亞瑟說到這兒，忽然響起了一陣敲門聲。
房門被人推開，路易·波拿巴捧著一疊文件站在門外，剛想進門卻被麵前的兩個小鬼搞得不知所措。
亞瑟衝著兩個小鬼指了指他“看見沒有，還有一個皇帝在呢。你們倆現在隻要好好讀書就行，至於學校裡出現的這些爛事，我沒辦法向你們保證它們不再發生，也不強求你們對它忍氣吞聲，但是你們不能因為不喜歡它就不去學校上課了。
我不喜歡對彆人談論我過去的經曆，但是阿倫、亞當，對於你們倆，我覺得我還是有必要說一說。讀書不重要嗎？如果你是以成為什麼大人物為目標，讀書卻是算不上多重要。但是如果你隻是想過得比現在好，那麼讀書就太重要了。
你們不要覺得我現在看起來很風光，我九歲的時候過得可比你們差遠了。阿倫，你九歲沒了父親，我和你一樣，我自打有記憶開始，就不知道父親長什麼樣。聽鄰居們說，他有可能是被皇家海軍的征兵官給拉跑了，這麼多年也沒個消息，說不定早就死在海上了。
至於我的母親，她堅持了幾年之後就和你母親一樣改嫁了，跟著一個外鄉人不知道跑到哪裡去了。我之所以沒餓死，全賴鄰裡鄰居和本地教區的牧師還算善良，當然，最重要的是我這身體格還算強壯，一輩子沒碰上什麼大災大病。
從七歲開始，我就在約克的田埂上充當活動稻草人。我還記得那是早春的時候，從天剛放亮的時候我就開始坐在田埂上，每每見到烏鴉來叼種子就衝它們扔石子，一直坐到太陽下山的時候才回去睡覺。
直到現在，我晚上做噩夢偶爾都能夢見那個場景，一個人孤零零的坐在那兒，周圍靜悄悄的，早春發硬的田埂硌的屁股疼，渾身又冷又餓，連個說話的人也沒有，好像世界的時間都凝固了。我不想做這份工作，但是不做這個又不行，我總得做點活換一點麵包吃。
況且那些有爹有娘的都得乾這些活，遑論我這個沒爹沒娘的了。
而等到種子發芽以後，我的待遇就能稍稍好一些了，那時候我就可以去替農場主放羊。到了農忙收獲的時節，再幫著大人們一起收割大麥，一捆一捆的把麥子往車上扔再搬進倉庫。
忙完了這些以後，我就搖身一變，成了個喂飼料的小豬倌了。而到了冬天，我又開始扛著鋤頭跟著雇農們一起去田間犁地，然後開始新一年的循環。
正因為如此，所以我一旦有了讀書的機會，才會像是落水的人抓住救命稻草一樣死死地揪住了它。我那時候也不知道我能成為蘇格蘭場的警司，我隻知道多讀點書，能幫助我這個陷入約克鄉間地獄的人走出去。
做一個公司職員，又或者是做一個抄寫員，這聽起來好像沒什麼大不了的，但是對於那時候的我來說，這已經是一種一步登天的奢望了。”
阿加雷斯杵著亞瑟肩膀嬉皮笑臉道“用不著謝我，亞瑟，舉手之勞。不過也是有趣，一直過著這種日子，我第一次見你的時候，你這小子卻在惦記著從本地牧師那裡偷本《聖經》瞧瞧。是不是我再晚來一步，你小子就要皈依上帝了？或者說，你是覺得日子過得太無聊了？”
亞瑟還未接過紅魔鬼的話茬，那邊兩個小鬼倒是跳下椅子向亞瑟認錯了。
“抱歉，黑斯廷斯先生。”
路易·波拿巴也大為驚奇的開口道“這……我原來還以為您這樣有修養的紳士多半是接受過良好的家庭教育……沒想到您竟然是農民的兒子嗎？”
緊跟著大仲馬也從他的身後冒出了腦袋，法國胖子自嘲道“農民的兒子？那還是比我的祖上地位高。不過這個世界還是挺魔幻的，亞瑟，讓波拿巴家族的人來給你做警務秘書，這創意你到底是怎麼想出來的？最荒唐的是，他居然還答應了！”
路易·波拿巴倒是對於大仲馬的話並不放在心上，他開口道“仲馬先生，這沒什麼荒唐的。我覺得能在蘇格蘭場學習總比在倫敦的大街小巷遊蕩要好。”
大仲馬聞言，想要說些什麼。但話到嘴邊，卻總感覺不是滋味兒。
作為一名法國共和主義者，他同自己的朋友雨果和巴爾紮克一樣，對於拿破侖及其家族的人都存在著極為矛盾的心理。
雖然他們一致認為拿破侖是個竊國者，但又高度認可拿破侖為法國留下的一係列遺產與輝煌過往。
也正因為如此，當初他在見到路易·波拿巴的時候才沒有惡語相向，甚至於還有一種莫名的親切感。
一方麵是因為他姓波拿巴，另一方麵則是因為這家夥參加了意大利的燒炭黨起義。
但是當他看到《經濟學人》上那篇路易·波拿巴發表的文章後，這種親切感轉瞬又變成了一種深度懷疑與迷茫。
因為大仲馬實在有些理解不了什麼東西叫做共和帝製，這種創新式的政體簡直聞所未聞見所未見，超越了大仲馬自認為已經是比較天馬行空的想象力了。
正當大仲馬思考著路易·波拿巴到底是何居心時，這位警務秘書率先走向亞瑟，將手中的文件遞了過去。
“長官，伯尼·哈裡森議員今早派人來了一趟蘇格蘭場，希望能與羅萬廳長見個麵。但是羅萬廳長好像身體不太舒服，今天早早的就請假回家休息了，他推薦哈裡森議員先和您麵談。如果您覺得沒問題的話，我這就派人去給他答複，您覺得白廳街外麵那家咖啡廳如何？”
(本章完)
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