李東陽又道：“安化王的證詞你看過了吧？你是否承認？”
劉瑾道：“隨便。”
李東陽重複了一遍：“不否認便是承認，記錄在案。”
楊一清拿出了劉瑾黨羽的名單：“這份黨羽名單你是否有異議？”
劉瑾一聲高呼：“缺了兩個人！”
楊一清問：“誰？”
劉瑾道：“我的黨羽裡有兩員乾將。一個是內閣首輔李東陽，一個是東廠千戶常風！”
“我掌權四年，發出的政令無數。李東陽若不是我的黨羽，身為首輔的他為何一條都沒有駁回？”
“至於常風。他兒子常破奴是弘治十八年的進士，不過區區三甲二百多名。若常風不是我的黨羽，我怎麼會將他的兒子在四五年內提拔為正三品順天府尹？”
劉瑾隻說常破奴，卻未言及黃元。他是怕常恬跟著受牽連。
即便淪落到階下囚，他心裡還裝著義女常恬。
楊一清連忙道：“劉瑾，你不要胡亂攀扯！常風曾在早朝時當著文武百官的麵痛斥你，因此跟王守仁一同被貶貴州龍場驛。他怎麼可能是你的黨羽？”
至於李東陽，楊一清卻沒法幫著說話。
人家劉瑾說得對。你李東陽這幾年事事對劉瑾唯唯諾諾。比真正的閹黨還聽話呢。就算是閹黨骨乾張彩，尚有頂撞劉瑾的時候。
旁聽的文官們又開始聒噪：“劉瑾真是該死，瘋了的狗亂咬人！”
“這樣的狂徒還審他作甚？直接淩遲便罷。”
劉瑾轉頭看向眾官：“你們這群文官小人！我掌權時，這些話怎麼不見你們說？”
“我事敗了，你們便落井下石？牆倒眾人推？”
“再聒噪，我得好好想想我的黨羽中還有誰。有沒有漏了你們！”
“嗬，你們今日還穿著官服，說明你們以前都給我行過賄賂！給我行過賄賂的人，算不算我的黨羽啊？”
此言一出，文官們立刻噤若寒蟬。
劉瑾又望向李東陽：“你們說我利用廠衛栽贓陷害誅殺官員，我認。說我弄權我認。說我任用私人我也認！”
“但你們說我參與安化王叛亂，我不認！安化王分明是我逼反的！我怎麼可能協助他謀反？”
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“若不是我派了周東度、安惟學去清查西北軍屯，安化王又怎麼會暴露出他的狼子野心？”
“在安化王叛亂之事上我非但無過，反而有功！”
“我劉瑾身上有一堆毛病，但我忠誠於皇上。我乾的事情，有九成是皇上默許、暗示或直接授意的！”
仇鉞抓過李東陽手邊的驚堂木，狠狠一拍：“我就知道，你會把事情往皇上身上扯！”
“如此大逆不道之人，不動大刑怎麼成？來啊，廷杖伺候！”
常風卻製止了仇鉞：“且慢！咱們先停審，商議一番如何？”
仇鉞很敬重常風。恐怕常風說屎是香的，仇鉞都會附和真比龍肝鳳髓還香。
仇鉞點擊點頭：“是該好好商議一番，如何給劉瑾用刑。”
常風道：“先將劉瑾壓下去。旁聽的文官也都站累了，先離開大堂，喝口茶歇一歇。”
不多時，大堂中隻剩了六位主審官。
常風建議：“不能這樣審下去了！得改明審為暗審。劉瑾一張嘴就胡亂攀扯。旁聽的文官們不知道會生出多少謠言。”
仇鉞附和：“對對對。劉瑾都把自己乾的壞事扯到皇上身上了。有辱聖名！”
李東陽讚同：“對，我也是這個意思。”
楊一清打了個哈欠：“明審暗審無所謂。橫豎最後的結果都是劉瑾被淩遲！”
常風道：“既然是暗審，我就不用參與了吧。我得忙活查抄閹黨家財的事情。”
“我與劉瑾畢竟有二十五年的交情，該回避還是要回避。”
張永讚同：“對。也省得有人說三道四。”
李東陽拍板：“那好，改明審為暗審。常都督就先去忙抄家的事情吧。我們五人審劉瑾足矣。”
常風出得錦衣衛，來到了焦芳府邸。
權力是最好的延壽藥。
焦芳當次輔時，雖已七十多歲卻精神矍鑠，看著至多六十來歲。
如今卻是垂垂老矣。身著布衣的焦芳在尤敬武的催促下收拾行李，準備還鄉。
常風走到焦芳麵前：“焦次輔，早知今日，何必當初呢？”
焦芳唯唯諾諾：“常帥爺教訓的是。”
常風看著焦芳上了還鄉的馬車。敢拿刀在長安道捅大學士的一代朝堂混子就此落幕。
說句後話，焦芳還鄉之後還算長壽，但沒邁過八十四歲的閻王坎兒，以八十四高齡無疾而終。
尤敬武道：“義父，焦芳的家財查抄的差不多了。”
常風問：“有多少？”
尤敬武答：“白銀兩百三十萬兩。黃金四萬兩。田產兩萬畝。房產二十一座。另有婢女兩百人。”
常風道：“魏彬魏公公剛剛兼管了內承運庫。把這些金銀家產都交接給魏公公吧。婢女送教坊司。”
尤敬武有些憤憤然：“皇上為何不讓咱們動西廠督公穀大用？若抄了穀大用的家，數目不會比焦芳少。”
常風歎了聲：“誰說不是呢。”
晌午，常風回了府用午飯。
一家人聚齊，唯獨少了常恬。常恬還在劉瑾府邸裡為劉景祥守孝。
常破奴道：“爹，皇上已經準了我和姑父自請降職的奏疏。今日吏部下了公函，降我為大興縣令。我姑父降為禮部儀製司員外郎。”
常風微微頷首：“在這個節骨眼上，你們二人降職不是壞事。有時候退便是進。”
“憑你們二人跟皇上的關係，遲早還會升上來的。”
“對了，你姑姑還在劉瑾府上？”
常破奴點頭：“嗯。”
劉笑嫣接話：“我去勸過她了。她執意要給劉景祥操持完四七。”
常風歎了聲：“唉，由她去吧。”
(本章完)
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