“哼，腦子真是不靈活，總算想起來做生意了？”謝雙瑤嗬出一口氣，搓了搓手，“再過幾天可以點爐子了——唉，縣裡冬天是也沒比山裡好多少。”
“至少不會凍死人。”她身邊的少女說，“聽我爹說，在老家年年都要凍死好多人。”
臨城縣雖然在南麵，但周圍多山，夏天熱得不行，到了冬天有時還會下雪，濕冷更惱人，凍不死，但會長凍瘡，在彬山的頭幾年，北方流民不善保暖，一個個都爛手爛腳的，遇熱發癢，非常折磨。想要伐薪燒炭取暖，他們占據的礦工屋舍又沒有爐子，屋內放炭盆，無聲無息就悶死了好幾戶人家。謝雙瑤起家之後，彬山人口漸多，糧食倒是有的，在周圍開墾了梯田，木柴也足，開荒砍樹，都是上好的木材。就是屋子逐漸不夠住了，而且懂得建房的老人很少，這是如今彬山最突出的問題。
若是建房的時候就有所規劃，火牆、火炕並不特彆費工，彬山還是比較有錢的，但很多東西錢買不來，他們需要磚。
如今彬山的優勢是他們有米，而且可以煉鐵，謝雙瑤用幾年時間培訓出一條完整的小鐵礦生產線，彬山裡有很多鐵器，都是為了開拓市場而生產的，這些鐵器他們不願意大規模在走私碼頭交易，顧慮一如幾十年前官府禁海、嚴管鐵器的心態，走私碼頭來的船很雜，說不清是否和建州那些關外賊有聯係，恐怕賣出去的鐵器會變為前來攻占彬山的鐵槍鐵箭，但在本省平民中推廣使用問題不大，現在就等著有人脈的本地小商人接手往外賣了。
“真就要放過他了嗎？”馬臉小吳端過一碟米花，在謝雙瑤麵前放下，“還以為至少罰沒一半家產呢。”
“徐地主心態崩潰就是因為感覺田地被換成一把不值錢的籌子，在他心裡籌子既然不值錢，那罰走一半他也不會覺得疼痛。”謝雙瑤抓起米花，一粒一粒丟到嘴巴裡，一邊咀嚼一邊含糊地說，“這次我們把徐家村族長送到彬山去了，徐地主在徐家村的根基已斷，危險性大降，罰不罰都無所謂了，放他一馬，讓他更積極地去賣貨也好。”
徐大發、葛愛娣夫婦前來告密，受了二兩銀子的賞，照例給的是籌子，不過他們並不是唯一前來告密的徐家村村民，徐家村也不是唯一一個暗中籌謀反對買活軍的村子，大量農戶通過各種渠道對買活軍反映，村中原本地主和族老合謀，想要差使族中機靈有見識的村民前往省城鄰縣報信求援，到底是省城還是鄰縣主要看地主本人的眼界。
至於說求援或者告密，雙方的動機也沒什麼好琢磨的，告密者都是農民，買活軍不收農稅，租子極少，農閒乾活有工錢還管飯，群眾基礎一下就非常牢固，而地主沒了地，連銀子都沒有，就換回一把紫籌子，正常人肯定會有情緒，尤其買活軍看起來並不像是不斷裹挾居民為流民，往前掠奪的亂兵，經營十年也就是兩縣之地，占據臨城縣之後一直在開班授課，一副長遠要在此地經營下去的樣子，那麼作為地主，肯定不接受這種統治方式。他們甚至可以接受亂兵席卷而來時大家roll點，一部分人家家破人亡，餘下的付出一定代價繼續經營田地，但作為一個階層，地主必然本能地強烈反抗這種強行低價贖買田地的行為。
當然了，像這些腦子比較靈活，略懂詩書的人家，肯定是不會自己出麵去做這些事的，徐地主聯係了徐氏族長，族長出麵，在族裡物色靈巧忠心的後生，最好家裡也薄有田產，也曾雇人佃田，在買活軍這般舉措中有損失。
人選找到之後，許以一些利益，讓他手持書信去省城告狀。計劃在秋後迅速成型，但徐地主原本堅定的心意因為葛愛娣獻策發生動搖，這封書信沒有來得及寫，所以買活軍手裡掌握的實在證據便是族長出麵找了個後生，徐地主不肯承認自己和族長有聯係，僥幸逃脫懲罰，族長被定為首惡，現在已經被送到彬山去挖礦了。
一般來說，除了個彆時候吃相難看，一姓之長在族裡都還是有威望的，族長被送走，徐地主在族裡威望大跌，再沒有鬨事的資本。他總算也沒有笨到極點，知道謝雙瑤放他一馬便是因為他可能還有用處，徐地主為了讓自己的用處變現，比以前積極進取很多，托人問了謝隊長做買賣的忌諱，得知買活軍允許治下民眾拿籌子買貨，自行聯絡銷路，隻是要從盈利中抽頭，便立刻拿出大量籌子，定了一批鐵質農具打算去許縣賣。
馬臉小吳對徐地主的死活並不感興趣，隻是怕他繼續耍心眼，截留利潤。“若他走陰陽合同該怎麼辦？”
“已經讓人去打聽農具時價了，他要吞也吞不了多少，”謝雙瑤說，“而且從我們這裡拿貨，我們已經有了利潤，給經銷商一部分利潤空間也是應該的。你去把他叫來。”
徐地主很快就被喊到謝雙瑤麵前，一個勁給她哈腰作揖地賠罪，謝雙瑤大模大樣地坐著，吐出一個字，“坐。”
徐地主斜簽著坐下來，謝雙瑤拿起米花盤，倒了半盤子在他手心裡，“吃吧。”
米花是前天爆的，裝在壇子裡，還不曾受潮，放在嘴裡抿幾下，化成香甜的液體，剛吃下的這一粒顯得很飄渺，除了香氣以外好像什麼都不剩，反而勾著饞蟲，過癮的吃法是一抓一把，直接塞進嘴裡，狠狠地嚼著，哢嗤哢嗤地發出聲音，滿嘴都是滿足的濃香，這就要求米花保證脆度，儘快吃完，謝雙瑤把剩下的一小把米花全扔進嘴巴裡，一邊嚼一邊皺眉：和前天剛爆出來時候比，沒有完全軟掉，但明顯已沒那麼脆了。
南方冬天就是這樣，米花一次都爆不了太多，密封工作做不好，室內濕度高，過了幾天就潮軟了。這樣看，搞磚房，或者是磚混木結構房實在有必要，隻有磚結構房才能搞采暖而不怕火災，也能維持爆米花的脆度，不過這又帶來一個問題，江南自古繁華，人口稠密也就意味著取暖資源是有限的，搞了采暖之後，如果沒有煤炭供給，燃料從哪裡來？
想吃一口脆生生的爆米花也這麼難！
不論是美食還是經營城市，都是一個樣，問題是一個接一個連環來的，而且現在是亂世，商業退化得厲害，不穩定的外部環境讓資源的流動非常不便，最好什麼都是自己轄下就自產，要往外買都透著不穩定，謝雙瑤歎了口氣：拿下臨城縣，一個重要原因就是臨城縣附近產黃泥，而且也有製備水泥需要的粘土礦。石灰石礦倒還好，彬山自己就產，這樣一來，拿下臨城縣，就可以大批量產紅磚，配合水泥勾縫、灰漿抹麵，低成本的磚瓦水泥房就可以穩定建設，彬山、雲山縣也能因此受惠。
她其實還知道可以灌注水泥磚來修房子，會更加堅固也更美觀，但成本還是偏高，不能快速擴散，對農戶也就沒有太大吸引力。謝雙瑤需要她手底下的活死人都儘快地把賺來的籌子合算地花出去，這樣他們才有再賺的動力。
采暖需要煤礦，煉鐵也需要，煤礦臨城縣沒有，但許縣有，這也是徐地主被赦免的重要原因。謝雙瑤等徐地主學著她把米花塞進嘴裡嚼完了，才說，“你開始想做生意了，這很好，聽說識字算賬都學得很快，這就是對我有用的人。”
徐地主鬆了口氣，立刻流露出歡欣情緒，仿佛要對謝雙瑤說些感激的話，謝雙瑤說，“不要做戲，你心裡還是有些恨我的，畢竟我不由分說奪了你的田——就是改朝換代，也沒有動田產的。”
徐地主不知道該否定謝雙瑤還是肯定謝雙瑤，為難地搓手，謝雙瑤叫他安心，“你心裡怎麼想的我不管，做出來的事對我有用就可以了。不過徐家村的事你畢竟是有些嫌疑的，所以還是要罰你，本來彆人出去做生意，給我賺回了銀子，賞賜給他們的辛苦費，我可以發一半銀子，發一半籌子，但你這裡，三年內辛苦費都隻能拿籌子。”
又是籌子！徐地主似哭非哭似笑非笑，勉強從嘴裡擠出幾個字，“謝過謝姑娘。”
謝雙瑤說，“都說彆講違心的話了，我知道你心裡在想什麼，籌子有什麼用，買活軍一走，籌子不就是一把細木簽？你想的是對的，所以我就要更多的給你籌子，這樣你就知道，有一天如果買活軍走了，那你就真的什麼都沒有了。”
“當然，你心裡對買活軍的將來也不怎麼看好，賺回來的籌子你也不知道該怎麼花用，我聽說之前你買了很多布料裁衣服，又在吃上很舍得，”謝雙瑤停頓一下，數落徐地主，“真是土財主，有錢都不知道怎麼花！”
徐地主愕然，“這——”
“之前也去你家門口看了幾眼，多少年的老木頭房子了，一下雨就漏水，我還看著你們家裡人洗房，也太花費功夫。這樣吧，既然你有籌子又喜歡花錢，那本縣第一間磚木供暖水泥房便由你來建了，要花不少籌子，大概要花掉五畝地的賣價，不過花了也沒什麼，好歹也換成房子了，將來就算買活軍走了，你也不是什麼都沒剩下。”謝雙瑤決定說，“建成以後，更是要多多地叫人來家裡做做客，讓他們也享受一下暖氣的感覺。”
這番話徐地主大概隻聽懂了三分之一，最敏感的是‘五畝地賣價’，不過他雖然心痛，卻也不敢多說什麼，徐族長被他牽連，悄無聲息就送去彬山，讓他重新拾起了對謝雙瑤的恐懼。
但——
“磚？是青磚嗎？”徐地主疑惑地問，“青磚房隻需要五畝地賣價？本地竟還有青磚？”
當然誰都知道木造的房子不好住，彆的不說，蛇蟲鼠蟻、藏汙納垢，怎麼都比不上磚房敞亮堅牢，但本地雖有黃泥，卻燒不出青磚，青磚隻能從外地運來，很是昂貴，這十幾年也早就斷貨了，若說燒造紅磚，本地也有小窯，但紅磚又容易風化掉渣，並不牢固，造價還貴，還不如造木頭房子。起不到謝雙瑤所說的‘多多地叫人來家裡做客’的示範作用。徐地主是聽出了謝雙瑤要讓他帶貨，所以才這樣疑惑。
謝雙瑤說，“燒啥青磚呢，就燒紅磚，而且要燒很多紅磚。”
她叫徐地主安心去販他的鐵農具，“買活軍會出十個人幫你押貨押銀子，第一趟算是送的，你管飯就行了，等你去一趟回來，你家新房應該也建好了，你就等著看吧！絕對是全縣頭一份——要不是為了快點打廣告，怎麼會輪得到你？我早想住暖氣房了。”