這不是什麼秘密，她能聯想到很正常。謝琅溫和道：“正是。”
“或許閣下不知，秘書長也已到了山海星。”在她和霍裡斯離開娀家之前來的，“指定的負責人是前巡防軍的利維中將。”
“源秘書長？利維？”源友裡絵臉色很是難看，“多謝少主提醒，妾身已將消息報給了家主，源家絕不認同在星域建設軍區一事。”
笑話，自治星域中星主家族的權力堪比聯邦權力機構，讓軍部軍區入駐豈不是喪失自治權的第一步？
謝琅若有所思：“看來，你們源家內部也有趔趄啊。”
她很隨意地問：“源琢真……是源秘書長的子嗣？”
源友裡絵沒有否認：“秘書長與家主關係一向不好。”
“難怪。”謝琅握著霍裡斯的手，感受著那愈發灼熱的溫度，心中更添一分急迫。但她麵上神情卻仍然很悠然，目光被貴賓室內亮白的燈照得有些鋒利，“我知閣下欲重回繼承人之位，現下這已不是難事。”
這是她推測出來的。源友裡絵看上去年紀同娀蕭相仿，而後者比之霍裡斯也大不了六七歲，正在各家星主擇選繼承人的年齡段內。源琢真那般人都能被稱“小星主”，源友裡絵沒理由不能。
她看源友裡絵麵上並無反駁之意，便接著說下去：“若閣下願意，我亦會助之一臂。”
她說的隱晦，源友裡絵卻明了她的意思：是會幫她穩固繼承人位置。
但風家人不會做賠本的買賣，這位風家少主定然也有所求。源友裡絵謹慎問：“不知閣下有何需要妾身做的？”
金發男人聞言，慢條斯理地道：“不算難事。”
“我有要事去中央星係，不希望在那見到利維。”他把玩著身旁女伴的手，眉眼低垂，看上去很是溫和。但源友裡絵能從之前的兩三句交鋒中瞧出來，他並不算是什麼溫和的人，“還望閣下能想辦法，把他按在這裡。”
源友裡絵能猜到利維隻是個幌子，源家可管不到軍部中將。但秘書長源尚明畢竟是家主親弟，還是能壓上一壓的。
更何況……這次源尚明的提議本就觸到了星主家族的底線，無需源家多加乾涉，其他星主家族想必也會鉚足了勁乾涉。
合算的買賣，甚至是她占了便宜。
源友裡絵一口應了下來，又道：“最早一班前往中央星係的飛船要明日才會起航，不若由妾身做主，替二位訂間酒店，今夜暫作休息？”
謝琅笑道：“那便拜托了。如若可以，不知能否先請閣下找人，帶我們去ix寄存櫃一趟？”
源友裡絵自然同意：“這是自然。”
十來分鐘後，兩人重新回到ix寄存櫃前。
源友裡絵尚有事要忙，謝琅隻讓她加了霍裡斯的聯係方式，拿到酒店地址和房間號後就在她派來的智械的指引下，走到ix寄存櫃拿船票。
這次算是比較順利，如果霍裡斯的體溫沒有這麼熱的話。
謝琅感覺他快要站不住了，身體大半的重量都壓在她身上。她勉強回頭往後看，還能看出他裙子的布料被頂出一個微妙的弧度。
是尾巴？
糟糕透頂的結果，他不會一會就又失去意識隻剩本能了吧？
她不得不再使了勁去扶他，一麵又請智械儘快送他們去源友裡絵定好的酒店。
好在酒店就在飛船停泊點附近，智械替他們辦完了所有手續，送他們進到套房內才離開。
謝琅把霍裡斯扶到套房客廳的沙發上——最後這幾步路她是召出機甲覆在手上，才將脫了力的霍裡斯扶過去的。
她喘著氣替他把羽毛帽摘下來，露出兩隻晃動的狐狸耳朵，卻對他身上的裙子一籌莫展。
“還能動嗎？”她問。
霍裡斯額頭和發上看起來都濕淋淋的，像是剛從水中撈出來，眼睛迷蒙，神誌卻意外地還很清醒，隻是聲音有些喘：“還……好，我感覺、快過去了。”
“但是……”他麵上緩慢爬上茫然的神色，襯著那一張微紅的臉，仿佛凝著露的嬌豔鮮花，“小、忘憂，你有沒有覺得……地麵在晃？”
謝琅心裡犯嘀咕：熱到頭暈的程度了？
她當下想說沒有，轉瞬間卻也感受到極為劇烈的晃動感——甚至房間內的水晶吊燈也開始晃動，發出恐怖的聲響，在吊頂上搖搖欲墜。
劈啪！
窗外的閃電聲清晰可聞，一道猙獰的電光頃刻間撕裂天幕，如同一道帶著紫色毒瘡的傷口。
隨之而來的不是雷聲，或許說，雷聲也在那震耳欲聾的爆裂聲中消失了。
謝琅瞠目結舌地看著遠處幾乎竄上雲層的赤色火龍，隔著這麼遠的距離，她都感覺周邊溫度在微微升高。
赤金的熔岩順著被削成扁平煙囪形狀的山峰邊緣滾滾而落，所過之處隻剩下一片焦黑。
而順著“煙囪口”與火龍一齊騰出的灰白碎片頃刻間彌漫了整片天空，將窗外的景物染得灰黑一片，連斜對麵的高樓也無法看清。
這是什麼？
這絕不僅僅隻是普通的火山！
霍裡斯的通訊器驟然亮起，他費力地接起通訊，謝琅便聽見源友裡絵有些焦急的聲音從對麵傳來：
“閣下，久未有動靜的超級火山突然噴發，一個天河時後，火山灰將覆蓋整個彌生星的大氣層，持續半個月才會完全消散，目前是離開彌生最後的窗口期！”
“當下隻有我方才提到的飛船有現在離開的技術，如閣下要立刻前往中央星係，請現在就回二號飛船停泊點！”