秦琅不語，靜靜聆聽著。
元嵩忽然說：“來人，斟酒來。”
內侍立刻斟酒端上前來，端到了秦琅麵前。
皇帝說：“這裡有兩杯酒，其中一杯酒裡下了毒，尋常人喝了，頃刻間便會喪命。”
皇帝停頓了片刻，當即又道：“你隨便拿一杯喝了，若飲下毒酒，你死之後，朕就赦免鎮北王府。若你飲下的酒無毒，朕就放你回北漠。你選吧。”
秦琅腦海中閃過數個畫麵，最後一幕定格在沈若錦離開天牢時，回頭看向他的那一眼。
他舍不得沈若錦。
但內侍已經將酒送到了他麵前，“秦大人，請吧。”
秦琅隨便拿了一杯，舉杯飲儘。
他在賭，賭皇帝不會殺他。
美酒入喉，齒頰留香。
一點腹痛的跡象都沒有。
秦琅將酒杯擱回了托盤上。
過了好一會兒。
皇帝才再次開口道：“秦琅，你小子運氣不錯。”
秦琅抱拳道：“謝皇上不殺之恩。”
他猜兩杯酒都沒毒。
皇帝隻是試探他。
試試他是否能遵循“君要臣死，臣不得不死”。
現在，試完了。
元嵩笑了笑，“你說你生是大齊人，死是大齊鬼，這事可還作數？”
秦琅正色道：“死生不改。”
“好。”元嵩道：“那你就跟秦羽他們回北漠去，摸清北漠的所有布局，將北漠的邊境布防圖送回大齊來。朕要你把北漠搞得雞犬不寧，讓北漠從此成為大齊的附屬國……秦琅，你做得到嗎？”
秦琅心道：老皇帝命不長了，野心倒是不小。
他麵上絲毫不顯，“秦琅一定儘力而為。”
元嵩沉聲道：“朕不要你儘力而為，朕要你全力以赴。”
秦琅拱手行禮道：“臣遵旨。”
皇帝看了秦琅很久，像是要看穿他心中所想一般，“行了，你回去吧。”
秦琅不解道：“回哪去？”
“自然是天牢。”皇帝道：“不然，你還想去哪？”
秦琅道：“臣還以為臣可以回家了。”
皇帝“哼”了一聲，“你想得美。”
秦琅的確想的挺美的，他還以為試探了這麼久，皇帝總該放他回家去了。
結果還是要蹲天牢。
皇帝不再多說什麼，揮揮手讓人把秦琅帶回天牢去。
外頭雨越下越大。
秦琅跟著侍衛們往外走，連個撐傘的人都沒有。
李鴻得知皇帝召見秦琅之後，匆匆進宮來，兩人在大雨中碰上了。
秦琅還喊了他一聲，“李相，這麼著急，又想著構陷誰去？”
李鴻不理他，撐著傘匆匆去了皇帝的寢殿，“皇上！皇上……底下的人查到了……”
皇帝有些疲憊，“查到了什麼？”
李鴻上前道：“鎮北王世子秦祁，也不是鎮北王親生的……”
皇帝有些頭疼道：“怎麼，秦祁也是北漠人？”
這個鎮北王府是怎麼回事？
這麼喜歡替彆人養兒子？
李鴻道：“這……這倒不是。”
皇帝不悅道：“那你這麼急著跑來做什麼？”