“還有多久到若州？”霍興安又問。
“差不多半個小時。霍書記，有事？”
“沒什麼，閒著沒事，想找你聊一聊。”
“你說地方，我儘快趕到。”艾明高倒是痛快。
四十分鐘後，艾明高將車停在市區一處私房菜館門口。
這家私房菜沒有掛招牌，就在小巷子深處。
艾明高鎖好車，走進小巷子沒多遠，就見一扇半開的黑漆大門。
走進去，寬敞整潔的院子裡，霍興安的秘書迎上前來，領著艾明高拐了幾個彎，在一個門口停下，示意就是這裡。
見麵後，霍興安意味深長地說：“明高，看你風塵仆仆的樣子，真為你可惜。”
艾明高一愣，“霍書記你的意思是……”
“你先坐。”霍興安指了指旁邊的椅子。
落座後，霍興安遞給艾明高一支煙，感慨道：“我得到消息，厲書記這次回楚中，並沒從若州機場走，而是繞道去了泯川。”
“明高，你我關係不錯，我給你交個實底，厲書記恐怕去省裡活動，想要撤下你，安排你去市人大辦公廳當主任。”
艾明高端茶杯的手忍不住一抖，瞪大雙眼驚恐看向霍興安。
“虧你還儘心儘力，殊不知，厲書記這一手打你個一個猝不及防。明高，你要想儘辦法應對，不然就沒機會了。”
霍興安說這番話的時候，眼神一直盯住艾明高的臉。
好半晌，艾明高才緩過神來，無奈的長歎一口氣，“你是知道的，我當初調到若州，是我的老領導上官鬱南幫忙。”
“他出事之後，我能夠留在米東區委書記位置上，已屬不易。在省裡我沒有人脈，有的話，也不會在現有崗位上蹉跎三年。本以為，厲元朗調來，我能有出頭之日。萬不想……唉！”
艾明高說的是事實，霍興安理解他的苦衷。
“我有心幫你，可我也無能為力。不過，我倒是有條路指給你。”
“請說。”艾明高身體不由自主的往霍興安這邊靠了靠。
“你去找廖董。”
“廖友誌？”
霍興安點了點頭，“廖董在若州做這麼多年生意，路子寬，人脈廣，你去試一試，成不成的，搏一次。”
艾明高沉默了。
回到家裡，他坐在書房裡一支接一支抽著悶煙。
剛從外麵回來的妻子宋雲惠推開書房的門，捂著鼻子使勁擺手，“你抽了多少煙，房子都快讓你點著了。”
艾明高把半截煙蒂掐滅在煙灰缸裡，雙手交叉在一起，抱住後腦勺，眼望天棚喃喃自語：“雲惠，我處在十字路口，你說該怎麼辦？”
宋雲惠一見丈夫情緒不對勁，坐在他身旁緊張問：“你快說，到底怎麼啦？”
於是，艾明高長話短說，敘述起和霍興安見麵內容。
“厲元朗要把你調去人大？”
誰都知道，沒有兼職的人大職務，基本上屬於退居二線的閒置信號。
若州市屬於副省級城市，市人大辦公廳是副廳級架構。
艾明高一旦擔任此職，級彆未變，身份卻變了。
他在米東區任書記，大權在握，說一不二。
可去市人大的話，辦公廳本就是伺候人的工作，活沒少乾，卻看不到任何成績。
最主要的是，他才四十五歲，正是乾事業的黃金年齡。
這麼早退居二線，還要蹉跎十幾年。
打擊的確太大了。
“明高。”宋雲惠眼圈一熱，一把捉住艾明高的胳膊，眼裡閃爍晶瑩，“我們該怎麼辦？難道真就認了？”
艾明高沒說話，從桌上的煙盒厲摸出一支煙。這次宋雲惠沒有阻止，反而主動拿過打火機，吧嗒一下，火光一閃一閃的，照映到艾明高的臉上。
他沒有急於點燃，慢慢眯起雙眼，擲地有聲的說：“量小非君子，無毒不丈夫。既然厲元朗做得了初一，我為什麼做不了十五。雲惠，我決定了。”