半天河日。”娀蕭微微一笑，落在謝琅眼中反倒真心實意了幾分，“它隻是找不到收信人，在剛才那處小型要塞附近盤旋了一會罷了。”
那簇火焰終於燃儘了。紙頁燃燒後留下的灰痕蜿蜒在霍裡斯指尖，譬如一道猙獰的裂口。
他撣掉那點灰燼，另一隻乾淨的手在周身上下摸索，似乎在找什麼。
手帕？
飛船還沒到山海星前，霍裡斯身上帶著的最後一張手帕就到她手上了。謝琅翻了翻身上的口袋，摸出手帕遞過去。
“喏，這裡。”
霍裡斯接過來，指尖與她的相觸，一星灼熱感像電流一樣竄過手臂。看他已經開始用手帕擦手，謝琅才收回目光，重新看向娀蕭。
她還記著他剛才沒來得及回答霍裡斯的問題，簡單問道：“所以，我們到底得在山海星呆多久？”
他們被帶去小型要塞時正值兩日之交，日曆已悄無聲息地後翻了一頁，塞如林大典已經是明日早晨的事了。
娀蕭“唔”了一聲，手在身前一揮，一道由流水彙成的長方形的透亮鏡麵便出現在謝琅眼前。他再一點，又有墨色彙入鏡麵，迅速組成幾行字。
……是大典的日程安排。
操控水流……這是他的能力？
謝琅一下可以理解，為什麼娀蕭能輕而易舉地降低自己的存在感：聯邦大部分公民都有賴於水和氧氣維持基本的生命體征，這或許是因為他們幾乎都有著共同的先民和經久不斷的文明傳承。
不過，就像他剛才試探他們那樣，謝琅也不能確定他的身份。
她暗暗斜了霍裡斯一眼，看到他幾不可察地點了下手。
“從現在開始算，你們離開山海星的最早時間是七十個天河時後，大約還得再等兩個半天河日吧。”娀蕭沒有在意她的小動作，慷慨地露出一個極其溫和的笑，“我猜你們還沒想好在哪落腳，對吧？”
這邀請幾乎是明示了——他想讓他們住到娀家去，或者說他能掌控的住所。
“我從絲線蠶和海拉爾那裡了解到了一些東西，知道你們要做什麼。”他挑開一縷飄到眼睛錢的頭發，“很巧，我知道一些有關放射性翠玉的信息。”
娀蕭頓了頓，像是想起什麼，對著謝琅說：“差點忘了，謝小姐應該對這種礦石很熟悉——唔！”
一根銀鏈正從他胸口探出來。
銀色鎖鏈上光線流轉，末端被霍裡斯拽在手裡。
就算能力核心被縛，娀蕭臉上表情也依然未變，直到發覺一柄冰涼的短匕貼在他喉間，他喉頭才猛地一滾，當即炸了毛。
棕褐色的羽翼撐裂衣服，狼狽地在身後開合，額心也顯出點羽毛的形狀，娀蕭難以置信地看向謝琅：“你——”
那柄匕首正是謝琅在拉克西絲拍下的“黯光”。
謝琅笑了笑，先遞給霍裡斯一個讚許的眼神，才挑了下眉，將匕首抵得更緊了些，淡淡地道：
“‘應該很了解這種礦石’？我剛說過，試探我的身份不算是個聰明的選擇。”
她聞到一絲極淡的血腥味，應是娀蕭的脖頸被割出了一道細細的血線。
“嗯，現在也該你向我們證明一下，你真是梟了。”