“……梅瑟莫。”她輕聲喚他。
周圍已經沒有旁人，覲見廳內唯有燭火無聲燃燒，滴落融蠟。
有了之前那片刻的光明作對比，這空蕩蕩的大廳從未顯得如此昏暗荒涼。
“梅瑟莫。”她用哄孩子的語氣問他，“我們要不要先回寢殿？”
許久，紅發的半神才緩緩離開王座，站起身。
他身體前傾，背脊微彎，形態似蛇。
回寢殿的那一段路，她不得不小跑才能跟上梅瑟莫的步伐。
高大的半神臉色蒼白，燭火在那張瘦削的臉上投下明滅的光影。他看起來好像要去上陣殺敵，同時又好像從已經結束的戰場上退下來了。
戰爭已經結束，但他還留在戰火和硝煙裡。
他繼續大步前行，但沒有目的地，隻是在往前走罷了。
“梅瑟莫！”她叫住他。
“你打算答應他的請求嗎？”她抓住猩紅的鬥篷，試圖憑借自己微弱的力量將他錨定回現實。
“米凱拉，”她說，“你要允許他通行嗎？”
高大的半神停下步伐。寢殿的壁龕中投下漆黑的影子，像大片的濃墨。
“他是神人。”金色的豎瞳神情沒有波動，“他有母親的賜福，而我的使命是除掉不受賜福的無光者。”
“我不喜歡他。”她說。
“為何？”
她張了張口，然後說：“直覺。”
“憑直覺做決斷是愚者的行為。”
“故步自封也是愚蠢的做法！”她忽然受不了地大喊。
“你已經遵守你母親的命令遵守多久了？千年的時間還不夠嗎？她讓你做什麼你就做什麼嗎？你難道要永遠這麼等下去嗎？”
“這和你無關。”梅瑟莫擠出聲音，“我有我的使命。”
“但是為什麼啊？這個使命為什麼這麼重要？有沒有賜福到底為什麼這麼重要？”
梅瑟莫眼中的神色劇烈翻湧起來，他的表情看起來近乎痛苦。蒼白的手背青筋凸起，他顫抖著喘了一口氣，似乎在竭力平複自己的情緒。
他繃緊聲音：“我已做出決斷，這個談話到此為止。”
“我覺得他不應該留下來。”
“談話到此為止。”
“我不想讓他留下來。”
“萊拉——”梅瑟莫壓低嗓音，“我已做出決定。”
“我不喜歡他！”
“我說了到此為止！”
梅瑟莫的手臂忽然掃過旁邊的桌子。因為臨近婚期，所有台麵都擺滿了東西。隨著啪的一聲碎響，一個瓶子從桌麵滾落下來，在地麵上摔得粉碎。
金色的瓶身迸裂四散，裡麵的靈藥淌了一地，尖銳的碎片看起來就像某種敞露的傷口。
“啊……”她愣了一下，旋即臉色忽然蒼白，飛快地蹲下身就要去撿起碎片。
“彆碰！”然而梅瑟莫揮開她的手，動作比她更快一步。
“先出去。”
他對她說：“……出去！”
……
幽影城的庭院裡有一棵光芒黯淡的黃金樹。
那株被移植過來的黃金樹明顯發育不良，枝條細瘦，葉片稀少，無法提供任何蔭蔽，像毛細血管一樣伸展著樹梢。
火焰騎士幾次想跟上來，都被她揮退了。
她一個人站在樹下，不知是出於寒意還是其他原因，身體一直有些發抖。
她心想，她闖禍了。
她闖大禍了。
她愚蠢又幼稚，連一點像樣的處理問題的能力都沒有。
接下來她會被趕出幽影城嗎？她要不要想辦法把米凱拉一起帶走？
他現在在哪？已經在幽影城安頓下來了嗎？她……
“抱歉。”溫潤柔和的嗓音傳來，她一轉身，就看見仿佛會發光的金發少年站在不遠處，麵含歉意地望著自己，“我聽到動靜，有些好奇，沒想到會看到你在這裡。”
她現在確實姿態狼狽，連鬥篷都沒披上就直接跑了出來，身邊也沒有任何侍從。
想到侍從，她又忍不住發笑。
她是什麼時候養成了身邊隨時有侍從的習慣？
米凱拉打量著她的神色，見她似乎並不抗拒，便慢慢同她一起站到樹下。
“發生什麼事了嗎？”
他似乎想說，她看起來很難過。
金發的少年身上有一股不可思議的親和力，像照入林間、映在溪上的陽光一樣，讓人不自覺會想在他身邊放鬆下來。
她試圖豎起尖刺，但少年關心的神情不似作偽，顯得那樣真誠而溫柔。
心緒動搖起來，她甚至有那麼一刻為自己之前對他的猜疑感到了愧疚。
為了掩飾情緒，她轉過頭：“……不用管我。”
金發的少年似乎輕輕歎了口氣。
因為這歎氣的聲音，他似乎多出了幾分成熟的意味，變得更接近神人的身份。
“你不喜歡我。”米凱拉用陳述句道。
他似乎對這方麵的情緒特彆敏感，一眼就能看出他人對自己的喜惡。
“為什麼？”他安靜地問她。
“因為你覺得我的存在會讓兄長大人受傷嗎？”