他在這間用化學織物袋子裝滿了石頭、沙礫與泥土，或者乾脆是整塊大小合適的岩石，最後用一些粗編鐵絲網和框子將它們層層壘在一起做成的極其簡陋、在一名鋼鐵勇士看來隻能算是臨時得不能再臨時的“房間”中又翻找了一下，試圖在離開屋子之前找到更多能供他推理出現在他所在地點與情況的線索和蛛絲馬跡。
然後他發覺自己找不到更多的東西了，於是他最後用一枚角落裡的骷髏與一些人皮裝飾了一下自己的機械醫療臂，又用一截鏽跡斑斑的鎖鏈和皮革將他的醫療臂甲聊勝於無地偽裝了一下，深吸了口氣，走向那扇在這間房間中看起來最為堅固厚重的大門。
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完全不符合常理的自然環境。
這裡絕不可能是處於一個完全的現實宇宙中。
這就是洪索第一眼看到外麵的印象。
據他所知，沒有任何現實宇宙中的星球能夠做到擁有一座在同一片天空下呈現著灼熱的仿佛能烤乾人的陽光、漆黑的、旋轉著無數彩色星星的夜空與同時呈現出各種被扭曲了的世界又被糅合在一起的碎片的山上的城市。
前藥劑大師，現戰爭鐵匠忽然意識到有人在打量他。
他轉過頭去，發現門口的守衛是兩名身穿古老的終結者動力甲的戰士，他的目光正好遇到了他們閃著猩紅色光芒的頭盔目鏡。
不屈型終結者厚重的金屬覆蓋了他們全身，兩頂頭盔上都向前長長地伸出了兩顆巨大的獠牙，他們的手中握著帶有倒鉤的長矛，像是兩座巨大而覆滿灰塵的雕像一般站在他剛剛走出來的這間簡陋房屋的門口。
他們顯然對從這個房間中出來的洪索充滿了疑惑，但沒有第一時間選擇阻止或者攻擊他，也沒有貿然開口問詢他。
那麼，極大可能這就是衛兵或是崗哨，而不是看守。
如果有兩名終結者衛兵為他站崗，那麼，他在這個營地中的地位一定相當高，甚至可能就如同他那天奇跡般地做出了登上鐵血號的決定之前那樣，是一名這裡的戰爭鐵匠。
他的心臟變得更加冷酷，忍住了自己剛剛在鐵血號上養成的和人點頭打招呼的習慣，把它們暫時從習慣列表中刪去。
隨後他又被旗幟在風中獵獵的聲音吸引，洪索舉目望去，感到心臟一半變得激動火熱，一半變的如墜寒冰：一麵旗幟，底子是黑灰色，中央有著黃黑條紋，最上方的圖案是一個銀色的獰笑的骷髏麵具，齜牙咧嘴，兩隻黑洞洞的眼窩帶著對全世界的惡意注視著觀看者。
等下。
這是什麼情況？他在鋼鐵勇士的營地裡，但這些家夥顯然沒有蒙受過父親的恩澤教誨。他目測了一下終結者的身高，又往遠處看了看，能看到同樣簡陋的土石編織袋和鐵網組成的防禦牆上的一些身影：比他自己要矮一些，但非常健壯敦實的體型，穿著古老殘破沒有太多塗裝的馬克四或者三，乃至二型動力甲的各種部件拚湊起來的甲胄，看起來正在來回巡邏或是放哨。
好，那麼，至少這裡全都是混沌鋼鐵勇士，還算可以，他對和這群老家夥打交道不算陌生了。
他又裝作無意地漫步般往前走了一段路，沒有任何人前來阻止或者對他發出疑問。
有幾隊匆匆經過的鋼鐵勇士，他們看到他的時候，全都將手握拳，放在胸甲前，朝他致以送給戰爭鐵匠的禮節。
很好，迄今為止沒有看到第二個地位高於他自己的人，而這座營地能容納的人有限度，當他走了半圈的時候，已經可以確定自己應該就是這群鋼鐵勇士和這座營地的主人了。
但為什麼？假若這就是他當時不曾登上鐵血號之後的後果，那麼，為什麼他放著好好的梅德倫加德上的卡蘭-高爾堡壘不待，會出現在這裡？一個陌生的、他從未聽說過的星球上？
一陣隻言片語的破碎聲音吸引了他，他讓一名鋼鐵勇士走開，自己登上了防禦牆的一側哨塔，朝著他們營地遠處的那座巨大的、環境在不斷變化的山峰望去。
那裡的頂端有著一座龐大的堡壘，猶如一頂用黑色岩石與灰色岩石建造出的巨型皇冠那樣盤踞在最高處，從上往下俯視著腳下的一切建築物與生物。它完全是從整座山的岩石中被雕刻而出的，一整個山峰的頭部都為了被重新塑造成一座如此巨大的宮殿堡壘而被掏空。
沿著山體築成的防禦牆、女牆與射擊孔，還有仿佛從岩石中長出來的為了精確殺死敵人而計算過角度的堡壘占據了整個峰巒的上半截，盤旋的鐵絲網，就像一望無際的惡龍脊、利爪與牙齒，在每一條通往這座宮殿那巨大的、鐵刺般的堡壘外牆的道路上擇人欲噬。
還有它裝備的那諸多防禦武器，由於梅德倫加德上資源匱乏的原因，即使是福爾克統治時期，鼎盛的卡蘭-高爾不曾擁有過如此強力而恐怖的一係列武器，很顯然這裡必定有虛空盾，隻是此刻尚未打開。
數量眾多、口徑巨大的充能防禦炮塔環繞式地保護著這座要塞宮殿，炮塔上裝備著不止一門能夠擊落除了鐵血號之外最大尺寸的艦艇和粉碎任何膽敢來攻擊此地的海軍艦隊的大炮。
注視著如此雄壯而堅固的巨大堡壘，來自鋼鐵勇士血脈的某種熱情一時之間於洪索的胸膛中湧動。
他停步了一下，打量著整座堡壘要塞與其下山城的結構，與蜿蜒而下的樓梯、延伸出去的嶙峋的海岬、山脈與海灣。
儘管這裡甚至沒有正常意義上的海水。
但這些名詞依舊可以賦予任何一個與人類有關的生物以理解所描述的對應物體的概念，很奇妙，他想。
這顆位於混亂的漩渦中的星球當然與古泰拉沒有任何可比之處。但這些描述地形的詞彙依舊在數千乃至數萬個光年之外有人類所在的星球上被繼續使用著，用於描繪出外星地麵上人類認知概念中的那些地形。
他又停頓了一會兒，一種直覺驅動了他，他決定走出大門，到這座宮殿腳下龐大曲折的那座山城裡看看。