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劉瑾聽說常風到了正陽門。直接從司禮監乘坐馬車趕了過來。
劉瑾乘坐的是五轅馬車。
明隨周禮，天子駕六，諸侯駕五，卿駕四，大夫三。
五轅馬車是藩王才有的待遇。
這是正德帝加恩特賜給劉瑾的待遇。
身為大明立皇帝，人家劉瑾沒乘天子鑾駕已經算低調了。
劉瑾下了五轅馬車，來到常風麵前。
二人對視良久。
劉瑾對常風的感情是複雜的。他感恩常風提攜了他，讓他有了今天。
同時他又憎惡常風去年捅他的刀子。在他看來這是一種背叛。
我跟兄弟心連心，兄弟跟我玩腦筋。好你個常風！算我看錯了你！
劉瑾這人雖然狠辣，雖然貪佞。但他是極為重感情的。這是他最大的優點，也是他最大的缺點。
劉瑾終於開口：“回來了？”
常風沒有答話，“噗通”就給劉瑾跪下了：“劉公公，以前多有得罪。這次回京趕考，還請劉公公行個方便！”
能屈能伸，方為丈夫。
想要扳倒權宦劉瑾，先要向他低頭，回到京城。
二十多年的老戲骨了，多演一場跪戲又如何？
劉瑾看到常風這副卑躬屈膝的模樣，一聲怒喝：“滾！天下誰人都可以跪我，唯獨你不能跪我！會折我的壽！”
常風聞言起身，上了馬，掉轉馬頭就要離開。嘴裡還喃喃著：“劉公公的命令等同於聖旨。他讓我滾，我隻能滾回龍場去。”
劉瑾破口大罵：“誰讓伱走的！我讓你滾回京裡！趕緊去跟家裡人團聚吧！”
撂下這句話，劉瑾上了五轅馬車。錦衣衛大漢將軍騎馬開道，威風凜凜的離開了正陽門。
有了劉公公“滾回京裡”這四個字，守門的內廠蕃役、團營兵自然不敢再攔常風的路。
常風打馬，進得闊彆一年多的京城。
常府前院。
劉笑嫣正在抱著孫子常青雲曬太陽。九夫人和兒媳李萍兒、義兒媳嚴嬌在一旁哄著他。
胡子拉碴的常風，突然出現在了一家人麵前。
劉笑嫣望著常風，半晌說不出話。
幸虧她沒說：“噫，好，你可回來了！”不然常風一定會毫不留情的給她兩個大逼兜。
劉笑嫣道：“夫君，你可算回來了！”
說完她也顧不上在兩個兒媳麵前維護婆婆的尊嚴。把青雲交給李萍兒抱著，直接竄進了常風的懷抱，抱著常風痛哭流涕。
常風笑道：“好了，好了。都四十三的祖母了，在孩子們麵前哭哭啼啼成何體統。”
九夫人道：“老爺。我們姐妹想你都快想瘋了。”
四十如虎，這兩個女人一年沒有男人，已是旱得要死。
常風道：“彆哭了，笑嫣，快去準備團圓飯啊。再派個人，把糖糖一家也喊過來。咱們一家團聚。”
九夫人補充：“大少爺在衙門呢。老黃，快去順天府把少爺喊回來。”
半個時辰後，劉笑嫣和九夫人張羅了一桌美味佳肴。
常破奴身穿正三品官服，大步回到了家中，拜見了父親。
不多時，常恬、黃元、黃承恩一家三口也來了常府。
黃承恩今年已經十一歲了，長成了一個英俊的少年郎。
劉瑾命令首輔李東陽和翰林掌院楊廷和，給黃承恩當授業師。
一家人得以團圓，歡喜自不必說。
團圓飯吃了一半兒，常風喝了口酒：“我在龍場時聽修文知縣說，邸報上經常見吏部對破奴和黃元的褒美之詞。”
常破奴歎了聲：“唉，那還不都是劉公公的麵子？現在京中人人都說我跟姑父是鐵杆的閹黨。”
黃元附和：“官場甚至有人在傳，閹黨的文官走狗一焦二張三四劉五黃六常。焦是指焦芳，張是指張彩，‘三四劉’分彆指的是兵部尚書劉宇、戶部尚書劉璣。”
“五黃就是我黃元。六常指的是破奴。”
常風道：“外人願意怎麼說就怎麼說吧。咱家人問心無愧就是。”
常風突然想起了什麼，轉頭問旁邊女桌的嚴嬌：“你家大哥嚴嵩的病應該早就好了吧？回京複職了嘛？”
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嚴嬌微微搖頭。
常風驚訝：“三年了，病還沒養好？”
嚴嬌答：“病早就養好了。但我大哥來信說”
常風問：“說什麼？”
嚴嬌道：“說權宦當道，他不屑於入仕做閹黨的奴仆。”
此時的嚴嵩是一個滿身正義感的青年。
常風微微頷首：“你大哥是有骨氣的。”
常破奴道：“爹，我真怕劉公公把大明朝鬨亡了。多少年的鐵杆江山也經不住他那麼胡亂折騰。”
乾清宮大殿。
劉瑾坐在龍椅下首的一張椅子上。今日他代天子主持內閣及六部九卿、司禮監秉筆參加的禦前會議。
這麼重要的禦前會議，正德帝竟不參加。由劉瑾代為主持。
內閣、六部九卿中不屈從於劉瑾的人已經被一掃而空。
剩下的這幫人，要麼是劉瑾的黨羽。要麼是對閹黨虛與委蛇，明麵上屈從的人。
劉瑾道：“宣大總督史文貴上了奏疏。經略邊關諸墩堡，需用銀五十萬兩。這是個大數目。戶部倒是拿得出來。”
“不過邊關老跟京裡要銀子，不是長久之計。戶部的國帑也不是大水衝來的。”
兵部尚書，閹黨劉宇一副成竹在胸的模樣，他拱手道：“稟劉公公，下官有一計可解邊關所需。”
“下官已拿出了具體的方略，寫成了條陳。”
劉瑾眼前一亮：“哦？說來聽聽。”
劉宇高聲道：“下官的辦法，名曰‘納銀授軍職’。可傳令各省，凡有願為朝廷捐獻軍費者，納銀一百五十兩實授百戶。納銀二百兩實授副千戶。”
“往上的職位嘛。正千戶二百五十兩，指揮僉事四百兩，指揮同知四百五十兩，指揮使五百兩。都指揮僉事六百兩。”
賣官鬻爵，並不是漢靈帝和康麻子的專屬。
劉宇這個兵部尚書是花銀子買來的。他理所應當的認為，以朝廷的名義賣官也沒什麼不妥的。
張永一聽這話，火“蹭”一下起來了：“武職，朝廷名器也！非世職、軍功不授、不升。”