劉協鬆了一口氣，如果曹操硬是今日就要開打的話，他手頭的二萬兵力肯定是不夠看的。畢竟，曹操的雄兵之眾早已威名遠揚，豈是他這臨時拚湊的部隊所能抵擋的？
積分！積分！他要積分！
劉協猛然睜開雙眼，看向打了幾個噴嚏的諸侯們。
“奇怪，我怎麼感覺我脖子後麵涼涼的？”諸侯摸了把脖子，抬頭就看到陛下滿臉春光地朝他們走來。
為何陛下的笑容有些不懷好意呢？
“諸位護駕有功，朕準備了微薄的賞賜，以示皇恩浩蕩。趙將軍英勇無畏，賜黃金百兩，綢緞千匹，希望你繼續保持護國的勇猛之心。”
“張參軍智謀超群，賜白銀五百，珍本書籍百卷，望你能以智輔國，造福百姓。”
“李侍衛忠誠耿直，賜上等良駒十匹，尚方寶劍一把，望你能守護皇宮安寧，始終如一。其餘將士們，每人賜予白銀五十兩，以表彰你們的辛勤付出。來人，將賞賜依次發放，宴席也準備好了，朕要與諸位共享此慶功之宴。”
諸侯們喜上眉心，賞賜雖少，但是蚊子腿的肉再少，也是肉啊。更何況，陛下此舉，乃是示天下以公，不偏愛，不厚賜，這份心意，比之金山銀山，更為難得。
一碗水端平的天子，其德行如同日月高懸，公正無私，如同大地承載萬物，不偏不倚。
“謝陛下，吾等感激不儘！”諸侯們紛紛俯首，心中對劉協的敬意更增。
【叮！恭喜完成隱藏任務，士兵產出時間減少100秒】
【叮！聲望值提升至400點】
【叮！獎勵手槍一把】
終於有一把熱武器了！
劉協心中暗喜，麵上卻是不動聲色，他揮手示意眾人起身，目光掃過在場的每一個人，賞罰分明是籠絡人心的不二法門。
"諸位，朕知道你們為國辛勞，這僅是些許心意，還望你們不要嫌棄。"他的話語誠懇，帶著帝王的威嚴與親和力，"今日的慶功，不僅僅是對你們的表彰，更是朕對天下人承諾的見證，朕會以公心治國，讓每一位有功之人都能得其應得。"
宴席上，酒香四溢，歌舞升平，慶功的氣氛達到了高潮。
而袁紹卻悶悶不樂一人喝著悶酒，不動聲色看向諸侯們一個個上前向劉協敬酒，心中卻是五味雜陳，難以言表。
他袁紹，縱橫河北，麾下雄兵百萬，今日卻在這小小的酒席間，被劉協的這一手擺了一道。他看著劉協，那個曾經的天子，如今在眾人簇擁下，顯得如此光鮮，而自己卻隻能默默飲下這口苦酒，仿佛是在飲下自己的失意和不甘。
諸侯們一個個笑容滿麵，阿諛奉承，無非是看中了劉協的勢大，他們的眼中隻有勝利者，沒有人會在意敗者的感受。
袁紹冷笑，這些人，今日可以背叛他，明日又怎知不會背叛劉協。
他緊握酒杯，手指因力度而泛白，心中的憤懣與不甘如同烈火在胸中燃燒，目光在宴席上掃過，落在那些歡笑的麵龐上，心中冷笑更甚。
荀彧將他的反應收入眼底，在劉協耳邊低語幾句。
劉協拿起酒杯起身，走向袁紹，拱手道：“袁將軍，你曾是我朝的忠臣，你的功績朕並未忘記。今日，朕願以這杯酒，敬您！”
袁紹氣地渾身發抖，誰要永遠追你的忠臣！總有一天，你的江山美人總有一天會落在我的手中！
他咬牙，緊握的酒杯幾乎被粉碎，但麵對劉協的公開敬酒，他無法拒絕，隻得硬起頭皮，冷聲道：“謝陛下，但袁紹不配此酒！”
說罷，他一飲而儘，將酒杯重重置於桌上，杯沿碰撞，發出刺耳的聲響，引來四周一片寂靜。
劉協眼神微動，卻沒有表現出絲毫驚訝，假裝聽不懂話中的深意，他輕輕放下酒杯，聲音在宴席上回蕩：“好，袁將軍心懷高誌，朕欣賞你的傲骨。來人，換杯烈酒，朕要與袁將軍共飲此杯！”
周圍的人麵麵相覷，不知該如何反應，隻感覺氣氛瞬間變得劍拔弩張。
劉協的舉動無疑是向所有人宣告，他並未忘記袁紹的威脅，同時也給予袁紹最大的挑釁。
暗地裡的較勁擺在了明麵上，袁紹麵色鐵青，手指緊摳桌緣，幾乎要留下指痕。
他深吸一口氣，壓製住內心的憤怒，冷笑道：“陛下謬讚，袁紹不過一介武夫，有何傲骨可言。既然陛下賜酒，那我就再飲一杯！”
他抓起酒杯，毫不猶豫地傾倒咽喉，酒液如烈火般燒過他的胸膛。
“袁將軍豪情萬丈，朕佩服。來，再滿上，今日朕與將軍不醉不歸！”他的話語雖然平靜，但其中的決絕和不屈卻讓在場的每個人都感受到了無儘的寒意。
周圍的官員們紛紛低首，不敢直視兩人間的火花。
侍從小心翼翼地為袁紹斟滿酒杯，此刻的宴席，早已不再是慶功的場所，而是一場無聲的較量，每一滴酒都像是一把利劍，懸在每個人的咽喉。
兩人誰也不服誰，一杯杯灌進肚子裡，最後兩人都喝斷片被各自的侍從領回去。
“朕昨夜可有說什麼奇怪的話？”
劉協喝著醒酒湯，眼神中閃過一絲微不可察的疑惑。
侍立一旁的太監小心翼翼地回答：“陛下，您昨晚酒後賦詩一首，慷慨激昂，讓人為之動容。”他頓了頓，又補充道，“隻是提及袁紹將軍時，語氣頗為強硬。”
劉協聞言，沉默片刻，旋即淡然一笑，這袁紹不服氣罷了，想要從他手裡拿東西也得看他了不樂意。
荀彧這時求見，劉協揮退侍從，“進來吧。”
荀彧步入室內，神色有些凝重，他躬身行禮後說道：“陛下，袁紹確有異動，他已開始私下招募兵馬，囤積糧草，似有不臣之心。”
他抬頭看向劉協，眼中滿是擔憂。
劉協放下湯勺，手指輕輕敲打著桌麵，沉吟道：“他當真以為朕是那容易被欺之人嗎？”
他站起身來，步伐卻穩健如常，“他如今與朕結盟，何懼之有？”
“可曹操也有異動，傳令於許都附近屯兵的夏侯惇，似是有所防備。”
此舉使得眾人更加疑惑，曹操此舉究竟意欲何為？是欲對江東用兵，還是因北方有變，故而加固後方？