“亞瑟，你個小混蛋，你會後悔的！！！”
一樓的餐廳裡，大仲馬哼著小曲手持小刀在廚房削著洋蔥，他的麵前擺滿了各種瓶瓶罐罐，一看就知道今天的晚餐肯定不簡單。
而在客廳的茶幾前，埃爾德與達爾文則各自靠在沙發上閱讀著自己的喜歡的讀物。
自從搬到這裡以後，這樣的餐前行為幾乎已經成了他們的習慣。
而達爾文的讀物則非常單一，那是一本法國生物學家拉馬克出版的專著《無脊椎動物的係統》。
至於埃爾德，從外側觀察，似乎他手裡放著的是一份代表了激進自由主義者的《威斯敏斯特評論報》，但坐在這裡的任何一位都不會以為他真的在讀這東西，不過大家現在也都懶得掀開報紙看看被他藏在後麵的究竟是什麼東西了。
埃爾德來回翻頁，眼睛掃過麵前的插圖與文字，不甚滿意的撅了撅嘴：“這些平常的故事，看的已經沒什麼激情了，但是這一份……”
埃爾德眼睛一轉，從沙發的夾縫裡抽出了一本嶄新的雜誌，臉蛋上頓時現出一抹興奮異常的紅暈。
但是還不等他翻開書頁，便聽見身後響起了亞瑟的咳嗽聲。
埃爾德驚得渾身一哆嗦，他扭頭看去，正好對上了亞瑟的臉，隨後忍不住吹了聲口哨：“你搞什麼？你還不知道我的習慣嗎？第一次是我的。我看完了，後麵再輪到亞曆山大和你。”
亞瑟瞥了眼一旁的達爾文：“那查爾斯呢？”
“查爾斯？查爾斯還是算了吧。他最近連猴子都不關心，更彆提人類了。你沒發現他在看什麼嗎？他最近迷上了無脊椎動物，毛毛蟲又或者是蚯蚓什麼的。”
達爾文本來看書看的好好地，可聽到埃爾德這話，禁不住皺著眉頭放下了手裡的書：“埃爾德，怎麼什麼話到了你的嘴裡，味道就不對了呢？你要搞明白，我看無脊椎動物是為了研究。”
“對啊！”埃爾德一邊點頭，一邊拍了拍手裡的雜誌封麵：“我看這個也不完全是為了**呀。你想搞明白物種的起源，而我則想搞明白生命的起源，咱們倆做的都是研究工作。”
亞瑟找了個舒適的角度把自己塞進沙發裡：“那你們倆最近研究的如何了？”
埃爾德聞言，一臉沉痛道：“正如你看到的那樣，我和查爾斯的偉大工作都陷入了瓶頸。”
“是嗎？”亞瑟提起茶壺倒了杯茶：“埃爾德，但是我覺得或許查爾斯的工作會比你更快速的取得重大突破。”
達爾文聽了，有些心虛道：“亞瑟，你也太看好我了。”
亞瑟搖了搖手指：“我這可不是對你有信心，而是對埃爾德·卡特先生有信心。”
“該死！”埃爾德罵道：“亞瑟，你最近是不是得意過頭了？不就是拿到了拜倫小姐的小紙條嗎？有什麼了不起的？”
“沒什麼了不起的？”亞瑟一挑眉毛，衝他伸出了手：“那你把紙條還我。”
埃爾德聞言，趕忙捂緊了衣兜：“開個玩笑而已，你怎麼還當真了。這紙條我還得留一陣子，過陣子我們古典係要開同學會，我還得拿著這個和我那幫同學們炫耀呢。這可是拜倫勳爵的女兒！這個身份在我們這幫古典研究者的眼裡，可不是一般的貴族小姐能夠比擬的。”
亞瑟皺眉道：“古典係要開同學會？你們打算在哪裡搞？”
“還能在哪裡？當然是在校園裡了！”埃爾德神氣道：“你也知道，倫敦大學正處於困難時期，我們這些畢業的老學長當然要回到學校給後輩們做出榜樣，告訴他們，即便沒有獲頒皇家特許狀，倫敦大學的畢業生也是可以憑借自己勤勞的雙手與智慧的頭腦闖出一片天地的！”
“是啊……”亞瑟打趣道：“如果他們能有一位在做皇家海軍少將的親叔叔就更好了。”
埃爾德瞪眼道：“亞瑟，你能不能不要總是把話說的那麼清楚？你總得給他們一點希望吧！難道我要去告訴那些傻不愣登的畢業生，他們這輩子就彆惦記著和那群牛津、劍橋的少爺們比較了？”
亞瑟想了想，他學著埃爾德的樣子，翹起二郎腿：“或許你說得對，同學會什麼時候？要不我跟你一起去吧，正好我還打算在從蘇格蘭場離開前為母校的就業率做點貢獻。”
“從蘇格蘭場離職？”埃爾德皺眉道：“出什麼事了？”
亞瑟不甚在意道：“沒什麼大不了的，就跟上次一樣，我把上司給罵了。隻不過不走運的是，我上次罵上司的時候，正好獲得了皮爾爵士的賞識。而這一次，則正巧遇到托利黨倒台，所以我現在可以說是處境飄搖。
從今天羅萬廳長那個態度來看，他估計是攀上了輝格黨的哪位大人物，所以急不可耐的就跑來敲打我了。我雖然想過聯係考珀夫人，讓她替我引薦幾位輝格黨的要員，但是我們之間的關係暫時又沒熟到那種程度，等到我可以搭上線的時候，不知道來不來得及。”
埃爾德聽到這話，蹭的一下就從沙發上竄了起來：“他媽的，他以為自己是個什麼東西？他以為就他在輝格黨有人是吧？亞瑟，你平時挺聰明的，怎麼這時候卻把關鍵的事情給忘了？
彆忘了你是哪裡畢業的，彆忘了咱們學校的精神之父是誰？托利黨對傑裡米·邊沁先生不感冒，但是輝格黨那邊可是不乏邊沁先生崇拜者的！而且咱們學校裡，不也有幾位參選議員的嗎？
看現在這個態勢，弄不好這回大選咱們學校高低能弄上去幾個。我還指望能趁著這次大選，讓議會把咱們學校的皇家特許狀發了呢！”
亞瑟聽到埃爾德的提醒，微微琢磨了一下，緊皺的眉頭漸漸舒展開了。
他起身看向埃爾德，忍不住拍了拍他的肩膀：“埃爾德。”
“怎麼了？”
亞瑟微笑著衝他重重點了點頭：“平時彆人都說你不行，但我一直是不相信的。跟你相處的越久，我就越來越覺得，你小子，恐怕還真他媽是個天才。”
(本章完)