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常風給張鶴齡兩兄弟行禮：「屬下常風，見過二位國舅。」
張鶴齡笑道：「哈！常大哥彆這麼生分。你是我們張家的恩人。你給我們哥倆行禮，我們會折壽啊！」
張延齡在一旁道：「我姐說了。這趟跟常大哥去福建辦差，一路上全聽你的。」
「你讓我們往東，我們絕不往西。你讓我們拉屎，我們絕不放屁。」
張鶴齡附和：「對對。就算您說日頭是黑的，我們都跟著喊真他娘比墨還黑。」
常風笑道：「還有快一個月才出發呢。二位國舅準備準備。南方天熱，止暑丹啊，薄荷油啊，都備一點。」
張延齡道：「我在武庫領了兩支火銃。」
常風聞言色變。他怕這倆少年不會使，再蹦了腳麵。
他道：「火銃就彆帶了。咱們是去祭神，又不是去打仗。走運河換海船，也遇不上什麼危險。」
常風這回算是徹底估計錯了。
危險如果能夠預料，就不是危險了。
危險總會在不知不覺中到來。
兩位小國舅上門。常家自然要擺宴接待。他們雖然人小，卻身份地位高，不能不當客。
吃飯的時候，張鶴齡隨口說：「皇上又要升我爹的官兒了。」
國丈張欒在弘治帝登基後，被特授鴻臚寺卿。
常風問：「哦？國丈又要高升了？」
張延齡道：「聽我姐說，皇上要升我爹當什麼榮祿大夫、中軍都督同知。」
中軍都督同知是武將第六高的常設職位。僅次於各軍都督。.
常風嘴上說「恭喜」。
心中卻嘀咕：皇上哪兒都好。就是太寵外戚了。
兩個十二三的少年當了錦衣衛指揮左、右僉事不說。國丈一個落地監生，竟然成了都督府的帥爺。
要知道，馬文升老爺子為了裁撤武官的事，忙得焦頭爛額，得罪了一大堆的人。
皇上卻往軍中塞人，還是高位。
常風不是算命先生，他不會想到，這才哪兒到哪兒。用不了幾年，張欒就會被封侯。
連張皇後死了的祖父、曾祖，都會被弘治帝追封侯爵。
人無完人，帝王也是一樣。
弘治帝在對待外戚方麵，是典型的任人唯親。好在他獨寵張皇後，沒有嬪妃。後妃外戚就張家一家。
酒宴罷。張家小兄弟又哄著糖糖玩了半個時辰，這才告辭。
常風跟劉笑嫣回了臥房睡覺。
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自從得知劉笑嫣懷孕，常風晚上再也沒打過她。在床榻上老實的跟三孫子一樣。
他昏昏睡去。
恍惚之間，他做了一個噩夢。
他夢見，無數衣衫襤褸，渾身是血的百姓追著他。
那些百姓朝他高喊：「還我海神珠」。
常風想跑，可腿上卻沒有力氣，始終跑不快。
百姓們將他按倒。高呼著「還我海神珠」，把他的身體撕成了一塊塊的。
「啊！」常風從噩夢中驚醒。
劉笑嫣睡不著，正在一旁繡一個小孩的肚兜呢。她問：「做噩夢了？」
常風用手甩了甩額頭上的冷汗：「嗯。做了個怪夢。」
劉笑嫣給他倒了一杯茶，常風喝了壓了壓驚。
翌日，常風照常去了錦衣衛當差。
趕巧懷恩過來聽取錦衣衛上一月的辦案狀況。東廠督公監管錦衣衛，這是規矩。
辦完正事，懷恩找來常風閒聊。聊著聊著，聊到了南下祭媽祖的事。