“知道什麼？”
“刑部會以鄧瑛為破口。”
“刑部的背後是誰，你說說。”
鄧瑛忍住喉嚨裡咳意：“白閣老和楊侍郎。”
“很好，以後啊，司禮監護不護得住你，就看你這回怎麼麵對那兩個人了。”
另一邊，楊婉獨自回五所。
慈寧宮的臨牆杏花本應在三月底開，因今年早春濕暖，此時已經開到了盛時，花如豔雲，與殿頂覆蓋的琉璃瓦相映成趣。好些路過的宮人都忍不住駐足小觀。尚儀局女使宋雲輕看見楊婉從南角走來，便揮手喚她，“楊婉，打哪裡過來呢。”
楊婉沒提內學堂，隻道，“今日不當值，四下逛著呢。”
宋雲輕忙道：“那你得空去禦藥房一趟麼。”
“嗯，什麼差事。”
“也不是什麼差事，是薑尚儀的藥，本該我去禦藥房取的，可慈寧宮的宮人央我來描這杏花樣子，說這是許太妃的差事，我這兒做得細，沒想到耗到現下還沒完呢，我怕我了結這活兒，會極門那邊就要下拴了。”
楊婉看了眼天時，“尚儀的頭疾還沒好嗎？”
“可不嘛。這幾天風大，又厲害了好多。”
楊婉點了點頭。
“成的，我現下過去取。”
宋雲輕合手謝道：“那可真是勞煩你了，你說，你明明是寧娘娘的妹妹，平日咱們煩你，你都不鬨，可是個好神仙，趕明兒你的差事我做。”
楊婉笑道：“行，那我去了。”
她說完辭了宋雲輕，往禦藥房去。
禦藥房位於文華殿的後麵，在明朝，禦醫是不能入內廷侍值的，所以當日當值的太醫，都宿在會極門的值房裡，以應對夜裡的內廷急詔。
楊婉走到會極門的時候，門後的值房正在換值。
禦醫彭江拿了薑尚儀的藥交到楊婉手中，笑著和她說道：“就等著你們尚儀局過來取了。不然，我也出去了，幸好今兒會極門要晚關半刻。”
楊婉接過藥，“我剛過仁智殿的時候就以為這趟是要空跑了，沒成想還是得了東西，不過，今兒您這邊為何要晚閉啊。”
她說著朝身後看了一眼。
背後風燈隱滅，但卻一個人也沒有。
“哦，也不是什麼大事。”
彭禦醫一麵收拾一麵跟她閒聊，“我將聽著是錦衣衛指揮使並兩個司使在養心殿回話，過會兒要從會極門出吧。
楊婉聽了這話，忙與彭江相辭，跨過會極門往西麵走。
剛剛走過皇極門前的廣場，就看見張洛一身玄衣，沉默地行在夜幕下。
楊婉知道避不過了，便側身讓向一旁。
張洛也沒有避，徑直走到她麵前。
“抬頭。”
楊婉抬起頭，“大人對奴婢有吩咐嗎？”
張洛冷笑一聲，“你喜歡當這裡的奴婢？”
“大人……”
“還是你喜歡當奴婢的奴婢。”
他打斷楊婉，彎腰低頭盯著她的眼睛，“你兄長在朝堂上的骨頭是庭杖都打不斷，你卻如此低賤。”
“我哪裡低賤了。”
楊婉抿了抿唇。“如果你肯放過我兄長，我不會出此下策。”
“嗬嗬。”
張洛直腰，“你也知道是個下策，你以為你這樣說，我會憐憫你？”
楊婉搖頭，“我什麼都不敢想，如果大人肯放過奴婢，奴婢會對大人感恩戴德。”
張洛沒有立即回話，他試圖趁著夜色看清這個女人真實的麵目。
“行。”
良久，他才吐了這麼一個字。
“整個京城，沒有人不想要北鎮撫司的憐憫。你不想要我的憐憫，那我就當我從來沒有認識過你。下次見到我的時候，你最好也像今天這樣站直了。”
他說完轉身朝會極門大步而去。
“等一下。”
楊婉抱著藥追到他身後。
張洛站住腳步卻沒有回頭。
楊婉立在他身後，提高了自己的聲音，“雖然我是為了自保，但的確是我做得過了一些。我不敢要大人的憐憫，但我願意答應大人一件事，以作補償。”
張洛半側過臉，睥她道：“我會有求於你？”
“也許沒有吧，不過，我想能對得起自己的良心一些。”
她說完，放緩了聲音，“我無意之間搗了些烏龍，等我反應過來的時候，大錯已成，無法補救。這實非我本意，但我也無力向大人解釋。我隻希望，大人不要因為我的緣故，再遷怒旁人。”
張洛聽她說完這句話，鼻中冷笑。
寒聲道：“你說錯了楊婉，北鎮撫司從來都是秉公執法，我厭惡那個罪奴，不是因為你，而是因為他狡脫刑律，與閹人為伍，奴顏婢膝苟活於世，其行其心，皆令人作嘔。”
“你說什麼？”
張洛忽覺背後的聲音陡然轉冷，他不禁回過頭。
楊婉凝著他的眼睛，“你說我賤可以，我聽著，什麼都不會說，但其他的話，還望大人慎言。”
她分明在維護那個人，張洛瞬間被激出了怒意，寒聲：“為什麼一而再再而三地，非要在我麵前維護那個罪奴。”
“他是罪人之後，但他不是罪人，如果不是他，你我所立之處無非礫木一堆！”
她說完也轉了身，“我收回我剛才給大人的承諾，我就不該對張大人，心存僥幸。”