他們想要人類之中更強者的血，他們想要在這裡飽飲安格隆與歐伊諾茅斯其中一人獻上的鮮血。
安格隆·佩特拉沉默著，在幽靈的身軀中聽到他挺起胸膛第一次試圖說了一個單詞。
他以為他至少會獲得一些支持。
畢竟他是競技場的偉大戰士，是民眾們的愛將，不是嗎？
“不。”
這個詞是如此稀罕又如此擲地有聲，偌大的角鬥競技場突然陷入了詭異的寂靜。
安格隆·塔爾克被這種寂靜所鼓舞，毫不猶豫地再次重複了這個詞，從奴隸深坑中大聲將它說出，直傳到神明般的高騎手們所坐的雲端。
歐伊諾茅斯的手放在安格隆·塔爾克的手臂上，這是他撫養長大的孩子，所以他將陪同他一起。
“不？！”那個監視器——安格隆·塔爾克心中將它稱之為“蛆蟲之眼”——對著說話的人開始發出嘲笑，它們聚集過來，繞著他旋轉，不斷發出譏諷和威脅的聲音。
“誰允許你說不的？塔爾克家族的財產安格隆·塔爾克！現在立刻為我們奉獻上一場精彩刺激鮮血四濺的戰鬥表演和他的頭顱，那麼或許我們可以大發慈悲饒恕你的不敬！”
那麼又是誰允許你對其他人這麼做的呢？安格隆·佩特拉咀嚼著，他發現這具軀體連牙齒都被拔掉了，替換成黑色的鋼牙，隻為了讓這個年輕人看起來更具備威懾力和觀賞性，就像給鬥狗磨利犬齒一般。
……見鬼，我真的不理解事情是怎麼到了這個地步的，這地方就沒有半點理性和邏輯可言嗎。再一次，他默念著老師的教導，謀定而後動，他繼續透過年輕角鬥士的眼睛觀察著。
他看到年輕的角鬥士心底尚且保留著一絲些微的、天真的希望，認為自己能夠相信人民的寵愛——至少能夠換得老角鬥士的性命吧？——隻是一個角鬥士的性命而已——隻需他們異口同聲地向高騎手們歡呼——
他還聽到角鬥士說，如果你想要更多的血，可以下來自己和我們打，而周圍湧動的人類的集體情緒幾乎——幾乎是要達到了某一個臨界點，但安格隆·佩特拉從裡麵體會到了更多恐懼、自私和陰暗的卑劣——見鬼！
見鬼！安格隆·佩特拉體會著安格隆·塔爾克的內心，這個強壯的半神鬥士從小就隻生活在競技場下的黑暗地牢裡，他根本——他根本不能算是開了智的！沒有人教導過他如何真正利用自己的力量！——他根本不知道也無從知曉“多數者的人心”是一種多麼強大、可怕、嗜血又善變的東西！
沒有人，沒有人能和他說清楚那些真理和知識，帶他從能夠被修補和糾正的錯誤中站起來，一次次體會那些道理，身為以命相搏的奴隸角鬥士，他沒有任何試錯的機會，因為失誤的代價就是生命！
安格隆·佩特拉此刻真正地開始體會到了自己與幽靈的差距在何處，他曾獲得的真理與教導是多麼珍罕與貴重。
他觀察到高騎手和他們的衛兵在那些反重力機械裝置與植入物中私下溝通，顯示出他們與競技場觀眾隔離的層次。
最後那顆一直在說話的蛆蟲之眼又飄下來，聲音變得極大而尖利，確保他的話能夠被傳送到在場的每一個活人的耳中。
“你不過是一條狗！安格隆·塔爾克！你這賤骨頭被養在這裡就是為了讓大家來觀看你殺掉其他卑賤的東西或者被殺！用伱們的血來娛樂我們的人民就是你的命！你以為你自己是誰？一條家養狗竟然敢反抗他的主人們！”
高騎手鼓動者的聲音仿佛是在唱出一曲惡意的優美詠歎調，“一條敢反抗的家養狗就該被痛打到好好聽話，直到他乖乖地為他的主人們獻上每天的娛樂，才是我們喜歡的好狗狗哦，諸位。”
他帶笑的尾音回蕩在競技場被血染紅、烤熱的砂土上，安格隆·塔爾克感受到了開始對他變得冰冷的觀眾們。而安格隆·佩特拉已經完全預見到了要發生的事情，他在這個身軀之中咬著牙朝著那個正盯著地麵斷頭中的屠夫之釘開始消融的男孩拚儘全力地伸出手——
“智慧而公正的德什伊人民啊，我們——？！”競技場的主持人刻意矯揉造作地拖長了他的聲音，好鼓動起更多凡人心底的卑劣陰暗的竊喜狂歡，“唉呀！讓大家來說說，我們該如何教訓一下我們這條變得不聽話的漂亮小狗呢？！”
一個簡短的句子嗡嗡地在競技場的座位上開始互相被提起，被傳誦，僅此一個的單詞被人們以努凱裡亞語興奮地高聲喊出。
安格隆·佩特拉完全聽得懂這個努凱裡亞語單詞的意思，但這個單詞讓他體會到了兩重憤怒的感覺，一個像冰，墜入胃裡，是安格隆·塔爾克，他手腳冰涼，心也冰涼；一個像星火，將焚燒這裡的一切，是安格隆·佩特拉，隻有燎原之火燒過的土地才能發出新芽。
“釘他！”陷入獻祭星星般狂喜的民眾們順著高騎手主持人的聲音高喊道，“釘子！釘子！釘子！給他打上釘子！”
安格隆·佩特拉感到自己在那一霎真正完成了心如鐵石的蛻變，同時明白了安格隆·塔爾克——有著巨人的身軀和有記憶以來便隻能看到競技場的天空和死者的鮮血的一個名為安格隆的孩子所不願麵對的一個真相。
除了與我同樣卑賤之人。
舉世皆敵。
那麼……
(本章完)