芮妮拉關聯愉悅傾聽會，範寧很難不下意識聯想到，這些人也正在搜尋‘失色者’。
瓊的字跡繼續顯現：
「甚至從絕對含量的比例來說，血可能還是“精油”的主要基底成分，“七重庇佑”反而算是添加劑。」
「當然，這些非凡組分起到的作用更加關鍵，以至於完全改變了原料物的色澤、氣味和形貌，所以很可能也偏離了教會常規的用途。」
「“不凋花蜜”好像也是組分之一。」
範寧這時回頭望了一眼仍舊漫天遍野的發光花束，又端量了一下教會賜予瓦爾特的那個小瓶後問道：
「“不凋花蜜”的來源或作用又有什麼說法麼？」
瓊回答道：「作用太泛，除了用作無可比擬的甜味劑外，大多數需拜請“池”相神秘因素的典儀進程都需要“不凋花蜜”的參與。」
「不過打聽到了兩條關於來源的說法：一，需要愛意；二，“不凋花蜜”隻能由“不凋花蜜”產生。」
範寧見字皺眉思考起來。
從字麵意思上理解，“不凋花蜜”難道是某種在人的特定情緒驅動下自我增生複製的神秘物質？
總之，“精油”可能是用經特殊處理的“無助之血”為基底，加入“七重庇佑”、“不凋花蜜”等神秘物質後製備而出的。
但那場女性浴池集會，教會除了查出‘禁食’外，也沒發現什麼密教活動的證據，這群貴婦和少女們用這樣的“精油”塗抹身體，是奢侈的肌膚護理還是另有寓意？
歌手一個接一個地展示、退場，這時瓊提醒範寧道：
「前8名的提名出來了。」
範寧才反應過來，賽場裡的掌聲和歡呼聲已經持續超過半分鐘了。
這下足足淘汰了20位好不容易進入決賽的選手。
台上最前方站著四男四女，按照往年慣例，名歌手將從四進一中產生一男一女，而剩下的男女各三人將止步於提名獎。
這裡麵引人注目的，隻有渾身如火焰燃燒的布穀鳥小姐，以及黛藍衣裙與澹紅色光暈映襯交織的夜鶯小姐。
今年兩位女高音驚豔絕倫的舞台表現，徹底奪去了聽眾們的鐘情與迷戀，其餘人除了胸前那塊號牌，身上皆是暗澹無光。
但暫時站在舞台後方昏暗中的瓦爾特和露娜，有些為安擔憂起來。
此刻隻不過一輪結束，8強產生，作出決定的三成聽眾裡，兩人的對比是20比10，而近五十位評委席中，已作決定的十多位王室成員，也是全部選擇支持了芮妮拉！
很快，第二輪的順序重新抽簽分配完畢。
這次輪到芮妮拉在安的前麵了。
不是新作，但已是原創——她的老師塞涅西諾最著名清唱劇《骷髏歌中的改編獨唱。
這部作品取材於南國民間長詩——一部詠頌貪婪享樂以紓解躁動乾渴的篇章——其原本應有之插圖已經失傳，而長詩的主線可被概括為“二十六顆悅人的果實，七種責罰，九座花園，四樁悔事”。
此時為女高音獨唱改編版。
塞涅西諾雙手交替輕撫琴鍵，彈出了千嬌百媚又婉轉啼鳴的序奏。
“我知道！”
芮妮拉的雙手從交替按胸的狀態打開，用帶著魅意的鼻音向聽眾哼鳴出聲：
“你們如癡如醉地互相觸及，因為愛撫長駐，
因為你們在溫柔鄉捂住的那個地方不會消失；
因為你們在手掌下感覺到純粹的延續。
於是你們幾乎以擁抱相互允諾永恒。”
第一次，範寧感受到了這位女高音極具魅惑的獨特能量。
她能把那些豔麗而令人口乾舌燥的快速樂段唱得像火一樣熾烈。
“戀人們，你們仍是這樣嗎？
當你們相向上升，口唇相貼，甘露濡濕：
哦，多麼難以思議，啜飲者逃離了行動。
而你們，你們在對方的愉悅中增長，
直到她降伏，向你乞求彆再——彆再！——”
在塞涅西諾奏出的令人心季的低音區震音下，那些遍布重音的快速裝飾性句子，仍被布穀鳥小姐胸腔的聲音無比清晰地吐出來：
“你們在手掌下相互愈加豐滿，好像葡萄豐收年；
你們有時暈厥，隻因對方過於充盈；
我向你們詢問乾渴，你們如何以答？”
上下往複的華彩被布穀鳥小姐一口氣唱出，又準確地落在開始點，化為氣息綿延不斷的顫音……
一批又一批的聽眾獻出了手中的“芳卉花束”，兩人的被告白比例，達到了懸殊的30比10！
這首《骷髏歌長詩演繹了近四十分鐘，最後一個詩節，塞尼西諾雙手接連大跳，一個又一個濃重的和弦從他撐開的指尖下砸出——
“啊，我們呼出自己，一去不返！
柴火一爐爐相續，散發的氣息一天天衷竭。
也許有人說：是的，你已溶入我的血液，
這房間和春天因你而充實……
不絕如縷的容光在她們臉上煥發，消隱。
我們的生命從身上飄逸，
如朝露作彆小草，
如熱汽從華宴上蒸騰！”
芮妮拉笑意盈盈的目光，像逗弄貓兒的輕絲般撫過聽眾們的身體。
歡呼聲、告白聲、折花束的清脆破裂聲一輪接一輪地襲來。
過了一陣子，直到又有兩位選手下場後，瓊的字跡才再次現出。
「你的學生似乎比不過那個密教徒。」
「想幫她實現夢想的話，為什麼不寫點歡愛之歌？你會寫的吧。」
範寧見狀輕輕澹笑搖頭，伸出鋼筆虛劃：
「已有人類告訴我愉悅與歡愛，而我還想一聽深沉與渴慕。」
「可是這些受眾的品位……」瓊還想再討論幾句，不過夜鶯小姐已經重新登台，於是字跡停留在了一半處。
藍色的裙，紅色的光，少女身上的色彩十分特彆。
她掛著淺淺的笑容再度行禮，報出第二輪8強賽的參賽曲目：
“舍勒聲樂套曲，《美麗的磨坊女。”