吐穀渾使節名叫慕容信，他得知唐朝讓本國居宴會首位後，喜不自勝，來到一間屋子外，朝屋中之人拜了拜。
“王妃殿下，臣慕容信求見。”
屋中之人是吐穀渾王妃，也是大唐的弘化公主，李平。
因局勢危急，吐穀渾王慕容忠烈為請得大唐援助，連妻子也派在使節團中。
“慕容將軍有何要事，就在外麵說吧。”屋中傳來弘化公主的聲音。
慕容信道：“鴻臚寺剛剛派人傳來消息，明日有唐朝官員代替大唐天子，宴請各國外使，本國排在頭一席。”
弘化公主驚喜道：“當真？”
往年都是吐蕃坐一席，就算大食國使節來了，也隻能屈尊二席，吐穀渾還要跟回紇爭第三席。
如今大唐天子讓他們坐一席，顯然是在釋放某種信息。
慕容信笑道：“絕不會錯，末將以為，這是大唐天子打算出兵援助我們的征兆！”
弘化公主卻沒有這麼樂觀。
她憑著舊日人脈，已探知朝廷眼下的局麵。
唐軍正在征討西突厥，此戰結束前，隻怕很難出兵相助吐穀渾。
話雖如此，就算唐朝不出兵，也依然有操作餘地。
唐朝每年的各國朝貢，不僅是唐朝與外邦的交流盛宴，也是各國趁機開展外交的機會。
平日各國使節很難見到麵，就算見了，因主客關係，總有一方處於談判弱勢，很難談攏大事。
在長安就不同了，大家都是客，誰也占不到便宜，更容易達成協議。
弘化公主輕聲道：“明日宴會之上，將軍可趁機再與黨項人談談，也許他們會改變主意呢。”
慕容信答應了。
另一邊，李義府被李治任命為宴會使，心中極為振奮。
他先去甘露殿找上李治，問了幾句宴會的事，摸清了天子的意思，心中有了底。
隨後他又馬不停蹄去了殿中省和禮部，與他們協商明日宴會的事。
禮部是許敬宗執掌的部門，還算配合，隻是恭喜他時，多了幾分酸溜溜的語氣。
殿中省卻是世家派係的地盤，殿中監正是長孫衝。
他似乎提前算準李義府要去，也不知躲哪裡去了。
李義府隻好與殿中省其他官員交涉，那些官員也不故意跟他唱對台，隻個個打太極，推來推去。
幸得李義府為人精明，對殿中省流程很了解，若是個剛入官場的雛鳥，準被這幫人繞得迷迷糊糊，最後啥也乾不成。
第二天正午，宴會在昭德殿如期舉行。
李義府深悉李治用意，在宴會上很抬舉慕容信，拉著他的手，與其他使節敬酒。
吐蕃使節都布見了，隻是冷笑，喝了兩杯酒便提前告辭離開。
宴會之後，慕容信回到外館，朝弘化公主回報了一天的收獲。
“王妃殿下，黨項使節果然改變態度，表示隻要唐朝支持我們，他們就肯出兵共抗吐蕃。”
弘化公主點點頭，道：“那就需獲得大唐支持才好呢，縱然他們不出兵，最好也派一名將領，讓黨項知道他們在支持我們。”
慕容信道：“您說的極是。”
弘化公主又道：“除去黨項，就剩東女國最強大了，若能得她們相助，勝算又能增加幾分。”
慕容信皺眉道：“她們並非大唐屬國，無法進鴻臚寺，我費勁周折找到她們，那東女女王卻傲的很，根本不見我。”
弘化公主笑道：“不必擔心，賓就女王既親來長安，就說明東女國形勢也不好，總有機會。”
“可她不見咱們，如之奈何？”
弘化公主沉吟道：“她們來長安，也是想獲得大唐護佑。要想說服她們，還是得利用大唐來壓壓她們。”
慕容信道：“那就隻能拜托王妃了。”
弘化公主道：“我祖母昔日有一友，原是個信佛的，後來還俗，生了個好女兒，如今貴為大唐皇後。就不知這位老祖，肯不肯念幾分舊情。”
慕容信又驚又喜，道：“請王妃以大王為重，以國家為重，務必試上一試！”
弘化公主歎道：“你不必多勸，我如今已是半個吐穀渾人，為了大王，碰碎了頭也無妨。”
十二月初六，是武皇後之母楊氏的壽辰。
為了搶著給楊氏拜壽，才剛剛到初四，武府大門都快被擠破了，都想獲得一份請帖。
到了初五早晨，武順總算得了空閒，在母親楊夫人囑托下，又進宮來拜見武媚娘。