母親很少露出笑容。
那雙純金色的眼瞳總是如同雷雲密布的天空，深邃似黑暗宇宙中的星河。被注視之人不是在恐懼中戰兢臣服，就是被那噬人心魄的美麗所折服。
恐懼是統治籠絡人心的手段，美麗同樣也是如此。
通往繁榮盛世的道路注定要用累累屍骨堆砌而成，建立在屍山血海上的王朝最為宏偉壯麗。巨大的黃金樹遮天蔽日，擁有永恒之名的女王為世間降下豐饒，用雷霆手段封去了死亡的陰影。
那是光輝燦爛的時代。人們用虔誠的聲音呼喚瑪莉卡女王的名字，君王和騎士顫抖著親吻金發女神的指尖，跪地俯首向她宣誓效忠。
但在黃金王朝創立之先，在死亡被封印之前，當瑪莉卡這個名字尚未被冠以永恒的詛咒時，曾有一段非常短暫的時光，她隻是他的母親。
她隻是他一個人的母親。
他生來便背負詛咒，體內盤踞著會吞噬光明的蛇。他視物困難，世界灰蒙黯淡，隻有母親是他唯一的光。
「梅瑟莫。」
母親很少露出笑容，但母親的手總是十分溫暖。
他記得那雙手——會牽著他，抱著他，會溫柔地撫摸他頭發和臉頰的手。
「梅瑟莫。」
當他為她尋來野花時，母親的聲音會流露出近似笑意的波瀾。
如同重溫舊夢般，那笑意總是十分短暫。
因為太久沒有露出笑容，所以聲音裡的笑連自己都覺得陌生。
母親好像有點認不出自己的笑聲，有點忘記自己以前是怎麼笑的了。那淺淡的笑意總會很快就被收起來，折回母親鮮少提及的過去。
他是母親的第一個孩子，是母親失去所有族人後，在漫長的時光裡重新擁有的第一個血脈相連的家人。
母親不知道要怎麼當母親。她好像已經很久沒有去愛一個人了。
母親的手並不柔軟，因為常年征戰而覆蓋薄繭。
他記得母親的手，記得那雙手挖掉他已經廢掉的眼球時，指尖最輕微的顫抖。
「彆哭，媽媽。」
冰涼濕潤的液體落到臉上，混雜著溫熱的血液一起流淌下來。他體內傳來劇烈的疼痛，但那疼痛和被挖去的眼睛無關。
「彆哭了，媽媽。」
孩子生來便和母親一個陣營。
母親的敵人便是他的敵人。
母親的傷痛便是他的傷痛。
當世人見到永恒女王瑪莉卡時，他們見到的是高高在上的女神，見到的是那位光輝燦爛、被無上意誌選中的代言人。
可他記住的永遠是母親無言時，那雙金色的眼瞳深處壓藏在憤怒和憎恨之後的悲傷。
永恒女王瑪莉卡創建了黃金王朝，但在夢中，火海依然在燃燒，她依然在暗夜裡奔跑，背著陷落火海的村莊，在黑夜裡永不停歇地奔逃。
年幼的時候，他會想，如果當年他早點出生就好了，出生在母親的故鄉被角人焚毀之前，出生在母親的族人被殘忍屠戮之前。
他幻想著割下那些角人的頭顱，止住母親心中的眼淚。
後來他執掌大軍，屠儘和黃金律法相悖的穢物。就算回不到過去也沒關係，他會殺光一切和母親為敵的東西，他會保證相同的慘案不會再次發生。
他在夢中朝著空無一人的黑暗說：「彆哭了，媽媽。」
但她已經許久沒有來他夢中了。
「媽媽……」
「媽媽……」
那聲音低下去，最後隻剩下蛇類的嘶鳴。
……啊。
啊啊。
和黃金樹為敵的生物，這裡不是還有一隻嗎。
不會熄滅、永遠焚燒的火，這不也在他體內燃燒嗎。
母親的腹中怎會爬出他這樣的蛇來呢。
母親啊。
母親啊。
但在那黑暗的夢中，他始終隻能發出蛇類的嘶鳴。
……
漫山遍野的花海，爬滿青苔的村落空無一人。
金色的光點在空中飛舞，村子北麵佇立著一棵大樹。那棵樹曾經枝繁葉茂，如今隻剩下樹乾和光禿的枝椏。
“也就是說，你的右眼是義眼嗎？”
她跟在梅瑟莫身邊，高大的半神得特意放慢步伐，她才不用小跑著跟上。
聞言，金色的豎瞳微微下撇，映出她略帶幾分好奇的表情。轉回視線後，梅瑟莫低低地應了一聲，算是回複。
在兩人周圍，漫無邊際的花海開得爛漫。金芒的碎片在空中浮動，風聲拂過時，柔軟的花葉低聲輕吟。那聲音讓人想起潮起潮落的大海，浮著白沫的海浪卷上岸邊時，也會發出這種沙沙的聲響。
“我覺得很漂亮。”
反應過來自己說了什麼後，她磕磕巴巴地補充：“當然，我見過的義眼也不多，但就是覺得你的特彆好看……”
完了，她在說什麼。
她覺得自己很奇怪。也許是太久沒出門了，跟在梅瑟莫身邊時，她恨不能變成一隻小鹿，蹦蹦跳跳地跑到前麵，在花田裡打一個滾，然後再抖抖草葉蹦回他身邊，興高采烈地問他，她剛才滾得好不好看？好不好看？要不要再看一次？
兩人來到村子儘頭的大樹底下，大概是看出了點什麼，梅瑟莫說她可以自由行動。
她在周圍探索一圈回來後，高大的半神依然駐足在樹下。紅色的帶翼蛇垂著翅膀圈在他肩頭，今天倒是難得安靜乖巧。
第一次見他的時候她就注意到了，他似乎脊柱有些側彎，站立的時候身體重心會向右側傾斜。再配上那蒼白得像石膏的膚色，給人的感覺就像……一條生病的蛇？
病懨懨、陰森森、說話的時候也總給人一種拖著尾音的感覺，仿佛對於開口這件事情都感到倦怠。
“……何事？”
“……沒什麼。”她說，“就是想看看你還在不在。”