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翌日，藩司衙門後衙。
劉秉義正領著一群裁縫，來給三十二位姑娘趕製“選三”穿的衣裳。
忽然間，他見女兒劉笑嫣手裡拿著一個小匣子走了過來。
劉秉義皺眉：“你來裹什麼亂？”
劉笑嫣道：“常風讓我過來的。他讓我照料一個叫張豐菱的姑娘。還讓我買了幾件好首飾送她。”
劉秉義是個官場老油子。他立馬從女兒的話音中聽出了端倪。
他將劉笑嫣拉到一邊：“常風隻讓你照料張豐菱一個嘛？”
劉笑嫣點點頭：“正是。”
劉秉義心裡的小算盤打得劈啪亂響：我那賢婿是太子的身邊人。觀選的時候，我沒資格入宮，不知宮內情形。可賢婿卻跟在太子左右。
明白了！一定是太子看上了張豐菱。
現在張豐菱還沒當上太子妃，笑嫣照料她叫“結交”。要是人家當上太子妃，再去獻殷勤，就成了“巴結”。
結交和巴結可不是一回事。嘿，我這賢婿，太會辦事了！
想到此，劉秉義笑道：“好，好！張姑娘住在丙三號房。對了，你買的首飾不是便宜貨吧？能拿得出手嘛？”
劉笑嫣打開匣子：“喏。花了一百兩銀子呢！就是你給常風的那一百兩。”
劉秉義道：“這銀子花的值。快去吧。”
劉笑嫣比張豐菱大五歲，一見如故。接下來三天，二人相處的跟親姐妹一般。
在選三的前一天下晌。
劉秉義來到了丙三號房，來給張豐菱送明日入宮所穿衣裳。
劉秉義笑道：“張姑娘。這套衣裳是最上等的蘇繡料子做的，跟給其他姑娘的不同。”
張豐菱隻是個小門小戶出身的。以前哪裡見過一省布政使？布政使還對她如此客氣。
張豐菱有些受寵若驚：“多謝劉藩司。”
劉秉義道：“客氣什麼呢。我這趟來是賠罪的！”
張豐菱驚訝：“賠罪？”
劉笑嫣走了過來：“爹，你怎麼來了？”
張豐菱又吃了一驚：“笑嫣姐，你是藩司大人家的大小姐？這兩日你如此照顧我，我怎麼受的起。”
劉秉義道：“沒什麼受不起受的起的。我家笑嫣說跟你很合得來。”
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“她都懷疑你們上輩子是親姐妹！這輩子能夠相識是續上一世的親緣呢。”
張豐菱試探著問：“您剛才說賠罪？”
劉秉義點點頭：“你名字原為張鳳齡。鳳凰的鳳，芳齡的齡。宮裡覺得你的名字犯了忌諱，海選時就把你從名單上剔除了。”
“我和我女婿，啊，也就是笑嫣未來的夫君。覺得你才貌出眾。剔除了可惜。”
“於是我們爺倆自作主張，把你的名字給改了，又加在了名單裡。”
“擅改姑娘的名字，著實唐突了。特來賠罪！”
劉秉義哪裡是來“賠罪”的？分明是來請功的！
張豐菱連忙道：“啊，民女多謝藩司大人和姐夫幫襯。”
幾天的相處，張豐菱已經將劉笑嫣視作了姐姐。故稱劉笑嫣的未來夫君為“姐夫”。
劉秉義道：“張姑娘不恨我們唐突，我們已經阿彌陀佛了。說什麼幫襯不幫襯的呢？舉手之勞而已。”
劉秉義表完了功，叮囑劉笑嫣：“今夜早些照料張姑娘睡下，養精蓄銳，等明日進宮‘選三’。”
劉笑嫣微微點頭。
夜幕降臨。