錢能從袖中拿出了一張二百兩的銀票，半開玩笑的說：“諾，二百兩。意思意思就成了。你小子記得還我啊！”
“彆弄到最後，你堂兄惹事兒，我掏銀子。”
常風毫不客氣的拿過了銀票：“哪兒能呢。下晌我就派人來還您老錢。”
常風領著常卿淵來到了永康公主府。
公主府不是那麼好進的。門房傲得跟二五八萬似的。
但門房對待常風則不同。誰人不知錦衣衛的常爺如今是皇上身邊第一寵臣？
門房連門包都沒敢收，領著常風、常淵卿找到了崔附馬。
崔附馬的右眼眶還腫著呢。
常風連忙道：“堂兄，還不快給駙馬爺磕頭賠禮？”
崔駙馬憤憤然：“想不到這廝竟是你的堂兄。”
常淵卿給崔附馬磕了頭：“昨晚我打骰寶之前喝了酒，借著酒勁犯渾。還請駙馬爺寬宏大量。”
常風陪笑：“駙馬爺，您就大人有大量，饒過他這一回吧！哦，這是賠禮錢。”
說完常風將二百兩銀票奉上。
崔附馬沒有拒絕銀票，他道：“旁人的麵子我可以不給。你錦衣衛大掌櫃的麵子我是要給的。”
“罷了，起來吧。下回下手彆那麼黑了！”
常淵卿連忙道：“哪還敢有下回。哦不，下回換您打我。”
崔附馬問常風：“這幾日你家妹子怎麼沒來找公主，領她去永定河邊釣王八？”
“今早公主還念叨你家妹子呢。”
弘治帝的三個妹妹跟常恬年齡相仿，跟她很玩得來。
常恬是在民間市井長大的。公主們很喜歡她的那些市井之娛。譬如老京城喜聞樂見的娛樂活動——永定河畔釣王八。
常風笑道：“彆提了，這幾日太子迷上了踢毽子，天天讓她陪著踢毽子呢。”
崔附馬笑道：“你家妹子真是人人愛。堪稱京城裡的香餑餑。從幾位公主到太子，都跟她親得跟一個娘胎出來的似的。”
常風道：“我跟她說說。明日讓她來找公主，去永定河畔釣王八。”
崔附馬點點頭：“成。我知道你是忙人，就不留你吃午飯了。”
常風領著常淵卿出了公主府。
常淵卿拱手：“堂弟，謝了！這回全靠你，我才能脫身。”
“以前興安侯府有對不住你的地方。我給你賠罪了！”
常風大度的一揮手：“以前的事都過去了。九年前我年輕，氣量小，衝撞了大阿爺。現在想想都慚愧。”
“血濃於水啊。一筆寫不出兩個常字。”
常風領著常淵卿來到了錦衣衛。
老侯爺驚訝：“這麼快就把人救出來了？那可是東廠啊！”
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徐胖子笑道：“老爺賊，常風進東廠就像進自家飯廳。從東廠撈人就像在飯廳了磕了一枚瓜子般容易。”
老侯爺又是一陣千恩萬謝。
隨後他試探著問：“你看，把你寫進咱家族譜的事兒.”
常風拱手：“認祖歸宗猶如葉找到了根。進族譜的事勞煩大阿爺。”
“不過就不用改名了。若改了名字，我怕京城官員不曉得哪個是常卿風。”
老侯爺一拍手：“得嘞！全聽你的。進族譜，不改名！常家我下麵兩代人裡，就數你最有出息！”
常風笑道：“全憑祖上積德。”
送走了老侯爺祖孫二人。徐胖子問常風：“你對待常家的態度怎麼跟九年前天差地彆？”
常風道：“這些年經曆了這麼多事。我有個心得。那就是，做人不能太刻薄！”
“怎麼說也是一個姓，一個老祖。再說了，即便是普通百姓也不待見窮親戚。”
“還有。當年若不是老侯爺讓我跟我爹做了小孩那桌。我爹也不會發狠賣光家產把我送進錦衣衛。”
“說不準到現在我還是個應考的窮秀才呢。豈有今日的權勢和富貴？”
徐胖子感慨：“唉，三十而立的人。說出來的話跟二十出頭的愣頭青就是不一樣。”
常風亦感慨：“是啊。一晃眼咱哥倆都是三十歲的人了。日子像頭撒丫子的野驢啊！”
傍晚時分，常風回了府。
今日是準妹夫上門吃飯的日子。
按規矩，訂婚的男女是不能隨便私下見麵的。
常恬幾日見不到黃元，又貓撓一般。
常風乾脆讓黃元每七日來一趟府上，共用晚飯。
吃罷了晚飯，他也好跟黃元切磋下八股製藝。
今年秋天，黃元就要參加北直隸鄉試了。若能得中舉人。明年開春他將跟常風並肩進貢院，考春闈。
一家人在飯廳坐定。
常恬全無刁蠻郡主的樣子，頗有未過門的小媳婦兒的嬌羞。
常風邊吃飯邊對準妹夫說：“你爹老鬨腿疼。石都督前兩日剛給我送來幾張草原狼皮。你帶回去，給你爹鋪床用吧。”
黃元道：“多謝常大哥。”
常風又問：“在國子監讀書還順心嘛？”
黃元道：“順心的很！來講學的，都是理學大家、當世大儒。好幾位還做過鄉試的考官。”
“多虧了常大哥，我才能得到這麼好的進學機會。”
常風笑道：“這得謝錢公公。是他幫你拿到的監憑。”
黃元忽然問：“常大哥，您要是明年金榜題名，中了進士，是繼續做錦衣衛還是當文官？”
常風道：“這就要看皇上的意思了。不用考慮那麼遠。我也沒奢望明年能中進士。”
“隻要考卷上多得幾個圈兒，對得起點燈熬油的苦讀功夫也就罷了。”
一家人吃罷了飯。常風跟黃元去了書房，切磋了最近做的應試文章。
常風感慨，讀書真的是要靠天分的。
黃元才十六歲，人家的文章比他的不知精妙到哪裡去了！
他又有些可惜：以黃元的才學，恐怕將來進二甲都有可能。奈何他是要當郡主儀賓的，擔任不了實職。
黃元對這事倒是不以為意。從古至今，十六歲都是相信愛情的年紀。
為了所愛之人，一輩子當不了官兒他也心甘情願。何況還有個宗人府儀賓的虛銜，可保一生富貴。
夜深了，常風去了劉笑嫣的臥房。
夫妻二人一番纏鬥，自不必說。
事罷，劉笑嫣又開始給常風講貴婦圈兒的小道消息。
劉笑嫣道：“聽人說，工部尚書劉璋有意內閣的椅子。正在四處打點呢。”
常風冷哼一聲：“內閣閣員不同於尋常官職。需要皇上欽定。打點有個屁用。”
劉笑嫣道：“人為財死，官為職亡。劉夫人最近連金發釵、金手鐲都不戴了。”
“據說她的首飾全被劉部堂賣了。所得銀錢用來謀閣老的缺兒。”
常風不以為然：“白費力氣。就算變賣光了家產，得來的錢送給誰去？難不成送給皇上買內閣的椅子？”
劉笑嫣半躺在鴛鴦枕上：“我那些姐妹們都說李東陽最有希望入閣，其次是謝遷。”
“李東陽性子慢，善謀劃。謝遷能說會道，多聰明的人都能讓他繞溝裡。”
“可為何皇上不讓馬文升入閣呢？論資曆，滿朝文武誰能比的過馬文升？”
常風道：“這你就不懂了吧？甄選閣員講究一個製衡。”
“正因為馬文升資曆老，管了多年兵部、吏部。才不能讓他入閣。”
“他若入閣。恐怕首輔、次輔都要聽他的。最關鍵的是皇上也要忌憚他。”
常風認為，劉璋送錢買不來內閣的椅子。
他錯了。在升遷的關鍵時刻，需要有關鍵的人相助。
那個人並不一定是弘治帝。
劉璋把錢全都送給了司禮監秉筆、坤寧宮管事牌子李廣。
(本章完)
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