“我沉在基層挺好，積累不少經驗。執掌一個部門後，我才明白有多不容易，有多大的挑戰。”
“在縣政府辦，我隻想著服務政府領導就行。現在不一樣，要平衡各種關係，上下級的，同事間的，還要想著縣教育係統內的諸多事宜。這麼跟你說，我每天睡覺，夢裡都想這些事，醒來腦子總是昏昏沉沉。”
“我算是真正體會到了，做官也不是一件容易的事。”
厲元朗深有感觸，“常鳴，你有這個認識就是你的收獲，這對你將來無論走到何種位置，都是有益處的。”
說話時，常鳴手機響起。
他一看號碼，起身走到一旁接聽。
厲元朗沒有聽到常鳴說些什麼，不過從他最後的反應看，他很生氣，聲調近乎咆哮。
很快，滿臉怒容回來，一屁股坐在厲元朗身邊，呼呼喘著粗氣。
“這是跟誰發這麼大的火氣？”
常鳴賭氣道：“還能有誰，我老婆葉文琪，天天催命的打電話，煩透了。”
“她打電話是不是關心你叔叔的病情？”
“哼！”常鳴冷聲道：“貓哭耗子，要不是她老葉家出了問題，我叔叔也不至於被氣成肝癌。”
厲元朗臉色一沉，“常鳴，這就是你的不對了。葉家是葉家，她是她。她現在是你妻子，你嶽父好歹沒有追究相關責任。你放眼看一看，穀家和金家都成什麼樣了，你應該慶幸。”
“再說，誰也沒有選擇父母的權力。葉家這個樣子，是文琪最需要安慰的時候，你這麼對她，缺乏一個丈夫該有的擔當，一種對家庭的責任和態度。”
“何況，你叔叔得了這種病，是由很多原因促成，不是一朝一夕的事。”
“常鳴，要想在仕途上走得更遠，必須處理好家庭問題。文琪跟你結婚後，已經改變不少，這對她可是難能可貴，你要懂得珍惜。”
“不要像我，一步錯，步步錯。”厲元朗哀聲歎著氣，“和你比起來，我是失敗的。”
常鳴始終把厲元朗當成他在事業和生活上的恩師摯友，對於厲元朗這番話，他是能夠聽進去的。
常鳴沉默不語，厲元朗拍了拍他的肩頭，以此送去最誠摯的安慰。
“我該走了，你也去看看你叔叔吧。”
望著厲元朗的背影，常鳴矗立良久，拿起手機誠懇說：“老婆，是我不好，不該對你亂發脾氣，更不該提出離婚的荒唐要求，請你原諒我……”
站在醫院大門口等吳柳水的時候，厲元朗趁機聯係了張偉。
張偉是公民日報的高級記者。自從在甘平縣海浪村相識後，厲元朗和他偶有聯係。
“張哥，你好，我是厲元朗。”
“元朗啊，我挺好，你呢？”
電話裡一陣寒暄，張偉笑說：“最近有點忙，組織上給我加了擔子，不像以前那樣，整天忙著采訪寫稿了。”
厲元朗聞聽，驚喜道：“張哥，這麼說來，你升官了！恭喜！”
“什麼官不官的，不如做記者自由，比那時還忙。”
“不知張哥擔任什麼職務？”
張偉回答道：“目前是京城分社網絡中心的主任。元朗，彆說我了，說說你吧。”
厲元朗知道，公民日報屬於正部級單位，分社社長正廳，下轄的網絡中心主任，應該是正處級。
當他把自己最新情況告訴張偉之後，張偉十分驚訝，“行啊，轉眼之間就成為副廳級的副市長了，升遷速度夠快，該我向你祝賀才是。”
相互調侃一番後，厲元朗便將自己想法告訴張偉。
“嗯。”張偉沉吟片刻說道：“這事我想辦法操作，經過新聞喉舌一定會引起軒然大波的。元朗，如果一經曝光，對你會不會有影響，這很關鍵。”
“張哥，我的事小，反腐才是大事。我不能眼看著腐敗行徑在我眼皮子底下為所欲為！”