“對了，他的侄子和你同在音樂學院，你們應該認識。”尼西米勳爵又補充道
“原來是拉姆·塞西爾這個家夥的叔叔，我呸。”瓊聽到兩人的對話，輕啐了一口。
“哦？你們有什麼過節嗎？”尼西米勳爵有些好奇。
“聖萊尼亞大學畢業音樂會上的競爭對手而已，瓊是我的支持者。”範寧笑了笑。
他喝了口水，把自己整個人扔進柔軟的沙發裡，心中開始一點點拚接這次聚會所獲信息。
聚會之前沒想到的是，背後的隱秘勢力似乎還不隻一方。
西爾維婭當然有某種主要的目的，但她不會親自動手去實現，而是通過與另幾方達成利益合作，來拆散自己的動機鏈條。
“經紀人”的某種招募讓範寧懷疑上了室友加爾文的奇怪兼職；
“體驗官”在聚會上顯示出了同希蘭遇襲事件之間存在的聯係，並在組織某種類似“慈善性質”的，能“根本性改善經濟狀況”的活動；
“翻譯家”則在鑽研某篇文獻？
看到對麵兩位小姑娘嬉戲打鬨，範寧覺得自己唯一搞不懂的就是瓊了。
亂入的？
她似乎從來不敢參與這些委托，目的單純而執著換取儘可能多的耀質靈液。
時間推移到了九點半，拍賣結束。
主辦方撤下拍賣用道具，幕布短暫合攏，再次拉開時，台上是雙鋼琴、混聲合唱團和盛裝出席的四位演唱員。
“今晚的附加節目是多米尼克的輕歌劇唱段精選，各位小先生小女士們可有興趣？”尼西米勳爵搖晃著酒杯內的琥珀色液體。
“爸爸，得了吧。”瓊的小鼻子一皺，嘻嘻笑道，“下次我們家買了城市音樂廳某場重磅演出的尊客票再邀請卡洛恩，他這麼厲害的青年作曲家，怎麼可能會浪費時間聽草台班子。”
“額不至於不至於。”範寧連連擺手，“主要明天周五大家都還有課，的確不宜弄得太晚。”
雖說輕歌劇在當下有較強的市井音樂性質，但那也是歌劇家們用純正的浪漫主義作曲技法寫成的大型作品，一次完整的演出照樣需要管弦樂隊、合唱團、歌唱員兼演員在指揮的統籌下絲滑配合。
隻是它們在劇本編排和旋律寫作上更加討喜，曲式結構更加鮮明，欣賞門檻相對低一點。
換了清閒無事狀態下，範寧也不介意紅酒沙發配知己，消磨消磨時光，順帶評點一二。
“哈哈哈”尼西米勳爵笑聲很爽朗，“嚴肅音樂我隻能接受一小部分，還是更喜歡輕歌劇這些市井小調，瓊，下次音樂廳有正歌劇的演出，記得幫我留意留意。”
一旁的管家上前，俯身輕聲道“勳爵大人，那我先安排馬車，分彆送尼西米小姐和二位客人回家，返程再來接我們。
男女二重唱配合著鋼琴聲響起，尼西米勳爵揮了揮手，隨即開始搖頭晃腦，跟著低音線哼唱了起來。
……
“噠噠噠，噠噠噠”
夜色中，兩輛馬車一前一後，逐漸從芬萊大街的儘頭隱去。
馬車駛出普肖爾區，穿過外萊尼亞區，在連接內外街區的雪鬆廣場停下。
瓊與範寧、希蘭兩人道彆，囑咐車夫送他們到家門口，然後自己換上另外一輛駛向不同方向的馬車，轉眼消失在角落。
“卡洛恩，你和瓊今天怎麼都神神秘秘的？是有點什麼事嗎？”
希蘭坐在對麵，疑惑開口。
“是有點什麼事。”範寧答道。
小姑娘的褐色眼眸瞪得大大的。
“先生，麻煩掉頭，跟上尼西米小姐回家的車吧。”範寧撐開了車廂前方的玻璃窗。
“啊？”這位尼西米勳爵家的私人車夫顯然有點錯愕。
他控製下的車速逐漸變緩，但始終沒有掉頭。
自己受小女主人之托，送客人回家，然後客人要求自己跟蹤自家小女主人？
這又是什麼奇怪的要求。
“範寧先生，您是想？”
“快掉頭吧。”範寧歎了口氣，“你們家小姐可能會遇到點麻煩。”divid="cener_ip"b/b