“煩請通知利文夫人，亞瑟·黑斯廷斯前來拜訪。”
豈料背著火槍的軍警居然看都沒看名片，他隻是盯著亞瑟的臉看了一會兒，方才大笑著開口道。
“沒想到利文夫人說的那個黑斯廷斯還真的是您。您快請進吧，夫人正在裡麵會客，您現在過去應該馬上就能見到她。”
亞瑟見軍警居然認識他，忍不住好奇道：“您是？”
軍警也不多說，他隻是立正敬禮：“那樁殺人盜屍案辦的很漂亮，我很高興曾經與您並肩作戰。與此同時，也請允許我在此當麵向您表達謝意，因為我哥哥的屍體也曾經被那些地耗子刨出來過，是您給了我一個報仇雪恨的良機。”
亞瑟聽到這話，隻是輕輕笑了笑，他此時也想起了對方是誰：“我也感謝您的恪儘職守，據我所知，第五皇家近衛步兵團沒有一個孬種，威靈頓衛隊並非浪得虛名。”
軍警笑著給亞瑟讓開了道路：“黑斯廷斯警司，請通行。”
亞瑟點頭致意回禮，隨後邁步走入大使館，其實說是大使館，不如說這裡更像是一座豪華的私人住宅。
一個外帶的花園，佐以石子鋪成的步道，步道兩側還豎立著幾座大理石雕像作為裝飾。
隻不過這幾座石雕有的已經完工，有的僅僅隻雕刻了半個身子，還有一部分看起來像是剛剛動工，隻是在外麵用筆在磚麵畫了一個大致的輪廓。
看起來，這些雕像或許並非出自專業的石匠之手，而是石雕愛好者的練手之作。
他抬頭看了眼這些大理石雕像，又看了眼腳下石子路的顏色，瞬間好像明白了什麼事情。
果然天才總是少數的，不管是哪個時期，人菜癮大總是主旋律。
亞瑟思考著這些事情，很快便躍過了幾十米的石子步道，順著台階走上了由四根三米多高石柱支撐的前廳。
兩名站在門邊閒談的穿沙俄軍官製服、腰間係著長劍、蓄著絡腮胡的使館武官見到來了客人，一位立刻返身回去報信，另一位則主動上前用他帶著異域風情的英語盤問起了亞瑟。
好在盤問沒有持續太久，回去報信的武官很快就返回了。
他開口道：“黑斯廷斯先生，麻煩稍等。女仆長說利文夫人正在化妝，您可以去休息室先坐一會兒。”
亞瑟聽到這話，又想起了之前門口站崗的軍警和他說過的話語。
利文夫人不是正在會客嗎？怎麼會在化妝呢？
不過亞瑟倒也沒有直接把疑問說出口，而是笑著從兜裡摸出裝煙絲的鐵盒，問道：“二位要不要來一點這個？西印度群島聖多明各產的煙草，味道挺純正的。那裡的煙草一般是用來做雪茄的，如果不是我有個朋友在那兒的種植園乾過，我這種小警察可拿不到這種好東西。”
兩個武官本來打算拒絕，可他們一聽說這煙草是西印度出產的，微微猶豫了一會兒後，他們欣然同意：“那我們就不客氣了。”
亞瑟將鐵盒遞了過去，沒過一會兒，便看見使館的前廳外一陣煙霧繚繞。
大胡子武官一邊嘬著煙，一邊豎起大拇指誇讚道：“比起俄羅斯的煙絲確實強多了，我們那兒就不適合種煙草。”
另一個操著夾生英語的大胡子武官也沒話找話的哈哈大笑：“先生，您說您是個警察？這還真是巧了，我也可以算是個警察，如果這麼論的話，咱們還是同行的。”
亞瑟聽到這話，嘬了兩口煙問道：“是嗎？您是俄羅斯內務部的警官嗎？”
大胡子擺了擺手：“您還挺了解俄國的嘛，我從前的確算是內務部的編製，不過幾年前部門改革，我也就從內務部調出去了。”
“是嗎？那我可得恭喜您了。”亞瑟打趣道：“警察這工作可不好做，哪怕您調去其他部門打掃衛生都可以算是高升了。”
“哈哈哈！”亞瑟這番話可算是說到大胡子的心坎兒裡去了，他也開玩笑道：“我倒寧願我是打掃衛生的，您可能不知道，部門改革之後，我的活兒可比以前更難乾了。”
“喔？這是為什麼？”
“為什麼？”大胡子吐出一大口煙霧：“當然是因為我進了操蛋的禦前辦公第三廳了，雖然我現在主要是處理文件，但是那些文件也他媽太多了。”
禦前辦公第三廳？
亞瑟聽到這個名字，臉上的笑容頓時變得更燦爛了。
看來麵前這位相貌粗獷的大胡子武官還真沒說謊，他與亞瑟確實是同行。
禦前辦公第三廳，或許這個名字聽起來太文縐縐了，也不便於理解。
在俄羅斯，當地百姓通常稱其為——沙皇的特務警察。
(本章完)