“弄火堂堂主呢？失蹤了多久？”
‘不知，言傳在閉關，的確已數日未見矣’老妖艱難的在紙張上寫道。
“弄火堂的半妖們，平日裡居在何處？”
“有多少供奉，有多少半妖？”
“實力如何？”
周牧一邊連珠似的發問，一邊撿起地上的長弓與短刀，摩梭一二，弓、刀之上都閃過晦暗的光彩。
非是凡品。
他微微訝異，心頭一動，
而旁邊，老妖則寫道。
‘我若答儘，可得生路否？’
周牧沉吟半晌，頷首道：
“可以，殺你於我無益，你也未見我麵容，不知我是何人，且”
他笑了笑，道：
“且今夜過後，你也不敢將此間之事敘出，否則弄火堂遭受了大損失，不會放過你。”
老妖瞳孔驟縮，卻也心頭一鬆，若這神秘人答應痛快，他還要猶疑，但此刻卻放心不少
有生機。
儘管很渺茫，但到底是生機。
強忍著喉骨碎儘的痛楚，老妖在紙上快速寫著些什麼。
‘弄火堂總樓在北十五街，您且去便能望見，這在北區不是秘密。’
‘半數供奉都有自己屋宅，居所不定，不會出現在那總樓。’
‘剩下的供奉，一些坐鎮各處，一些大呆在總樓，後者約二三十之數，堂主子女亦都居於總樓，有十餘。’
周牧心頭微驚，弄火堂果然不是雲鼠院可以比的，光供奉恐怕都近百了！
他再問：
“總樓之中，頂尖半妖有多少？”
‘除去堂主，我隻見過一位，常年居於總樓頂層。’
“頂層是什麼地兒？”
‘功法經典、符器掛放之所。’
“符兵？”
周牧臉上綻放笑容，語氣格外溫和：
“與我講講符器。”
老半妖臉上明顯浮現出錯愕之色，卻也不敢猶豫，老老實實的寫道。
‘符器，為專門打造、篆刻符籙秘紋之兵器，有奇妙之用，珍而稀少。’
周牧舉了舉手中的長弓和短刀：
“便是這兩樣？”
‘是，鳴風弓拉弓射箭之時，狂風呼嘯；彎月刀鋒銳異常，揮斬之時，可起半寸刀芒。’
周牧麵罩下的笑容更甚。
符器！！
他握著鳴風弓、彎月刀，清晰可知，這就是一轉的‘捷徑’！
以八九玄功記載之秘法，融煉這弓刀於體魄中，可添體魄之堅銳，更可添絲絲縷縷如這弓刀般的神妙！
壓住激蕩的心緒，周牧最後問道：
“你可知道，其餘那些供奉的居所，或是他們坐鎮的地方？”
老半妖驟然警覺，猶豫片刻，寫道：
‘您不是衝著總樓去的？’
“知道，還是不知道？”
‘不知道，但我可以為您探查，我可以’
字沒寫完。
周牧手中短刀一撇，果真有半寸刀芒浮出，淡薄如月華，輕輕一撕，便將老妖的腦袋斬去了。
【斬大惡半妖，添小功七十】
“七十？？”
周牧微驚，旋而釋然。
妖所為之惡越惡，可得之功也就越多，這老妖負責的是‘貨樓’，罪孽也重。
隻是
跪伏在兩旁的少女麻木、呆滯依舊，而牢籠中的那些則都前傾著身子，死死抓著鐵籠的鎖柱，
雖無人言語，但眼中都泛著光。
快意的光彩。
周牧猶豫了。
這些人，這些少女，該怎麼辦？
放了？
眼下的自己可沒有收留她們的地方和能力，也不會去收留。
任由她們茫然的離開貨樓，這些女孩又能活多久、自由多久？
恐怕一天之內，就要被其餘勢力捉了去！
“妖啊”
他忽而咬牙切齒。
許久。
周牧將鳴風弓背在身上、彎月刀挎在腰間，又從碎裂的兵器架旁拿起一筒箭矢。
他側目看向那些女孩：
“如果有人來問你們發生了什麼，你們老實回答就行，不必隱瞞什麼。”
少女們沉默。
許久，一個看著十三四歲的小女孩怯弱開口：
“您，您可以救我出去嗎？爸爸媽媽還在等我回家”
“可以，但不是現在。”
周牧很快有了決斷，輕聲道：
“明天早上吧。”
“不，明早之前。”
少女們沒有說話，隻是一個又一個的跪下，朝著周牧悄無聲息的磕起頭來，
一旁，依舊僵木的捧著硯台的少女失聲痛哭，那個被作為‘美人盂’的女孩則忽然趴在地上，劇烈的乾嘔起來。
周牧沉默不語。