臨江王府想要起事，神威軍是第一道坎兒。
可誰知得了天下的宋氏忘了他對武將的承諾，由著文臣把政，重文抑武，傷了武將的心，讓他們有了走在一起的可能。
想當年太祖建國時，神威軍共計二十五萬八千餘人，是禮朝第一大軍，而到了這一代君主，神威軍裁減到隻有九萬三千人了。
不隻是人員的驟減，宋氏將其派駐到江陵以西的恩水之濱後，就不管不問了，克扣軍餉、短缺軍糧……漸漸成為常事。
神威軍，也看懂了宋氏的薄情寡義。
相反，他們的“看管”臨江王府時常用王府之資接濟他們，久而久之，臨江王府喚起了老一輩的將士會的回憶，那些年征戰困難時，孟老將軍在戰地與兵同食同臥、談笑風生、鼓舞士氣的情義……
對武將而言，“義”字值萬金。
他們要的君王，應該是這樣不忘同袍之情的人！
於是，臨江王府與神威軍，在宋氏的防備中，從對峙走到扶持……
冷冽的東北山嶺，當年被分剝走的孟家軍的將士，他們多被派往那兒抵禦外敵。
那兒並不是他們熟悉的戰場，遵循軍人的使命，他們依舊在那裡堅守。
可當每次衝鋒陷陣後，得不到補給，一次次被汙蔑用兵不利、貽誤戰機，再愚鈍的武將也明白了這玩弄他們性命的禮朝，不值得忠心。
他們是戰死了，回不到故鄉了。
可他們希望後代子孫還有衣錦還鄉的一日，不再折損在不必要的爭鬥中，從那時起，從北向南，總有故人往江陵傳消息，而臨江王開始收養義子女了……
孟叔慈點點圖上東北處消失的一個個旗幟標識，對故人有些遺憾。
但想到他的義子女，孟叔慈欣慰這些年，個個成長得非常出色，各有所長。
長子平夏，隱姓埋名在長安西路的寶坪大營，如今已掌握了一半的兵力，奇兵速起拿下隴西不在話下。
次子平翔扮做山匪結寨在華安山頭，獨立的兵馬，東西製動，若直接西進，常嘉府便是囊中之物。
若兩子，在各自成事後，一子從中安府新拓的北川路往南下攻，一子繼續往西打到，彙合在錦成府，那西南盆地就能吃下來。
還有三子平遲，擅論棋局和兵法，更有一副狀元的口才，最懂先禮後兵，有時僅僅與對手聊聊人生，就能不戰而屈人之兵。由他先行，說不定長子、次子能表現的機會都少了……
臨江王玩弄著手上扳指，心裡思慮，他老了，家裡的兵馬練得不錯了，孩子們也都長大了，是時候讓他們出手了。
西南盆地，是臨江王府的初步計劃。
孩子們可以在這裡建立政權，而臨江王利用江陵府與西南相接的位置，跟神威軍配合著為他們暗度陳倉。
……
林憶青給徐思雨講過宋氏皇族與臨江王孟氏糾葛的大概，她大約明白了臨江王有反心的原因。
臨江王孟氏，一個跟當今皇族宋氏開疆辟土打天下的家族。
有開國之功，卻在太祖登位十餘年後，被即將大行的太祖趕出了京師，賜封在前朝流放之地，更以史書上不得善終的臨江王號羞辱。