第(1/3)頁
傍晚時分，常風下差，牽著虎子回了家。
張鶴齡、張延齡兩兄弟來了。
張鶴齡趴在前院的地上充作大王八，駝著糖糖。嘴裡還念念有詞：「一動不動是王八。」
張延齡則在一旁給糖糖剝橘子，喂到糖糖嘴裡。
常風見狀一聲暴喝：「糖糖，不得無禮！」
隨後常風嗬斥劉笑嫣：「你也不管管！」
劉笑嫣一臉無奈：「小國舅非要給糖糖當大王八騎，我有什麼辦法。」
常風拱手：「二位小國舅，舍妹無禮，請海涵。」
張延齡將糖糖抱到地上：「常大哥，你說這話就見外啦！糖糖就好像我們哥倆異父異母的親妹妹一樣！」
張鶴齡附和：「我弟弟說的對！要不是常大哥救了我們，我們可能死在了宛平縣的黑牢裡！」
「你救過我大姐的命，又救了我們哥倆的命。是我們哥倆的大恩人呐！你妹妹就是我們親妹妹！」
張延齡從懷中掏出了一個口袋。口袋裡是一堆人牙，還帶著血。
常風問：「這是？」
張鶴齡解釋：「我們在宛平縣大牢裡吃了那麼大的虧，能不報仇？」
「今兒我們哥倆去了宛平縣。把知縣、縣丞、主簿、典吏的牙全拔光了！」
常風有些哭笑不得。這倆小國舅簡直就是兩個無法無天的小魔王。
常風勸誡二人：「知縣、縣丞、主簿都是朝廷命官。典吏雖無品級，但至少也有個舉人功名。」
「士可殺不可辱啊！再說我已經審問清楚了。禿鷹會的事與他們無關。」
張鶴齡道：「知道啦！我們下回不拔他們的牙，最多薅他們的胡子。」
常風問：「對了，二位國舅來寒舍有何貴乾？」
張鶴齡跑到前院中放著的一口箱子邊。打開箱子，裡麵全都是上等珍寶！
常風看了看，那些珍寶裡有不少他都看著眼熟。好像是成化二十三年的下半年，他抄前朝妖道惡僧所得。
之前弘治帝將大部分珍寶變賣，小部分賜給了張皇後。
張鶴齡道：「這是我們大姐讓我們帶過來，賜給常大哥的！我們大姐說啦，常大哥對張家恩重如山。以後常家的事就是張家的事！」
「常家的事就是張家的事」從後宮之主口中說出來，等於一個政治承諾，重若泰山！
常風連忙道：「我常風何德何能，竟得皇後娘娘如此抬愛。」
張鶴齡道：「常大哥，你怎麼老拿自己當外人呐！要按外人的禮節，我們見到救命恩人要梆梆梆磕上幾十個響頭！你再這樣我可要給你磕頭啦！」
張延齡附和：「就是就是！什麼常家、張家的，咱都是一家人!你還是我們跟大姐的義姐夫呐！」
當初大永昌寺被救後，張豐菱跟劉笑嫣拜了義姐妹。劉笑嫣嫁給常風，常風自然成了皇後的姐夫。
糖糖道：「三位哥哥，咱們能不能彆在院裡說話了？我都餓啦！」
「張家哥哥，你能不能把那些牙都扔了。看著多倒胃口哇！」
兩個小國舅年齡不大，又一口一個「一家人」。劉笑嫣跟九夫人、糖糖這些女眷沒什麼好避諱的，一家人同桌吃飯。
壯壯六個月大了，已經開了牙。這小家夥似乎對大蔥情有獨鐘。招待國舅的家宴，擺上了一盤大蔥。
壯壯吮著大蔥，咿咿呀呀的，可愛極了。張家兩兄弟喜歡他喜歡的不得了。
宴罷，常風送走了兩個小魔王。
劉笑嫣抱起壯壯：「今日該九妹伺候你。我回房哄壯壯睡了。」
常風跟九夫人
進了西廂房。
常風笑道：「有個天大的好消息。」
九夫人問：「什麼好消息？」
常風道：「以後你在湘西巷的那些族人，無論是官府還是江湖人都不敢惹了。」
九夫人有些奇怪：「為什麼？」
常風故意拿上了堂：「去給我倒杯茶。我潤潤喉嚨慢慢告訴你。」
九夫人給常風到了茶：「到底為什麼？你彆急我啊。」
常風笑道：「新任南鎮撫使王妙心提議，將你手下的一百族人記入南鎮撫司耳目冊子中。」
「南司耳目雖無官職、無員額。但也算給錦衣衛效力的人。誰敢惹錦衣衛的耳目？」
九夫人聽到這個消息先是目瞪口呆。
隨後她伏在了八仙桌上，「嗚嗚嗚」大哭起來。
這麼多年，為了族人在京城中的生存，她放棄了一切甚至自己的貞潔。
以前，連刑部的捕快、大興縣的班頭、兵馬司的指揮都能欺侮她。為了族人，她隻能甘受屈辱。
可是現在，族人們成了錦衣衛的耳目。在京城徹徹底底紮穩了腳跟。
今後放眼整個四九城，誰他娘敢動我湘西巷？
九夫人怎能不喜極而泣？
常風輕輕捋著九夫人的背：「你這人一向鐵石心腸。這回怎麼還哭上了？彆哭了。讓笑嫣聽到，還以為我在跟你弄什麼新奇的花樣。」
九夫人抱住了常風：「常風，我這條命這輩子是你的了！」
常風一呲牙：「啊呀！你輕點抱我。我傷還沒好呢，疼！」
九夫人坐到了床榻上，用手拍了拍被褥：「過來，躺好......」
且說常風在京城大破禿鷹會。一個月後，大同方麵。
此次小王子帶來了五萬韃靼鐵騎。
明軍一方，大同駐軍、陝軍援兵、京營援兵加起來足有十三萬人。
當初土木堡之變，明軍跟瓦剌的兵力對比為五十萬對五萬。
但仗要看誰打，兵要看誰統領。
土木堡時，統帥是「大明戰神」堡宗和王振。
這一回統帥卻是馬文升和王越——兩個在成化朝出了名能打仗的文官。
第(1/3)頁
第(2/3)頁
他們指揮十三萬明軍，將大同守衛得如鐵桶一般。
其實，弘治帝登基兩年多，國勢剛有蒸蒸日上的苗頭。弘治帝並不希望邊關發生對耗國力的大戰。
馬文升臨走前，弘治帝給他交了底：「儘量禦敵於國門之外，避免主力決戰。若小王子得寸進尺，那我軍就不必退讓，定要打出軍威、國威！」
故而，馬文升擬定的策略偏重防禦。並沒有主動出擊的設想。
然而國與國之間的博弈，情勢瞬息萬變。
常風在源升茶館內找到的暗樁名冊派上了大用場。
孫龜壽到大同後，派遣精乾手下，冒充蒙人混入了韃軍軍營，聯絡上了隱藏在韃軍中的暗樁。
暗樁傳遞出了兩條重要情報。
第一條情報：其實韃靼後方存有隱患。瓦剌部死灰複燃，對韃靼的腹地構成威脅。小王子此番南下入寇，並未下定決戰的決心，以試探為主。
第二條情報：韃軍糧草輜重，囤於大同以北一百五十裡的平陽川。
馬文升當機立斷，親自挑選三千騎兵，以葉廣為主將，奇襲平陽川。將韃軍糧草輜重一舉搗毀。
沒了糧草輜重，這仗還打個屁？
之前禿鷹會派人聯絡小王子。說什麼會炸死大明皇帝和一堆武將。
可現在小王子根本沒收到禿鷹會陰謀得逞的消息。
小王子萌生退卻之意。
馬文升審時度勢，給了小王子一個台階下。
想入貢？可以！使者總人數最多五百人，不得攜帶任何兵器。我大明歡迎你們前往京城朝貢。明軍還會派兵護送。
小王子麵對大同固若金湯的城防，打又不是。不打吧，在此停留太久又怕後院失火。
無奈之下隻得就坡下驢。派遣手下的知院桶哈，率五百人赴京入貢。
弘治朝初期的小王子入貢事件，就此塵埃落定。小王子的入寇意圖沒有得逞，大軍返回草原。韃靼知院桶哈率五百人，在明軍的嚴密「護送」下赴京。
在平息小王子入貢事件中，常風也出了一份力。
當然，主要還是靠馬文升等名臣悍將運籌帷幄，明軍將士同仇敵愾，拚死效命。
春去，夏來。夏去，秋來。
轉眼到了弘治二年的八月末。
北直隸貢院。
院兵敲了試畢鑼，貢院的大門打開。無數參加秋闈鄉試的學子魚貫走出了貢院。
其中也包括常風。
今年二月大經筵時，常風的一番宏論頗得弘治帝賞識。弘治帝一高興，賞常風破格參加北直隸鄉試。
常風這是奉旨趕考。
錦衣衛中的皇帝心腹破格參加科舉，常風是第一人。但不是最後一人。
數十年後，常風手下一個叫陸炳的年輕人也參加了科舉。但參加的不是文鄉試，而是武會試和武殿試，高中進士......