金山下的沙州軍帳內，隨著一名身穿圓領袍的參軍開口，眾人都將目光投向了張議潮身上。
那參軍劉繼隆認識，是沙州李氏的李恩，自己那個戰死的夥長就是他的族侄。
“劉繼隆，既然李參軍有疑惑，那你就解答一下吧。”
張議潮穩若泰山，隻是輕笑撫須，而劉繼隆聞言頷首作揖：
“我軍與番兵塘騎於金河以西相遇，起先番騎不過數人，李夥長為討得更多情報，令我等四下探索。”
“大約過兩刻鐘，南北又湧出二十餘番騎，李夥長這才下令撤兵。”
“我軍自清晨出塘探馬，至午時已經耗費不少馬力，李夥長所乘騎馬匹中箭數支，最後馬力不足，率我等於一處樹下與番兵鏖戰。”
“力戰中，李夥長麵部中箭，自知生路無望，故出陣搏殺番兵二人後力儘而亡，我等隻能結陣禦敵。”
“我能存活，也實屬僥幸……”
劉繼隆給了自己的前任夥長體麵，實際上那廝麵部中箭後就斃命了。
可他如果真的那麼平平淡淡交代，不免折了李家的麵子，李恩怕是不會那麼輕易放過自己。
“如此說來，這李懷深倒是一勇士，隻可惜……唉……”
張議潮緩緩開口，避免了李恩繼續追問的同時，也算給了李恩體麵。
“淮深，寫信給你父親，令他從沙州府庫中撥些錢糧給這李夥長及陣沒將士的遺孀。”
“是！”張淮深應下，李恩聞言也不再繼續追問了。
見狀，張議潮又緩緩撫須，眼中略帶笑意看向劉繼隆：“我看你這廝相貌不凡，又有勇力，加上此次建功，便讓你暫代第三夥的夥長吧。”
“你既然已經負傷，此次進攻酒泉便不用參戰了，待拿下肅州，你自己從募兵處選下自己的兵卒。”
“刺史……”聽聞一個夥長的位置就這樣讓張議潮分配，其餘將領皆欲言，卻被張議潮抬手打斷。
“先前那小子的話你們也曾聽到，這酒泉之中有漢胡五千餘口，此次若是能成功收複，可添兵二團。”
張議潮的意思明顯，二團有四隊二十夥，他隻是提前分出一夥的位置罷了。
聞言，四周將領也不再說話，而張議潮也笑著對劉繼隆擺手道：“退下去好好養傷吧。”
“承蒙刺史抬愛！”劉繼隆表現沉穩，這讓張議潮對他更加喜愛了。
見劉繼隆起身，張議潮眼神示意張淮深，張淮深也秒懂跟了上去。
他們退出了大帳，而後走出數步後，張淮深才對劉繼隆說道：“你好好養傷，酒泉不日便可拿下。”
“是……”劉繼隆作揖行禮，張淮深也開口道：
“之前募兵時倒沒想到你談吐有些說法，可曾讀過書？”
“家中祖先曾在上元年間擔任過河西道的白直（縣衙當值無月薪的小吏），番賊入侵後雖然死於戰亂，但依舊給子孫留了一些殘破的雜書，故此我才識得些字。”
劉繼隆可不敢說自己懂文識字，畢竟這個年代還有許多字都沒有簡化，劉繼隆雖然看得懂大部分書籍，卻並不能順利書寫。
“懂得倒也不錯了，畢竟你家境貧苦。”
張淮深露出果然的表情，隨後開口道：“此次若能拿下甘、肅二州，到時候我便留你在身邊學些東西。”
“謝校尉賞識！”劉繼隆連忙表態，畢竟在他的記憶中，張淮深起碼還能有三十幾年的光明前途。
自己沒有什麼背景，依附張家才是正途。
“好了，你去休息吧。”
張淮深示意劉繼隆離去，劉繼隆見狀便作揖行禮，而後離開了此地。
在他返回自己的營帳，隻見早上出發前還熱鬨的營帳，此刻卻隻剩下了拿著一把刀在草席上躺著，時不時左顧右看的張昶。
“軍爺！”見到劉繼隆出現，張昶連忙起身將角落的一盤東西端來。
“這是剛才其它軍爺送來的吃食，說是張校尉讓送來的。”
“另外，其它軍爺說，今後我便是軍爺您夥下的人了！”