“亞瑟！”
亞瑟扭頭一看，那正是露出一排整齊牙齒，滿臉笑容的埃爾德。
亞瑟看了眼他空蕩蕩的身後，問了句：“怎麼就你一個人？你的叔母和妹妹呢？”
埃爾德渾不在乎的掏出煙鬥點燃，一邊點煙還一邊嘟囔道：“科德林頓將軍家裡有兩個休息室，一個留給男士吸煙，一個留給女士閒談，她們去女士那邊了。反倒是你，亞瑟，你他媽不給自己點上，在這兒裝什麼好好先生呢？”
語罷，他也不等亞瑟回話，便自顧自的把手伸向亞瑟的衣兜，替他找出煙鬥塞進嘴裡。
然而還不等埃爾德點火，便又聽見坐在身後沙發椅上的科克蘭將軍開了口。
科克蘭用手杖敲了敲地板，朗聲喊道：“埃爾德。”
“嗯？”埃爾德繞過亞瑟的身子伸頭看了一眼，結果差點驚得連煙鬥都掉在了地上，煙葉也跟著灑了一地：“科克蘭將軍？您什麼時候回來的？”
“剛回來沒多久。”科克蘭將軍瞥了他一眼，老頭用手指敲了敲自己的煙鬥：“一會兒給我也點上。”
埃爾德的臉上全是汗，他訕笑著回道：“您稍等，我馬上就來。”
他趕忙掏出兜裡的火柴盒走上前去，可他翻了翻又翻，卻發現裡麵連一根火柴都不剩了。
埃爾德隻覺得自己的心臟都提到了嗓子眼，他哆哆嗦嗦的回道：“報告！我沒火柴了！”
科克蘭聞言，從兜裡掏出一先令彈到了他的手心：“趕緊去買。”
埃爾德立正敬禮，亞瑟這輩子都沒見過這小子露出過這麼一本正經的表情：“遵命！”
埃爾德急急忙忙的拉著亞瑟走出休息室，沒多久，便聽見裡麵傳出了一陣哈哈大笑的聲音。
埃爾德回頭狠狠地瞪了休息室一眼，嘴裡不乾不淨的罵道：“他媽的！這幫老東西，今天真他媽晦氣！”
亞瑟問道：“那個科克蘭將軍，到底什麼來曆？”
埃爾德皺眉低聲罵道：“亞瑟，你難道沒聽說過‘瘋子科克蘭’的大名嗎？”
“他很有名嗎？”
埃爾德無奈的歎了口氣：“也是，他在英國或許沒那麼有名。但是如果你去南美洲，不管是去巴西還是智利，那兒的人一定會告訴你，整個南美洲最能打的海軍將領，與此同時也是那兩個國家的第一任海軍司令，都是托馬斯·科克蘭將軍。”
亞瑟不解道：“他不是皇家海軍的將軍嗎？怎麼又變成巴西和智利的海軍司令了？”
埃爾德氣呼呼的回道：“因為他在國內犯了事，有人檢舉他涉嫌操縱股票交易牟取暴利，所以他被下議院和海軍部一起除名了。結果這家夥氣不過，就跑到了南美幫智利擊敗了西班牙海軍，後來又跑去巴西幫他們打贏了葡萄牙的艦隊。
智利和巴西能分彆從宗主國手裡獨立和科克蘭脫不了乾係，他們兩國的海軍到現在依舊是使用英語在下指令。”
亞瑟聽到這兒，更加不明白了：“科克蘭將軍聽起來不是挺有能力的嗎？你為什麼說他是瘋子呢？”
埃爾德瞪眼道：“他不瘋就沒人瘋了。且不論他在英國和海軍部掀桌子的事情。
這家夥到了智利以後，幫助智利攻占了瓦爾迪維亞，還俘獲了西班牙海軍在南美的最強戰艦埃斯梅拉達號，順理成章的當上了智利有史以來的第一位海軍中將，還被頒發了代表智利最高榮譽的智利價值勳章，要說這日子也不錯了，但是他不滿意，而且是智利獨立沒多久就和智利執政官奧希金斯鬨掰了。
鬨掰以後，他又跑到巴西，帶領巴西海軍先後擊敗了葡萄牙的南美艦隊和遠征艦隊，當上了巴西的海軍司令，還因為戰功被封了侯爵。但是沒多久，他又和巴西皇帝佩德羅一世鬨情緒，帶著手底下的艦隊把聖路易斯附近的巴西商船都給搶了。巴西海軍派船和他交戰，結果被他拖走了一艘護衛艦。
科克蘭在南美混不下去，就又死乞白賴的想回不列顛。那時候正好在打希臘獨立戰爭，咱們又不好宣布直接介入，於是海軍部看在他那麼能打的份上，就捏著鼻子把他送去了希臘，讓他幫助剛剛獨立的希臘訓練海軍抵禦奧斯曼帝國的入侵。
這一回他倒是乾得中規中矩，沒惹出什麼亂子來。所以在希臘獨立戰爭結束後，海軍部看在他過往在拿破侖戰爭裡那些功績的份上，恢複了他皇家海軍少將的職級。但回頭想想，他要是老老實實不惹亂子，這會兒說不定都已經摸到上將的邊了。
你聽聽他的這個履曆，還有他的這個臭脾氣，他不是瘋子還有誰是瘋子？”
埃爾德的苦水剛剛倒完，還不等他喘口氣，便又看見前麵來了個拄著手杖慢悠悠晃蕩過來的老頭。
他剛看清楚對方的臉，便忍不住一巴掌拍在了自己的臉上：“他媽的，我收回我剛才的話，要論起海軍部裡的瘋子，這位和科克蘭將軍也差不多。科德林頓將軍今天請的都是一些他媽的什麼人啊？”
(本章完)