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再凶惡人內心中也有柔軟的一麵。
張鶴齡、張延齡是看著“糖糖小妹子”長大的。又加上張皇後也喜歡她喜歡的緊。他倆待常恬如親妹妹一般。
常恬京城團寵之名不是白叫的。
常恬說要吃二人的肉。張鶴齡有些奇怪：“好妹子，我們哥倆怎麼得罪你了？”
“上回你讓我把芸娘收成外宅，我照辦了啊！”
常恬繃著小臉：“你得罪的不是我，是老百姓！”
“為了一個女人，伱竟然強搶民田。”
“皇後娘娘給你們遍尋名師，教你讀書。你的書都讀到狗肚子去了啊！”
張鶴齡道：“咳，你說我在宛平弄的那個莊子啊。多大點事值得妹子你氣成這樣。”
常恬站起身，掐著腰：“多大點兒事兒？上千老百姓沒了地，活不下去。這是小事嘛？”
“假如我跟你們說，把你們張家的地都給我。不給我就帶著團營兵打你們，你們樂意嘛？”
常恬氣得小臉通紅。
鹵水點豆腐，一物降一物。張家兄弟這對兒惡戚天不怕地不怕，唯獨怕常恬這個過完年才滿十四的妹子。
有時候，“怕”是因為在意。
常恬話鋒一轉：“我也辦錯了事兒了！是我讓你收了芸娘那個不要臉的。我知道是芸娘慫恿你兼並百姓家的地。”
“要論起來，讓宛平縣那上千百姓無家可歸的罪魁禍首是我！”
張鶴齡遲疑：“彆這麼說，不過我要是把地還給百姓，芸娘不得跟我拚命啊！”
常恬開始演戲：“嘿，你還在意那女人呢！告訴你吧！她已經卷包會了！”
“她剛勾搭上了個二十三歲身強體健的小白臉。拿著外宅裡值錢的東西跑了！”
張鶴齡大怒：“有這等事？！妹子你怎麼知道的？”
常恬道：“反正我就知道。不信你去外宅看看！”
張鶴齡怒氣衝天，跟弟弟、常恬去了外宅。
果然，外宅已經空空如也。芸娘不知所蹤。宅中值錢的東西一樣不剩。
自然，這是錢寧偽造的芸娘卷包會的假象。
“嘭！”張鶴齡氣得飛起一腳，直接將一個凳子踢飛到牆上，凳子撞散了架。
張鶴齡怒道：“這女人真該死！”
常恬道：“阿哥。她都跑了，你趕緊把百姓的地還了吧。省得上千老百姓天天在家裡戳你脊梁骨。”
“還有啊，國舅占百姓的地。百姓會恨上皇後！”
常恬苦口婆心，宛如一位小女夫子。
張鶴齡道：“罷了。女人已經跑了。我沒必要因為幾千畝地讓我糖糖妹子生氣。地，我還！”
有種人天生就是地痞無賴。即便穿著侯爵、伯爵華服也改變不了痞子習性。
張鶴齡兩兄弟把地還給了宛平的百姓。但他們以後非但沒有收斂，反而變本加厲。
他們招納無賴，網利賊民，拆人房屋，擄人子女，截扣商貨，橫行江河，占種鹽課，張打黃旗，勢如翼虎
乾了這麼多壞事兒，不是因為他們缺錢。僅僅是因為好玩、威風。
他們唯一的優點，就是不貪權。沒做田蚡、何進。
北鎮撫司詔獄。
常風來到了關押李夢陽的“牢房”。
李夢陽正在跟牟斌對坐寫唐風詩切磋。二人很是專注。對常風的到來毫無察覺。
不多時，李夢陽寫好了傳世名篇《秋望》。
李夢陽吟誦道：“黃河水繞漢宮牆，河上秋風雁兩行。客子過壕追野馬，將軍弢箭射天狼。”
“黃塵古渡迷飛挽，白月橫空冷戰場。聞道朔方多勇略，隻今誰是郭汾陽？”
自然，李夢陽詩中的郭汾陽，不是小黑胖子的兒子，而是汾陽王郭子儀。
常風拍了下手：“好濕！好濕！李先生雖身在詔獄，但誌向不減，以詩明誌！”
牟斌將自己寫在紙上的詩直接揉成了一團：“與李先生的詩相比，我的詩簡直不算詩。”
李夢陽捋了捋美髯：“二位僉事過譽了。”
常風道：“李先生，有個好消息。張家兄弟已經退還了宛平百姓的田地。”
李夢陽驚訝：“哦？吞到狗嘴裡的東西，他們竟又吐了出來？”
李夢陽果然大膽！竟在錦衣衛的詔獄裡稱國舅為狗。
常風笑道：“這話恐怕也就李先生敢說。”
李夢陽道：“常僉事不一樣稱他們為‘小王八蛋’？”
常風道：“李先生先委屈一下，在詔獄裡過個除夕。進了正月，我定會想辦法放你出去。”
李夢陽絲毫不以為意：“我在這裡吃得好、住的好。正好可以專心作幾首詩。”
入夜，劉瑾來了常府送年禮。
抄家是一門技術活，擦屁股同樣是一門技術活。
劉瑾給小太子朱厚照擦了一年半屁股，他擦出了水平，擦出了風格，擦出了前途。
張皇後對做事認真的劉瑾頗為欣賞。剛剛升他為內官監的監丞。
職位雖提升了，他的主業沒變，還是給小太子擦屁股。
劉瑾給常風奉上了禮單。禮單上沒有金銀，隻有些貢米、山豬肉之類的。
劉瑾這人很會辦事。他知道，給常風送金銀反而顯得生分。再說常風不是個貪財好貨的人。
常風笑道：“讓你破費了。”
劉瑾道：“小叔叔這是哪裡話。我有今天全靠您。過年前孝敬孝敬您這不是應該的嘛。”
“哦對了。我還帶來了一對兒西施兔，給小姑姑賞玩。兔不入禮是規矩，故沒寫在禮單上。”
常風道：“你有心了。怎麼樣，監丞乾得可還順心？”
劉瑾笑道：“順心的很呐！皇後娘娘待我恩重如山，我豈能不拚死效命。”
劉瑾已成為了宦官中的第三等。再往上升就是少監、太監了。自從認識了常家兄妹，他被壓製了三十多年的官運開始亨通。
常風忽然想起了什麼：“對了，我從山東帶回來個小宦官，名叫魏彬。你看著給他安排個差事吧。”
魏彬正是對郭奇驢反戈一擊的那個小宦官。
這幾年，劉瑾開始發展自己的朋友圈子，小團夥。
常風在不經意間，不斷給劉瑾的朋友圈子添磚加瓦。譬如吏部郎中張彩跟劉瑾在常府相識後，現在走的很近。
劉瑾道：“小叔叔的人，我一定待若親兄弟。”
常風擺擺手：“他不是我的人。跟我關係也不近。隻是他幫我破了個案子罷了。”
“你也不用太抬舉他。讓他做個火者、常隨之類的也就罷了。”
劉瑾道：“成！明日您讓他來內官監找我。”
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常風送走劉瑾，回到了臥房。
常風吩咐劉笑嫣：“你初五進宮時，跟皇後娘娘說說好話，放了李夢陽。”
“就說你跟李夢陽的夫人交好。皇後娘娘的氣應該已經消了。她不是個刻薄的人，定會高抬貴手。”
劉笑嫣道：“成。你放心吧。”
常風一聲歎息：“唉。張家兄弟仗著是皇後娘娘的親弟弟胡作非為，遲早會闖出天大的禍事。”
劉笑嫣提醒常風：“你錯了。皇後娘娘身邊最能胡作非為的人不是張家兄弟，而是李廣。”
常風眉頭一皺：“李廣？”
劉笑嫣點點頭：“那位李公公做事絲毫不知收斂。兼並民田的事，他也沒少乾。他還讓本家堂弟開了家鹽行，白拿官家的鹽引做販運生意。”
“今年冬天他建了座大外宅。你猜怎麼著，他竟然引玉泉山的水環繞府邸。”
常風問：“這些事你是怎麼知道的？”
劉笑嫣道：“彆以為就你們錦衣衛消息靈通。我整日跟京中貴婦們吃茶、打麻吊，一向是無話不談。”
常風愕然。京城貴婦圈子的確是一張碩大的消息網。這些貴婦的嘴不怎麼嚴實。劉笑嫣自然知曉不少官場隱事。
劉笑嫣又問：“你知道什麼叫黃米、白米嘛？”
常風道：“就是劣等米和上等米？”
劉笑嫣微微搖頭：“錯了。現在京城官員給李廣行賄，禮單上都寫上黃米若乾石，白米若乾石。”
“黃米一石，即為黃金十兩。”
“白米一石，即為白銀百兩。”
常風雖是弘治帝的寵臣，但遠未到位極人臣的地步。有些人他是管不了的。
譬如李廣。人家是司禮監秉筆，伺候張皇後的坤寧宮管事牌子。
錦衣衛是管官兒的官，但管不了司禮監的巨頭。
常風問：“他如此不知檢點。難道無人參劾？”
劉笑嫣道：“你今年一直不在京。有些事不曉得。給事中葉紳，禦史張晉上折子彈劾李廣。皇上留中不發。”
常風歎道：“唉，皇上哪兒都好，就是對皇後身邊的人太過縱容。”
弘治帝不愧是成化帝的親兒子。成化帝當初專寵萬貴妃，無數大臣巴結萬貴妃。
凡萬貴妃的親戚、心腹，個個大權在握，禍亂朝綱。
弘治帝則專寵張皇後。對張皇後的身邊人過於縱容。
不過張皇後有一點與萬貴妃不同。她不乾政。
她的身邊人也沒什麼野心，不追求什麼權傾朝野，隻喜歡埋頭斂財而已。
譬如李廣貪財。但他不似萬通之流。
假如萬通被禦史言官參劾，一定會大加報複，取了禦史言官的性命。
葉紳、張晉參劾李廣。李廣卻一笑置之。橫豎皇上將你們的奏折留中不發，我又沒受什麼損失。找你們的麻煩作什麼？
我繼續撈我的錢，你們繼續當你們的官。大家相安無事。
說完了國事，夫妻二人又開始說家事。
劉笑嫣道：“對了。黃元今年院試題名，中了秀才。他跟咱家糖糖情投意合。過完年糖糖就十四了。”
“我看你去趟黃家，跟黃元她爹說說，過完年來下個定禮，把婚約定下。”
常風道：“成。我後日便去找他。”