倫敦郊外的獨棟彆墅內，皮爾爵士舒服的靠在壁爐旁的沙發上，享受著愉快的休假時光。
他一手端著精致紅茶杯，另一隻手則捏著份新鮮出爐的泰晤士報。
“這是一個最好的時代，也是一個最壞的時代。該死！這段寫的真是太棒了，那孩子以後一定會成為大作家的！”
他剛說完這話，抬頭便看見皮爾夫人捧著一疊整齊碼放的報紙山走了進來。
皮爾爵士不由打趣道：“喔，女士，你買那麼多報紙乾什麼？難道是打算兼職賣報嗎？”
皮爾夫人沒好氣的白了他一眼：“羅伯特！你告訴過我今天可能會有亞瑟警官的新聞，但你沒告訴過我會有這麼多。
我和賣報小販說我要一份有亞瑟警官的報紙，結果他簡直恨不得把他售賣的每種報紙都給我來一份！
雖然我也是亞瑟警官的忠實粉絲，但是你一下給他登這麼多，這得花多少錢啊！”
皮爾爵士笑著搖了搖頭：“不不不，夫人。我隻花了《泰晤士報》的錢，其他報紙的錢全都是由我們年輕又有前途的下議院議員喬治·莫裡斯先生友情讚助。
莫裡斯先生是一位具有強烈社會責任心的人，所以當我把那篇關於亞瑟警官的報道拿給他看了以後，他便立馬站出來表示自己會慷慨解囊。”
皮爾夫人聽到這裡，疑惑道：“我知道莫裡斯先生剛剛繼承了他父親的銀行股份，可就算再有錢也經不住這麼花吧？
而且就算願意花錢，他的行動力也太高了。我剛才數了數，從大報到小報，莫裡斯先生可一共找了三十幾家。他是怎麼聯係上這麼多家報紙的？”
皮爾爵士聽到這話，終於憋不住了，他樂得仰頭大笑。
“親愛的，莫裡斯先生就算跑斷腿也得找啊！因為我告訴他，如果民眾的注意力沒有放在亞瑟警官的光輝形象上，那他用雨傘賄選的事可就全都露出來了。喬治·莫裡斯和我一樣都是托利黨的成員，我這個做前輩的，總得指點指點他如何處理危機公關，不是嗎？”
皮爾夫人聽到這裡，也笑得花枝亂顫，她將報紙全都扔在了一邊，隨後壓在他的大腿上輕輕打了他一巴掌。
“羅伯特，你可真是太壞了！莫裡斯這回肯定賠大發了。”
“哦，不不不。”皮爾爵士搖了搖手指：“親愛的，在政治領域，我們通常叫這合作雙贏。
莫裡斯保留了他的前途，得到了我的感謝。
而我，不僅用最小的代價挽留了蘇格蘭場最傑出的警官，也通過這件事向民眾展示了蘇格蘭場的光明形象。
你知道，蘇格蘭場從上到下都是由我一手搭建的，蘇格蘭場好就是我好，因此這同樣也是我的政績。
就連那個寫新聞的年輕法庭書記員，也得到了在更大舞台上展現文章的機會。
這場交易中，沒有輸家，都是贏家。”
“那莫裡斯先生的錢包呢？羅伯特，你可真是個愛撒謊的小壞蛋。”
皮爾爵士挑著眉毛將夫人攬入懷中：“親愛的，這就是你的不對了。你都嫁給我這麼多年了，怎麼還是不了解你丈夫的職業？
我可是個資深議員，你彆想從我的嘴裡撬出半點壞事來。我從不對文明人說難聽話。”
“下議院開會的時候你也不說嗎？”
“喔，親愛的，能在下議院裡坐著的可不是什麼文明人，那簡直就是一堆狒狒，你難道覺得馴獸師會對動物好聲好氣的嗎？我在動物園裡開罵完全是理所應當並有充分理論依據的。”
皮爾夫人把臉埋進皮爾爵士的胳膊裡，她笑得簡直喘不上氣。
“羅伯特，你這麼說可實在是太失禮了。你怎麼能說議員們都是狒狒呢？”
皮爾爵士對此毫不在乎，他展開報紙閱讀起了下一篇關於奧斯曼帝國承認希臘獨立的文章。
“因為他們同樣覺得我也是狒狒，還因為大家品種不一樣而攻擊我。親愛的，你要知道，尊重向來得是相互的，就像你和我一樣。”
……
格林威治皇家海軍學校的大門前。