binf/b/div“法拉第先生，請等一等。”
幾個內務部事務官急的滿頭大汗，這還是亞瑟頭一次看見上級部門的官員如此失態。
以往亞瑟去內務部的時候，這幫家夥向來是鼻孔朝天從不拿正眼瞧蘇格蘭場的編外人員。
如果不是倫敦治安情況持續惡化，蘇格蘭場的重要性也因此不斷凸顯，說不準亞瑟想要和這幫家夥見個麵還得提前申請排隊預約。
事務官們搶先一步攔在法拉第的身前，他們一個個臉上堆滿了笑容，領頭的事務官更是直接從懷中掏出了那封塞了支票的信封，用著可能是他這輩子最謙卑的語氣請求道。
“法拉第先生，我在這裡拿我的榮譽向上帝起誓，大臣絕沒有半點想要看輕科學研究者的意思。所有人都知道皇家學會的科學家們在不列顛發揮著舉足輕重的作用，雖然林奈學會、地質學會和天文學會等等學術組織同樣重要，但在我們看來，皇家學會依然是不列顛無數科學團體群星中最璀璨的一顆。墨爾本子爵怎麼會看清皇家學會的研究者呢？您一定是誤會了他的意思。”
其他事務官們也七嘴八舌的恭維著法拉第。
“沒錯，先是羅伯特·波義耳、艾薩克·牛頓，再之後是亨利·卡文迪許、約翰·道爾頓和您的導師漢弗裡·戴維爵士，而現在皇家學會則是獨屬於您的時刻。皇家學會的科學家們為不列顛貢獻了化學元素概念、萬有引力的發現、計算出了地球的質量、提出了原子學說、開啟了用電解方法研究化學的時代，而您又在這座已經直入雲端、高不見頂的摩天大廈上加上了電磁感應學說。”
“我的上帝啊！法拉第先生，您正在創造一個世紀！”
“內閣向來重視科學的發展，更不會對那些為世界做出重大貢獻而自身卻依然身活在貧寒狀態中的科學研究者們置之不理。更何況，我覺得就目前情況而言，如果不列顛隻能給一個人發科學補貼，那我覺得這個人必須得是您。”
“法拉第先生，我就不繼續隱瞞了，其實我也是您鋪天蓋地追隨者的其中之一。如果真的有人侮辱了您，我願意代替您去同他決鬥，但是墨爾本子爵絕對不是那樣的人，您隻要稍微留心一下就會發現，他是一位相當平易近人、遵守社交禮儀的紳士。”
然而不論事務官們怎麼花言巧語的四處找補，法拉第就是不買賬。
法拉第抬起手掌示意他們打住“關於科學補貼的事情，我已經給子爵閣下留過便條了。如果他覺得自己可以把科學研究者召之即來呼之即去，那麼既然如此，科學補貼的事恕難從命。我不會為了這麼一點補貼就出賣寶貴的時間和身為普通人的尊嚴。”
語罷，法拉第便直接從事務官當中穿了過去，無論他們怎麼挽留，都不再回頭。
而散場的科學講座聽眾見到這個情況，紳士淑女們也不由大呼驚奇，大家都不知道究竟發生了什麼事情，一向好脾氣的法拉第先生又為什麼會當眾發怒。
人群中有幾位先生見到這個情況，忽然相視一笑，他們從上衣口袋裡掏出小本子和筆一個個衝著法拉第離開的方向追了過去。
灰心喪氣的事務官們剛瞥見那幾位先生，不由驚得一拍腦門。
“我認識那幾個家夥，他們是《倫敦晨報》和《新聞畫報》的記者！”
“該死！這幫沒有操守的東西一準會把事情全都抖摟出去。”
“咱們得想點辦法，墨爾本子爵的那樁案子還沒爆出來呢，如果現在再添上法拉第這一件，那到時候他渾身上下可就插得全是刀子了。”
“內務大臣的位置不會因此換人吧？”
“這麼點小事倒不至於讓首相改組內閣，但是如果子爵閣下心情不佳，咱們肯定也逃不了一個辦事不利的帽子。他才剛在內務大臣的位置上待了一年，咱們往後和他相處的日子還長著呢。”
“這幫婊子養的記者，真他媽是屬蒼蠅的，你隻要放個屁，他們聞著味兒就來了。這麼喜歡重口味，去生灌兩加侖泰晤士河水啊！那東西他媽又不是限量供應的！”
“彆罵了，還是想點辦法先把他們搞定吧。法拉第現在看著像是鐵了心，我們隻能先從記者入手了。你們有辦法嗎？”
“辦法？當然有了。記者嘛，無非是要錢，他們的職業操守不見得比妓女強到哪裡去。萬幸咱們今天碰見的隻是幾個小記者，而不是《泰晤士報》的托馬斯·巴恩斯。”
“巴恩斯和小記者有什麼不同嗎？”
“當然了，巴恩斯可是總編，而且還是《泰晤士報》的，所以他現在不缺錢，而是已經開始立牌坊了！”
事務官們正在罵罵咧咧的，忽然，他們的耳邊傳來一陣平靜到沒有一絲起伏的嗓音。
“抱歉，我剛剛好像聽到有人提到了‘妓女’這個單詞。根據議會最近通過的法案以及內務部新近修訂的《城鎮警察條例》，由於這個稱謂具有侮辱性含義以及獨特的社會性汙名，所以目前已經被正式禁止使用。根據條例規定，任何使用該單詞的人或社會團體，將會被處以三到七天勞役，那麼……”
事務官們聽到這話，不由轉頭望那個向不知何時出現在他們身邊、脖子上還吊著繃帶的年輕警官和他的副手。
“黑斯廷斯警司？還有……波拿巴警官？”
亞瑟原本正假模假樣的督導身邊的路易寫案情陳述，他聽到這話裝作詫異的抬起頭問道“您認識我？”
事務官看清了亞瑟的臉後，先是一愣，旋即驚喜道“還真的是您！”
亞瑟皺著眉頭沉默了半天，忽的開口道“先生，犯罪被抓現行之後同警察套近乎是沒用的。我看您的穿著，應該也是個體麵人。如果您不想被罰勞役的話，交罰金也可以。看在您是初犯而且情節較輕的份上，您隻要保證今後不再犯，交三先令這事兒就過去了。”
事務官聽到這話，趕忙辯解道“黑斯廷斯先生，您難道忘了？我和您見過麵，今年年初您來內務部提交警務情報局裝備需求的時候。我呀，內務部的弗蘭克·巴特。”