常青雲有樣學樣，學著常風的腔調喊道：“皇上，聖明啊！”那滑稽的模樣把正德帝給逗笑了。
正德帝道：“青雲，你祖父是個老狐狸。你可彆學他，當個小狐狸。你要以誠侍君。”
常青雲道：“侄臣牢記皇上教誨，以誠侍君。”
正說著話，正德帝的魚竿猛然一彎。
正德帝用力提杆，竟釣上來一條三四斤重的大錦鯉。
常風趁機拍馬屁：“鯉魚躍出禦湖麵，大明吉兆萬萬年！”
正德帝卻道：“彆說廢話拍馬屁了。快幫朕摘鉤子！這鯉魚勁頭忒大！”
常風上前，跟正德帝一通手忙腳亂，好容易才將錦鯉放進了魚簍裡。
正德帝道：“這魚賜給青雲了。讓皇姨晚上給他做清蒸鯉魚。”
常青雲童言無忌：“啊，皇上，侄臣可不敢吃這魚。那不等於將大明的萬萬年吉兆吞進肚子裡去啦？”
正德帝笑道：“聽你祖父胡說呢。要是釣條大鯉魚，大明就能萬萬年。那朕就不用操練兵馬了。天天蹲在禦湖邊釣魚不就是了？”
說完，正德帝收斂笑容：“常風，朕跟你說正經的。錦衣衛對內監察百官的差事，你可以放手讓江彬、錢寧去做。”
“你要專門替朕辦好另一件事——探查韃靼軍情事。”
“王妙心經營草原的暗樁網多年。他是你在錦衣衛裡的至交袍澤。你倆要合力，替朕做好韃靼方麵的軍情探查。”
“韃靼各部的實力、調動狀況，朕要一清二楚。知己知彼方能百戰不殆！”
常風拱手：“臣遵旨。”
常風領著常青雲回了家。如今常府冷清了不少。常破奴、李萍兒夫婦在河間。尤敬武、嚴嬌夫婦住在京郊軍營。
劉笑嫣兩個月沒見到大孫子，自然想得很，抱起來親了又親。
親完了大孫，劉笑嫣道：“二兒媳婦她大哥嚴嵩回京了。剛遞了名帖，說是下晌要來拜見你呢。”
常風驚訝：“嚴嵩回京了？他回鄉養病多年。終於肯回朝複仕了。”
下晌，嚴嵩如約來到了常府拜見常風。
常風笑道：“啊呀，親家侄。咱爺倆有好多年未見了！”
嚴嵩拱手：“小侄拜見常伯父。”
常風問：“當年你說養病。這一養便沒了音訊。”
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嚴嵩正色道：“奸宦閹黨當權。小侄若回京，要麼與之為伍，做閹黨走狗。要麼與之為敵，身陷不測之地。”
“小侄沒有伯父和守仁先生的勇氣。也隻好蝸居於桑梓，做個閒雲野鶴。”
常風道：“你二十歲便得中二甲第二。是難得的青年才俊。唉，可惜耽誤了這麼多年的仕途。”
“現在好了。賢相當朝，定有你施展拳腳、大展宏圖之機。”
“這次回京，你在哪個衙門供職啊？”
嚴嵩答：“小侄告病前是翰林院庶吉士，此番回京依舊在翰林院續職。”
常風道：“翰林院是個腐儒堆。照我的意思，你還是到六部謀個實差，施展抱負。”
“吏部楊一清那邊，我去打招呼。”
此時的嚴嵩尚是一個正直的青年，極其鄙視走後門的官場陋習。
嚴嵩拱手：“不勞伯父費心。小侄還是想憑自己的能力有一番作為。”
常風笑道：“倒是我唐突了。你是英才，是英才總能如金子一般發光。那你就先在翰林院安頓下。”
“始終是二甲第二進士身份當的庶吉士。即便按朝廷成例，過個一兩年會被調出來擔任實差。”
嚴嵩道：“此番回京，我給伯父帶了一份禮物。”
常風問：“哦？什麼禮物？”
嚴嵩答：“小侄蝸居家鄉這些年，隻做了一件事。幫家鄉修了《袁州府通誌》。”
文人喜歡饋贈自己的著作。此刻的嚴嵩還是文人風骨。
常風誇讚道：“權宦當權時，你不能造福天下黎民，便回鄉造福桑梓。好，好啊！”
嚴嵩問：“哦對了，怎麼沒見我家妹子？”
常風笑道：“你妹夫升了顯武營指揮使，特賞從二品。嚴嬌和他現住在京郊顯武營。”
嚴嵩道：“原來是這樣。妹夫不在錦衣衛公乾了？”
常風苦笑一聲：“有人嫌錦衣衛裡的常家人太多算了，不說這個了。走，到我書房，咱們喝茶去。”
常風很喜歡嚴嵩這個正直的年輕人。與之暢聊到了晚間，又強留他在府中用了晚飯。一直到月上柳梢頭，才依依不舍的將嚴嵩送到府門口。
常風還跟常青雲說：“你長大了，得做你嚴姻伯那樣的人。既有才學又正直，風骨高潔。”
常青雲點點頭：“記住啦！”
常風怎能想到，常青雲人到中年後，與嚴嵩鬥了整整二十多年，鬥到了滿頭白發，才勉強借徐階之勢取勝。
自然，這又是後話了。
夜深了。常風來到了碧雲的臥房。
碧雲這小妮子善解人衣，已洗得白白淨淨，靜待常風寵愛。
溫存過後，碧雲隨口問：“今日來府上的那位嚴庶吉，為何要稱病在家六年啊？”
常風敷衍道：“啊，他當年得的是不好治的重病。隻能慢慢調養。整整吃了六年的藥才治好。”
碧雲是正德帝的耳目。常風跟她說話得防著三分。
碧雲自言道：“啊，那這病的確挺重。”
常風笑道：“病來如山倒，病去如抽絲。他抽絲用了整整六年光陰。唉。著實可憐的很呐。”
其實碧雲這樣聰明的女子，也知道常風對她十句話倒有六七句是假的。雙方雖同睡一榻，卻是相互提防。
所謂同床異夢，恐怕就是如此。
日子一天天過去。江彬、錢寧在正德帝的支持下，在朝中權勢日重。好在有常風壓著這二人，他們不至於像劉瑾一般出格。
時光如水，歲月如梭。轉眼六年時間過去。
正德十二年，夏。韃靼人要來了！
(本章完)
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