王妃呆愣了好一會兒，才想起當年的往事。
當年王妃剛嫁給燕王，皇後待她很好，經常送她賞賜。皇後的賞賜極多，王妃這些年疲於照顧孩子，哪裡會記得十年前的一柄玉如意？
“母後...兒臣知錯。”王妃心裡委屈，下人疏忽犯下的錯，卻讓她這個主母來承受。
皇後戳破她：“嘴上口口聲聲說認錯，你心裡恐怕還在怪罪本宮。澹台舒雅，但凡你稍微留點心，送禮之前翻翻庫房的記錄冊子，也不會造成疏漏。”
但偏偏，王妃根本沒把昭陽的生辰禮放在心上。
王妃深深低下頭，握住了藏在衣袖裡的那串佛珠。
老嬤嬤送上一杯新的涼茶，皇後喝了大半杯，才把心裡翻騰的火氣壓下。
皇後話鋒一轉，提起沈薇的身孕，她警告王妃：“如果沈氏的孩子出了差錯，本宮唯你是問。”
王妃輕抿唇角，不甘地想，說來說去，皇後把她叫來坤寧宮，為的還是沈薇的身孕。
一個出身卑微的妾室，憑什麼能引起皇後的關注？
沈薇她配嗎？
皇後冷冷開口：“把你那些心思全都收一收。劉巧兒為何難產，張妙玉為何發胖，柳如煙為何體寒難孕，那幾個庶妃的兒子為何膽怯懦弱，本宮都清楚得很。”
王妃麵露驚恐，好似被一盆涼水從頭潑到腳，凍得她麻木。
心裡隻有一個聲音：母後，母後她居然都知道了。
皇後厭惡地說：“去坤寧宮院子裡跪著，跪到天黑才準離開。沈氏腹中的孩子若有閃失，你這王妃的位置，本宮也能替元景換了。”
王妃麻木地站起來，失魂落魄地離開主殿。
夏日炎炎，坤寧宮院子裡依然酷熱。王妃不甘心地跪在門前。皇後還算顧全王妃的體麵，讓宮女太監退出院子。
可縱使身邊沒有太監宮女觀看，王妃也感覺自尊心被踩在腳底。
王妃捫心自問，她曾經確實在宅鬥中犯了不少錯。可那是她自保的手段，她不動手，其他人也會傷害她和她的孩子。
可母後看不到她的難處，隻會一味責備她善妒、心狠手辣。
王妃對皇後漸漸生恨。
日頭炎炎，王妃額頭滲出熱汗，她麻木地攥緊袖子中的佛珠。一顆一顆，一下一下掐著佛珠，試圖把心裡翻湧的恨意消解。
...
坤寧宮內，皇後訓斥完王妃，掌事嬤嬤將夏季慶國後宮的賬目送了過來。身為後宮之主，皇後統管後宮，閒暇的時間自然很少。
皇後清晨需要接受嬪妃們的請安，接著服侍皇帝，問候太後，還要審閱後宮日常開銷的賬目，管理宮人，逢年過節還要主持宮中慶典...每日實在忙碌。
所以皇後才更擔心燕王妃。
將來燕王登基為帝，以燕王妃這性子，後宮肯定會被管理地一團糟。到時候寵妃上位，大權旁落，澹台舒雅的皇後位置能坐穩？
皇後疲憊地揉揉眉心，手指尖觸碰到眉心的皺紋。
她每日操勞，為了兒女的前途殫精竭慮，累得都沒有時間保養身子。有時皇後照鏡子，能看到眼角和眉頭的皺紋，也能看到一根根無法遮擋的白發。
好在皇帝和皇後伉儷情深，皇帝知曉皇後管理後宮的辛勞，並未嫌棄皇後衰老的容顏。
皇後撫摸自己的臉龐，又想到恒王的生母“謙貴妃”。謙貴妃哪怕上了年紀，依然如花似玉，嬌媚可人，保養地特彆好。