他顫著聲音說：“不是，娘不要再胡說了，叔伯們……”
“啪——”一個巴掌扇在他臉上。
宗肇被打得臉一偏，沒說出口的話，又咽了回去。
他想：這樣也好，就不用違心編造那些假話了。
這是宗肇長這麼大第一次挨打，他從小就懂事，樣樣都做到最好，從來都沒被父母擔心過，是京城裡人人稱讚的好兒子。
可這一刻，老夫人實在忍不住了，她知道兒子在撒謊，哪怕他知道她們迫切地想知道真相，他也仍然選擇撒謊。
徐婉也被這變動嚇了一跳，她趕緊上前擋在宗肇麵前勸道：“婆母，您冷靜一點，宗肇沒有做錯事，您不要這樣對他……”
老夫人還在情緒上，根本聽不進勸告，她朝宗肇繼續痛喊：“說啊，告訴我們真相，我們是你們的父母，難道連知道真相的權利都沒有嗎？”
宗肇心裡苦澀，他艱難道：“真相就是如此，宗焰為國戰死，與叔伯們無關，是你們想多了。”
“好，好，你不說，我讓你不說，跟我來。”老侯爺忍不下去了，拽著宗肇就往外走，動作粗暴。
“公爹！”徐婉急著要追上去。
老夫人拉著徐婉，不讓她插手。
老太太年紀雖大，但手勁不小，徐婉不敢再大力掙脫，怕傷到她，隻得急道：“婆母，大理寺都說是正常病死，您二老又何必這樣對待宗肇呢？這樣下去，整個府裡的人都驚動了。”
老夫人看著她疼愛的兒媳婦，紅著眼說：“因為我不止是宗肇的母親，還是宗焰的母親。”她鬆開徐婉的手，快步追了出去。
徐婉也趕緊跟上，朝外麵守著翠柳問道：“老侯爺他們是出府了嗎？”
翠柳回說：“不是，是朝後院方向去了。”
“後院？”徐婉想著這一路人多嘴雜，朝她下令道：“去叫所有的仆人都下去歇著，不得妄議今日之事，凡有管不住嘴的，就叫趙媽媽全部發賣掉。”
“是。”翠柳匆匆跑去辦事。
徐婉也快步追了上去。
宗家祠堂。
老侯爺拽著宗肇過來，將他一把推了進去，宗肇一抬眼就看見了一排排的牌位，而最清晰顯眼的是他看過無數遍、也擦過無數遍的……
“宗焰……”他聲音有些沙啞。
老夫人和徐婉很快趕到。
她們眼睜睜地看著老侯爺拿起宗焰的牌位，就這麼**裸地豎在宗肇麵前，用最無情的聲音問道：“來，當著你弟弟的麵，把你剛剛說過的話再說一遍。”
老夫人捂住了嘴巴，啜泣聲卻遮掩不住。
徐婉也覺得震撼，老侯爺太懂宗肇了，他知道宗焰是他們的軟肋，也是宗肇的軟肋，隻有紮在這裡才最疼。
宗肇一怔，腳步忍不住後退。
他想逃離這裡。
老侯爺卻抓住他不鬆，強迫宗肇看著宗焰的牌位，他紅著雙眼質問道：“對著這個牌位，你再說一遍，說：你弟弟宗焰——是為國戰死，是為了守護國土而死，說他死的清清白白，乾乾淨淨，說他的死與你三個叔伯毫無乾係！”