蘇夜閉著眼睛也能猜到，來城中求糧的究竟是何人。
靠著私炮坊做工謀生路的村民。
自周良死後，其根本必定動搖。
加之他曾向村長楊和順，講過大乾朝廷會定期分發救濟糧的事。
年關難過的時節，又有得了銀錢者的好日子刺眼，令一向畏懼微瀾城刺史的百姓，終於鼓起了勇氣。
來到府衙外，果然見到了領頭的楊和順。
兩人視線相遇。
楊和順略有些訝異，看到蘇夜眼神，立馬收回衝到嘴邊的話。
“喬師爺，救救老百姓吧，”楊和順朝著馬背上的喬師爺呐喊，“若無糧米救濟，我們可就過不了這個寒冷的冬天了！”
百姓們跟著呼喊。
微瀾城中百姓，站在遠處觀望。
蘇夜從眾人前方走過，立於高台，伸出兩條長臂，雙手下壓：
“鄉親們，莫要激動。貧道跟喬師爺，今番來就是為解決諸位的困難。”
楊和順得到眼神暗示，立馬喊道：
“跟我一起喊：多謝喬師爺！”
百姓們麵朝下馬的喬師爺，大聲道謝。
喬師爺耳聽紛亂道謝聲，一張皺紋密布的老臉，現出迷醉神情。
他給人當了一輩子奴才，從未體會過這種爽感。
閉合雙目，肆意享受民眾擁戴。
春桃眉頭微皺，目光如火地看著動作滑稽的喬師爺。
蘇夜故作不知，輕聲道：
“喬師爺一直伺候彆人，好容易得到擁戴，此刻就像老來得子的老人家……”
春桃冷哼一聲，不屑道：
“他這不是老來得子……分明是當了婊子，卻還要立牌坊。搜刮民脂民膏的是他，要麵子的也是他。”
蘇夜看著春桃，說道：
“你好像對喬師爺有很大意見……”
“這老家夥是個欲念惡鬼……他對我的折磨，我永遠都不會忘記。”說話間，右手輕撫左肩。
她的肩膀處，有個猙獰的瘡疤。
刺青牡丹花，亦不能完全遮掩。
了解春桃的恨意來源，接下來的行動，便知該如何拉攏她。
最重要的一味猛藥，即可通過春桃妙手，送入鄭天道口中。
村民們得了廉價的麩糠，聽從蘇夜好言勸解，在楊和順指引下，離開了微瀾城。
“……白馬將軍出西關，不破大武誓不還……”
喬師爺騎著白玉馬，咿咿呀呀地唱著名曲《白馬出西關》。
春風得意的表情，好似金榜題了名。
蘇夜喝彩道：
“師爺，再來兩句！”
喬師爺聽見叫好聲，提高了聲量：
“卻說那豺狼虎豹騎，怎敵得太平天將軍，一陣殺，潰敗逃奔……”
春桃聽著頗講究的戲曲唱腔，沒有喜悅之情，反而更添幾分厭惡。
蘇夜假裝不覺春桃反應，催馬快行，趕上放聲高唱的喬師爺。
手中出現一個通體翠綠的淨瓶，遞到喬師爺麵前：
“前輩，這瓶丹藥贈給您。”
喬師爺歌唱聲忽止，驚奇掃了蘇夜一眼，問道：
“蘇道友，這又是什麼寶貝？”
蘇夜上身前傾，用隻有兩個人能聽到的聲音說：
“這是一粒藥效極強的春風丹……服下它，可以雄風蓋壓妻妾。”
喬師爺咧嘴笑道：
“你這小子，果然懂得老夫的心。”
當即接過玉淨瓶，將其收進了玉葫蘆。
“喬師爺，等春節的時候再吃，留個難忘的記憶。”
喬師爺開懷大笑，接著唱道：
“……好一個神威大將，殺散陣前卒，滅掉徒有其表的妖蠻軍……”
聲音漸去漸遠。
春桃趕上蘇夜，問道：
“你也是一表人才，為何要巴結這麼一個人？”
“喬師爺還挺有趣的，”蘇夜道，“隻不過他跟你的師兄一樣，毀在了色字這把刀上。”
春桃觀瞧蘇夜背影。
恍惚間，仿若看到了另一個人。
不慕權貴，正氣凜然。
不覺桃眼圓睜，愣在了原地。
忽而起了一陣風。
心底早已熄滅的灰燼，複又燃起了火焰。