夜色漸漸席卷大慶後宮。太後在幾個孫兒熟睡之後，換上黑色的披風，帶著兩個老嬤嬤和兩個太監，低調地離開慈寧宮。
盛夏的夜晚風大，天氣異常悶熱。太後腳步疾行，夜風吹得她披風一角獵獵作響。沿途遇到巡邏的禁軍，老嬤嬤取出腰牌，說是替太後辦急事，禁軍記錄下來後，不再過問。
來到二皇子李承貞歇腳的宮殿。
宮殿大門緊閉。
跟隨太後的錢嬤嬤敲了敲門，一個侍衛不耐煩地開門：“什麼事啊？”
宮門打開，太後專屬的銅金腰牌映入眼簾。侍衛臉上瞬間浮出慌張，他誤以為來的是太後宮裡的老嬤嬤，結結巴巴道：“夜深，幾位嬤嬤有何事？”
錢嬤嬤挪開，身穿黑色披風的太後露麵。
侍衛驚呆了，連連磕頭請安。
另一個侍衛腳底抹油，想要去通風報信。太後低聲嗬斥：“站住，跪在門口不許出聲。”
兩個侍衛伏在地上，瑟瑟發抖。
太後邁入院子裡。李承貞是最年長的皇子，沒有和皇後住在一起，李元景單獨給他一處豪華的宮殿落腳。夜深，天空烏雲密布，錢嬤嬤手裡提著宮燈，小心翼翼幫太後照明。
宮燈慘白的光線，照亮了漆黑的小路。主屋燈熄，書房燈熄滅，唯有李承貞的寢殿燈火明亮。
門口有個年邁的老嬤嬤在守夜，她聽見太後一行人的腳步聲，沒好氣罵道：“蠢東西，說了今晚不必來寢殿伺候！還不滾！讓老李準備好草席，明早要用。”
宮燈照亮太後冰冷的臉。
守夜的老嬤嬤嚇壞了，尖叫道：“太、太後！老奴給太後請安！”
看似在請安，實則在提醒寢殿內施虐的李承貞。
太後一言不發，錢嬤嬤推開守夜的老嫗，砰地把緊閉的宮門打開。
一股濃烈的血腥味彌散。太後腳尖邁過門檻，屋子裡血淋淋的畫麵映入眼簾。
地上躺著個生死不明的小太監，床上躺著個被繩子纏繞的小太監。李承貞坐在床上，不著寸縷，手裡拿著帶血的刺刀，身下是嗚咽的太監...
瞧見忽然出現的太後，李承貞愣住，手裡的刀啪嗒落到地上。他張張嘴，眼神慢慢清明：“皇...皇祖母...”
半個時辰後。
受傷的太監被送去醫治，李承貞哆哆嗦嗦穿好衣服，跪在殿內。最醜惡的一麵被揭露，李承貞羞愧地無地自容，百般情緒在心裡縈繞。
主屋殿內，燭火緩緩燃燒。太後坐在椅子上，打量這個陌生又熟悉的孫子。以前的李承貞單純害羞，總是默默低著頭，跟在大哥李承恪身後。
後來李承恪猝死，李承貞性格大變，變得善妒、殘忍、狡詐。
李承貞眼淚簌簌落下，他哽咽抬起頭，問：“皇祖母，您要殺了孫兒嗎？我...我也不知道為何會這樣，我心裡好難受，隻有那樣對他們，心裡才會好受...”
“我很孤獨...母後不理我，父皇總罵我，瑤姐姐也不理我，哥哥也從不給我托夢...沒有人喜歡我...他們總想奪走我的東西...”
有時候李承貞覺得，自己好像是陰溝裡的老鼠，見不得太陽。
他痛苦，在泥潭裡掙紮，一點點被奪去呼吸。
太後起身，慈愛地摸摸李承貞的腦袋，語氣平靜：“這幾日你好生歇息，不用去國子監讀書，不必去安國寺學騎射...哀家讓太醫給你開些安神靜心的湯藥。”